前325年，赵武灵王16岁即王位，在位27年，于前299年让位给次子赵惠王何，自称主父。5年后于前295年死于沙丘之乱。
赵国地处今河北中南部和山西中部地区，国都邯郸。赵国疆域方圆二千里，带甲数十万，车千乘，骑万匹，粟支十年。邯郸西有太行山屏障，南有漳河天堑，东北有清河，交通便利，土地肥沃，工商业发达，经济繁荣，是北方的一大都市。邯郸是战国时的冶铁业中心，铁制武器为精良兵器。这些是赵国的优势。
但是赵国又处在四战之地，赵武灵王即位之初，国内国外形势都很不利。赵国内部，宗室贵族尔虞我诈，长期发生内讧。赵国第三任国君敬侯赵章始都邯郸，有公子赵朝作乱，并外联魏国攻打邯郸；第四任国君成侯赵种继任，又有公子赵胜夺位作乱；第五任国君武灵王之父肃侯赵语即位，又有公子赵争位事件发生。这种不断的内讧，使赵国政局不稳，国力削弱。赵武灵王年少即位，国政被叔父公子赵成奉阳君把持，赵武灵王不能亲政，被禁锢在高高的宫墙之内。奉阳君还在赵武灵王身边安插亲信，置“博闻师三人，左、右司过三人”。博闻师为国君顾问，左、右司过纠正国君过失。实际上，这六个人都是奉阳君的耳目，他们包围赵武灵王，监督他的一举一动。但赵武灵王却不动声色，深居简出，静观事变，不声不响地作好人际关系的工作。他尊礼国老三人，月致酒礼；又尊贵先君大臣肥义，提高俸禄，引为知己，从而团结了一批朝中大臣。然后借奉阳君居妇丧之机，“得与士民相亲”，在前321年21岁行冠礼后名正言顺执掌政权。赵武灵王不用流血方式从奉阳君手中夺回政权，表明他的政治谋略高人一筹。
赵武灵王亲政后，果断地进行了胡服骑射的军事改革，迅速增强了赵国的国力，成为了中原的强国。前306年，是胡服骑射改革的第二年，赵西攻林胡，略地至榆中（当今内蒙古包头以南河套地区），接着又并灭了中山国。赵国土地几乎增大了一倍。
前299年，赵武灵王退位称主父，让次子赵惠王监国，一是让新君早历政务，二是自己集中精力谋划并秦的方略。这本是件为国谋长远利益的好事。可惜的是，赵武灵王既废了太子赵章，后来又后悔，认为废长立幼，让哥哥为弟弟臣属，以长拜幼，于心不忍。他又封长子赵章为代地安阳君，以田不礼为相，打算把赵国分而治之。这样使朝中大臣各有彼此，分为两派，前295年，主父出巡沙丘宫（在今河北平乡县东北），太子章起兵作乱夺王位，赵惠王派大臣李兑领兵平叛。太子章兵败逃归主父沙丘宫。李兑兵围沙丘宫，杀了太子章，接着围困主父3个月，主父粮尽饿死，演出了一场悲剧。主父死时才46岁。
【影响】赵武灵王是战国时代一位雄才大略的政治改革家和军事家。他即位之时，正当秦国变法之后走向鼎盛的秦惠王时代。这时魏国衰落，丧失了河西之地，赵国西境与强秦相连。秦大举东进，赵国首当其冲，北方中山国与林胡、楼烦更是赵国长期的夙敌。赵武灵王面临着严峻的形势。
春秋时作战以兵车为主力。战国时战争规模扩大，兵车昂贵，所以步兵成为主要的兵种。步兵行动迟缓，快速机动和出其不意，莫过于骑兵。据考证骑射技术在殷代已兴起，但还没有发展成为骑兵作战军团，主要是单骑形式活动。中原为农业区，养马受限制；三代时各诸侯小国，用不着也养不起大队骑兵。战国七雄均为大国，政治力和经济力都十分雄厚。但华夏民族的风俗习惯多礼仪，穿的衣服长袍肥腰，宽领大摆，这种长袍大褂，战斗时行动非常不便，更不利于骑射。