郦食其是汉王刘邦手下的一名很有名的辩士,蒯通是韩信手下的一名也很有名的辩士。两人的区别在于郦食其的眼光比蒯通的眼光准,选对了刘邦。而无疑,蒯通比郦食其更胜一筹,他让郦食其早早死去。
刘邦是个老流氓,没什么谋略,但人比较滑头,他能有错就改。有利益他能和大家一起分享,还有个优点就是善于用人,当时的人们评价他说他是“长者",意思是有道德的人。 看来古人的道德观和我们现在很不一样。
因为我们可以看到,刘邦的个性可以说和黑社会老大一模一样,很多有才能的人最后都投靠了他,比如,我们今天要讲的郦食其。
郦食其很有才华,他有个老乡在刘邦手下当兵,郦食其让他的老乡替他引荐一下。他的老乡就说:“沛公不好儒,诸客冠儒冠来者,沛公辄解其冠,溲溺其中。与人言,常大骂。 未可以儒生说也。"
后来,刘邦接见郦食其的时候,他还在让两个女子给他洗脚呢。但听完郦食其的高论后,很快刘邦就对郦食其客气起来,重用起了郦食其。
后来楚汉争雄的时候,刘邦一方面派郦食其去游说齐王田广,另一方面派韩信领兵攻打齐国。郦食其见到齐王后,一边痛诉项羽的种种暴行和失德之处,另一方面又陈述刘邦的仁厚和智谋,然后再说天下的大势如今在刘邦这边,你齐王现在不归降,还要等什么时候呢?
齐王田广一听,很有道理,然后就答应投降刘邦,继而撤除了边境的守兵。这时,韩信正在与齐国接壤的一条河的对面驻兵呢,他一看,齐国撤除守兵了,郦食其的游说成功了,我不用打了,可以撤军了。
蒯通就开始游说韩信,说:“将军受诏击齐,而汉独发间使下齐,宁有诏止将军乎?何以得毋行也!且郦生一士,伏轼掉三寸之舌,下齐七十余城,将军将数万众,岁余乃下赵五十余,为将数岁,反不如一竖儒之功乎?”
大家看,蒯通自己也是个儒生,还骂郦食其是个竖儒呢。韩信一听蒯通的话,很有道理啊,于是就率军摸夜过河,因为齐国一点戒备也没有,故一举击溃齐国。齐王田广很是上火,怎么搞的!我都答应投降了,你们还要打我!打我也就罢了,还在我没有戒备的时候打我!
于是齐王田广就把郦食其给烹了。正可谓“辩士相煎何太急”啊。郦食其被蒯通害死了,那我们来看看蒯通的下场。韩信夺得了齐国以后,有了兵权,又有了地盘,于是逼刘邦分封他为“假齐王"。刘邦一开始大怒,准备骂韩信派来的使者,后来陈平和张良悄悄地对刘邦说,现在你要靠的就是韩信,你怎么还能骂他呢?
刘邦醒悟过来,就骂这名使者说:“大丈夫定诸侯,即为真王耳,何以假为!"于是就封韩信为“齐王”。这时天下大势,有一个叫武涉的人说得好: “当今二王之事,最后刘邦一听,什么, 还有个蒯通要谋反哪! 弄得蒯通差一点就被刘邦烹了。还好蒯通说了这么一番话:“跖之狗吠尧,尧非不仁,狗因吠非其主。当是时,臣唯独知韩信,非知陛下也。”刘邦才放了他。
