春秋时期，越王勾践被吴王夫差打败，退守在会稽山上，越王派文种去跟吴国讲和。
吴王讲和的条件是要勾践夫妇到吴国给夫差当仆役。勾践忍辱答应。
勾践将国事交给大夫文种，让大夫随他夫妇前往吴国给夫差当仆役。到了吴国，他们住在简陋的山洞石屋里，夫差每次外出，勾践就亲自为他牵马。有人笑骂他，他也不在乎，一句怨言也没有，始终表现一副驯服的面孔，很讨夫差欢心。
一次，夫差病了，勾践让范蠡预测一下，知道此病不久就会好后，他就亲自去见夫差，探问病情，并亲口尝了尝夫差的粪便，向夫差说他病很快就会好。
夫差疑惑问道：“你如何知道？”
说道：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知道病的轻重。刚才我尝了大王的粪便，味酸而稍微有点苦，用医生的话说，是得了‘时气症’，所以不是什么大病，很快就会好的，大王不必担心。”
果然没几天，夫差的病就好了。夫差认为勾践同自己的儿子一样，甚至比儿子还孝顺，深受感动，就把勾践放回了越国。
勾践归国后，深为会稽之耻而痛苦，一心伺机报仇。
他寝食难安，不近美色，不看歌舞，苦心劳力，对内爱抚群臣，对下教育百姓，经过三年的艰苦努力，越国的百姓都归顺了他。
为了笼络群臣，每当有甘美的食物，如果不够就分给众人，自己从不独自吃掉，有酒便把它分给人民共饮，勾践自己耕种吃饭，穿妻子织的粗布衣裳。
为了坚持锻炼斗志，不过舒服生活，连褥子都不用，床上铺着柴草，还备一个苦胆，随时尝一尝苦味，以不忘所受之耻辱和辛苦。他还经常外出巡视，随从车辆装着食物去探望孤寡老弱病残，并送给他们食物吃。
经过许多年努力后，他召集诸大夫，向他们宣告说：“我准备和吴国开战，决一生死，希望士大夫同心致志，我跟吴夫差颈臂相交肉搏而亡，这是我最大的愿望。 如果这些办不到，从国内考虑我们的国力不足以损伤吴国，从国外结盟的诸侯也不能毁灭它，那么，我将抛弃国家，离开群臣，手举刺刀，更换姓名，改变容貌，去 当仆役，侍奉吴王，以便找机会刺杀他，我虽然知道这样做危险太大，要被天下人所羞辱，但我的决心已定，如果那种方法不可行，我一定要想法实现自己的诺 言！”
后来，越国与吴国在五湖决战，吴国军队大败，越军包围了吴王的王宫，攻下城门，活捉了夫差，在灭掉吴国二年后，越国称霸诸侯。
堂堂一国之君，肯为奴仆，已是不可思议，更敢尝粪便，其忍辱之心真是无人可比。回国后，严于律己，善待他人，经常告诉自己的臣民们，让他们记住会稽之耻，这是国耻，只要调动起百姓的积极性来，还有什么事不能成功呢？
勾践做把皇帝做到这一步，太难得了，算得上一个有点绝招的皇帝。以上内容由整理发布(www.)如若转载请注明出处。部分内容来源于网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