赵武灵王从与林胡、楼烦等北方游牧部落的作战中受到启发，决心改革官兵服装。胡服短装，束皮带，用带钩，穿皮靴。前307年春赵武灵王在信宫召集肥义等大臣讨论了五天的国事，分析了国内形势，君臣一致认识到只有改革才是赵国的出路。会后，赵武灵王率领轻装队伍奔临中山国的边境，经过房（今河北赵州县）、代国，北临大漠，又登临黄河岸边的黄华山，对边塞形势和民情进行了实地考察，赵武灵王更加坚定了改革的决心。他返回国都后，向全朝文武宣布了改革服装的决定。不仅军队官兵脱掉长袍重靠，改穿短衣；而且朝中文武大臣也要身穿短装，腰束皮带，身穿胡服，表示政治上的革新。史称赵武灵王的这场改革为胡服骑射。
赵国大臣肥义等人支持赵武灵王的改革，但以奉阳君公子成为首的贵族守旧大臣坚决反对。宗室赵文、赵造等人支持公子成。公子成认为胡服骑射是：“袭远方之服，变古之教，易古之道。”武灵王反驳说：“苟可以利其民，不一其用；果可以便其事，不同其礼。”赵文认为：“衣服有常，礼之制也。”赵武灵王驳斥说：“势与俗化，而礼与变俱，圣人之道也。”赵造反对说：“圣人不易民而教，智者不变俗而动。”赵武灵王又反驳说：“古今不同俗，何古之法？帝王不相袭，何礼之循？”又说：“理世不必一其道，便国不必法古”，“以古制今者，不达于事之变也。”（以上引文见《战国策・赵策二》第4章）赵武灵王坚持用说理论战的方法力排众议，并说服了公子成穿胡服。赵武灵王以身作则带头穿胡服。宗室贵族见武灵王和公子成都穿了胡服，大家也就一致支持改革。这时赵武灵王才正式下令全国推行改革，由于上下一致行动，改革很快获得巨大成功。
胡服骑射，不仅仅是服装的改变，而是以改变服装为契机进行全面的移风易俗改革。胡服骑射，改变了兵种，宣布车战结束，步骑战的大规模兴起，从而导致整个军制的改革，并且引发政治的革新。这场革新最直接的影响是战争史的一场大变革。骑兵的推广，不仅改变了作战方式，而且引起了军队编制的改革。文献记载，原来适应车战的步兵编制，五人为伍，伍伍为两，四两为卒，一卒为一百人，卒长也称百夫长。五卒为族，五族为师，五师为军，一军共有12500人。骑兵编制为“五骑为长，十骑一吏，百骑一率，二百骑一将。”战斗编制为“三十骑为一屯，六十骑为一辈。”（《六韬・大韬・均兵》）。但从秦陵兵马俑坑出土的骑兵方阵来看，则为4骑一组，3组一列，9列108骑为一个单位，并配战车6辆。这是秦赵雍时期的齐刀币国骑兵的编制。赵武灵王改革的骑兵编制，还有待考查。但可以肯定，这不仅是赵国兵制的一场大变革，而且是一个划时代的大变革。骑兵团投入战斗，战斗更加异彩纷呈。秦汉时期，华夏民族与匈奴、西羌的斗争，最后的决战是以骑兵大规模投入来决定的。可见赵武灵王胡服骑射，影响极为深远。
赵武灵王为了实施奇击秦国的战略，退居王位，亲自乔装成赵国使臣，出使秦国探察虚实，并了解秦昭王的为人，这真是大智大勇的行动。秦昭王见了乔装的赵武灵王，相貌伟岸，气宇轩昂，十分惊讶。赵武灵王当即觉察出秦昭王的惊骇，立即施计脱身。等到秦昭王明白过来下令捉拿时，赵武灵王已经出了秦国边关。由此可见赵武灵王具有高出人表的先觉。以上内容由整理发布()如若转载请注明出处。部分内容来源于网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
