他原来是庆氏，齐国的大夫庆封的后人。庆封在齐乱中逃到吴国之后，被封在朱方，楚国征讨杀了庆封，他们的族人就都逃到了卫国，所以荆轲现在是卫国人。
荆轲从小就喜欢读书和击剑，曾经以剑术游说卫国国君，但卫元君没有任用他。后来秦国攻打魏国设置了东郡，把卫元君的旁支迁到了野王，荆轲就来到了燕国，燕人称他为荆卿。
荆轲曾经游历到榆次，访见剑客盖聂，和盖聂谈论剑术，盖聂用眼睛恼怒地瞪着他，一句话不说。荆轲读懂了盖聂的眼神，知道自己剑术欠佳，就知趣地离开了。 来到邯郸，鲁句践和他下棋发生了争执，鲁句践一发怒，荆轲就默默地走了。来到燕国，结识了一个杀狗的屠夫和一个擅长击筑的高渐离。荆轲好酒，每天和屠夫、 高渐离在街市上喝酒。喝到半醉，高渐离击筑，荆轲和着节拍唱歌，看上去都很快乐。可过了一会又一起哭泣，就像旁边没有别人似的。荆轲虽然看似软弱而且嗜酒 狂放，但他沉稳深沉，爱好读书，游历各国，结交名士。
太子丹说：我也很想结交荆轲，请先生为我引见。
田光说：荆轲很穷困，所以我常给他拿点喝酒钱，这也是他与我结交的一个原因。
太子丹送田光先生出了门，用自己的乘车送他回家。上车时，太子丹嘱咐田光，我今天和先生所说的都是国家大事，请先生不要泄露给他人。
田光笑着说：老臣不敢，也不会。
田光上了车，到酒市中去寻找荆轲。
荆轲和高渐离这时正饮酒到兴奋时，高渐离刚开始击筑，田光循着筑音直接来到酒肆。田光召唤荆轲，高渐离就携带着筑离开了。田光把荆轲邀请到自己家中对他 说：荆卿你叹天下没有知己，我过去也是这么认为的。现在我们希望的知己有了，他就是太子丹。可惜我田光老了，精衰力竭，已不能再为知己干什么了。你不同， 正年轻力壮，血气方刚，可以一展胸中大志。
荆轲说：空有大志，不得明主啊！
田光说：不然。太子丹屈己重客，燕国人上下都知道。今天我们见了面，他不因为我年老体衰轻视我，却把燕国和秦国的大事与我相谋相商。我已经把你推荐给了他，他现在就想见你。
荆轲说：先生您说的事，我不能不听从。
田光想激发荆轲的信义之气和成名之志，就以手抚摸着剑身感慨地说：“长者为行，不使人疑”。太子能以国之大事告诉我田光，却又嘱咐我不可泄露。这是对我 不能完全相信哪！我想成人之志、成国之事怎么可以处身于被怀疑当中。我今天以死明志，求你把我的话转告给太子。说完拔剑自刎而死。
荆轲正在悲泣之中，太子又派人来请。荆轲感念太子的诚意，来到太子宫。太子对荆轲的接待仍像对待田光一样。施了礼才问道：田先生为什么不和你一起来。
荆轲说：田光先生听了太子嘱咐守秘的话，就想以死证信，已经伏剑自杀了。
太子丹先是一惊，继而拍案大哭，边哭边说：田先生为我一句话而死，实在是不应该呀！
十分悲切地哭了好一会，才停了哭声请荆轲坐了上座，太子丹以跪礼对荆轲说：田先生不嫌弃我的不肖，让我能得见你面，这是上天赐爱，请荆卿看在田先生面上，不相离弃。
荆轲很快恢复了常态，问太子丹：太子如此对秦忧惧，为什么？
太子丹说：秦就像贪得无厌的虎狼，不尽收天下之地，纳天下之众不肯罢手。现在韩王已交出了全国的土地成了秦的郡县。秦军在王翦的率领下又几乎灭赵，赵一亡，下一个必然是燕，这就是我寝食不安的原因所在。
荆轲说：那为什么不整军备战与秦军决一生死呢？还有别的良策吗？
太子丹说：燕国地广人薄兵少，近年来又吃了几次败仗，元气大伤，根本就不是强秦的对手。就是倾举国之兵，恐怕也难挡秦之一将。赵的代王公子嘉倒是个可以 借用的力量，但同样弱小，解决不了根本问题。魏国和齐国一直臣服于秦，楚又离的太远，远水解不了近渴。现在诸侯们畏秦如虎，没人再敢“合纵”抗秦，怕殃及 自身。我的想法，如果能以天下少见的勇士伪装成使者，再以秦王想得到的利益引诱他，秦王贪利，勇士就可以近其身，乘机劫持了他，逼迫他返还已夺占的各诸侯 的土地，就像当年鲁国曹胁迫齐桓公那样，天下就有希望了。如果他坚持不从，就杀了他，让他们众将各拥重兵，内战自乱。然后我们联合六国合力破秦，也可能 扭转乾坤，不知荆卿意下如何？
荆轲沉思了好半天，才说道：这是国家大事，我的才能低下，恐怕难当大任。
太子丹诚 恳地又上前叩头，恳求说：燕国的存亡、各国的希望就寄托在你的身上了，请荆卿务必不要推辞。荆轲这才答应了下来。太子丹尊荆轲为上卿，让他住进上等的公 馆，太子每天来馆内供给牛、羊、猪三牲，不断地有珍贵物品送上，每天有车马、美女陪伴，几乎是让荆轲随心所欲。
可是过了很长时间，荆 轲也没有动身赴秦的意思。这时秦国大将王翦已经带兵攻下了邯郸，俘虏了赵王，占了赵国除代郡以外的全部领土。王翦亲率大军进驻中山，随时准备进攻燕国。太 子丹十分害怕，几乎是哀求地对荆轲说：秦军就要渡过易水了，那时我就是想长期陪伴你也不可能了。
荆轲似乎已经经过了深思熟虑，对太子 丹说：没有太子的这番话，我也要去拜见您了。现在去秦国办此大事，关键是我们手中没有秦王特别想要得到的东西，那我们就近不了他的身。樊於期的头是秦王最 想得到的东西，如果能有樊将军的头和燕国的地图拿来献给秦王，他一定会高兴地见我并让我有近身机会，那样我才有机会成事。
太子丹说：樊将军在他最穷困的时候来投靠我，我怎么能忍心伤害他。你还是重新考虑别的方案吧。
荆轲知道太子不忍心，就自己去见樊於期。对他说：秦国对待将军，可以说是太狠毒了！您的父母和族人，都被杀死或成为奴婢。现在听说又悬赏千斤黄金买你的头，您打算怎么办呢？
樊於期抬头向天，泪流满面地说：我说服公子成峤领兵造反不能成功那是天意，家人族人被杀，我对秦王恨入骨髓，只是想不出报仇的办法。以上内容由整理发布()如若转载请注明出处。部分内容来源于网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
