汉文帝即位后，不仅内政复杂辣手，边事也十分严峻，北面的匈奴虎视眈眈，南方的南越又兴风作浪，总之，都对新上任的刘恒持怀疑和观望态度，随时都想去中原分一杯羹。面对“胡强南劲”的形势，汉文帝该何去何从呢？
首先我们来看南越这边的情况，南越国的发展史：公元前221年，秦始皇统一六国之后，开始着手平定岭南地区的百越之地。公元前219年，秦始皇任命屠雎 为主将、赵佗为副将率领五十万大军平定岭南，屠睢因为滥杀无辜，引起当地人的顽强反抗，被当地人杀死。秦始皇重新任：命任嚣为主将，经过四年努力，终于在 公元前214年完成平定岭南的大业，秦始皇接着在岭南设立了南海郡、桂林郡、象郡三郡，任嚣被委任为南海郡尉。南海郡下设博罗、龙川、番禺、揭阳四县，赵 佗被委任为龙川县令。
公元前208年，南海郡尉任嚣病重，他临死前把时任龙川县令的赵佗召来，向他阐述了依靠南海郡傍山靠海、有险可 据的有利地形来建立国家，以抵抗译原各起义军队的侵犯；并当即向赵佗颁布任命文书，让赵佗代行南海郡尉的职务。不久，任嚣病亡，赵佗向岭南各关口的军队传 达了据险防守的指令，防止中原的起义军队进犯，并借机杀了秦朝安置在南海郡的官吏们，换上自己的亲信。公元前206年，秦朝灭亡。公元前203年，赵佗起 兵兼并桂林郡和象郡，在岭南地区建立南越国，自称“南越武王”。
听说南越王宣布“独立”后，一向意气用事的刘邦并没有采取重大的军事行动，一个北方的匈奴已经把他折腾得够呛，白登山之围让他心有余悸。权衡再三，刘邦最终决定采取“怀柔”的政策来对付南越。
于是一个叫陆贾的人浮出了历史的水面。陆贾想必大家并不陌生，在诛吕行动中，他的积极游说起到了至关重要的作用。陆贾原本是楚国人，能言善辩，且又才华横溢。随着刘邦对孙叔通等儒生的重用，陆贾也很快浮出水面。
高帝十一年（公元前196年），刘邦派陆贾到南越和赵佗进行了双边问题的第一次会晤。
当时赵佗称霸一方，要风得风，要雨得雨，日子过得像神仙。会晤时，他跷起二郎腿，对大汉的使臣态度很不友好。
“陛下是中原人吧？”陆贾不动声色地问。
“喏。”赵佗漫不经心地答道。
“陛下的老家真定真是好啊！山美水美人更美……”陆贾开始下套了。
“那是。”赵佗得意地笑起来。
“陛下离开故土多少年了？”陆贾接着问。
“二十多年了。”赵佗轻叹了一声。
“陛下想故里吗？”陆贾第三问出炉。
这个问题赵佗没有回答，陆贾的话引起了他强烈的思乡之情，于是他收起了狂妄姿态，对陆贾的态度马上有了“质”的转变，并请陆贾：坐、上坐、上上坐。
“上上座”的陆贾随后进行了他的个人表演。他直接教会了赵佗两个关键词：
1.不忠不孝、大逆不道。
陛下世世代代都是生活在中原的，你的亲戚朋友都在那里，那里才是你的根。如今竟背叛父母之邦，忘记骨肉之情，抛弃祖辈们的华夏衣冠，想对抗大汉天子而成为父母之邦的敌人，这是不忠不孝、大逆不道啊！
2.顺我者昌、逆我者亡。
汉朝听说你在南越自立为王，本来要发兵征伐，但不愿连累百姓，伤及无辜，特令我送来南越王印，正式立你为南越王。如果大王愿意接受皇上的诏封，就应用臣 下的礼节来迎按皇上的诏书，如此你做一方大王成一番伟业何乐而不为？如果大王拒绝皇上的美意，后果是自作孽不可活，皇上一定先掘了你的祖坟，灭你宗族，再 派大军来踏平你南越。
陆贾句句有声、字字有力，敲在赵佗那根最敏感最脆弱的神经上。最终他低下了高昂的头颅，在歉意中按过了南越王印，并且信誓旦旦地表示和汉朝永结同心，永不背叛。
至此，陆贾第一次出山，初试牛刀，凭着一张利嘴不但取得了圆满成功，而且还得到了赵佗和刘邦的双重嘉奖。赵佗送给他无数金银珠宝，刘邦见他不动一兵一卒搞定南越，封他做了太中大夫。真可谓名利双收啊！
吕雉临朝称制，落得个天怒人怨。吕氏家族被诛，遗留下一个大大的烂摊子，这个烂摊子就是南越。吕雉限制与南越贸易，南越王尉佗一怒之下自称为帝，与大汉分庭抗礼。
刘恒登基后，展眼南望，尉佗称帝的事实像一枚铁钉嵌在大汉的版图上，让他心生不安。天无二日，地上不能有两个皇帝。刘恒进入未央官，因几个侍卫以保护皇帝之名横戟相拦，就下令诛杀刘盈的儿子。对待亲人如此，对待尉佗就更不能妥协。
汉文帝元年（公元前179年），文帝派遣陆贾出使南越，说服南越王赵佗与汉通好。
汉、越两族之间很早就有密切联系，彼此友好交往，互相贸易。我国古代的越族分布广泛。在今浙江、福建一带称为东越，在今广东、广西一带叫南越。当时汉族的生产工具和生产技术传入越南，对他们的经济发展起了很大作用。
秦始皇统一中国后，在南越设置了桂林、南海、象郡三个郡，并从内地迁徙人口与越人杂居。
刘邦称帝后，感到天下刚刚平定，军队已很疲惫，需要休整，暂时放弃了攻打南越的扣算。高帝十一年（公元前196年），刘邦封赵佗为南越王，并派陆贾出使南越。
吕后执政时，为防南越强大，下令禁止卖铁农具给南越，马、牛、羊要卖，也只能卖雄性的，不能卖雌性的。赵佗对此非常愤怒，他误认为这是长沙王刘发想要兼 并南越的阴谋，由此与汉闹翻。高后五年（公元前183年），赵佗自立为南越武帝，并且发兵攻打长沙王国。攻取数县后还兵。高后七年（公元前181年），南 越再次攻打长沙王国，汉派兵反击，正赶上暑疫，汉兵损耗很大。一年后，吕后去世，文帝继位，立刻命令撤军。赵佗挟此兵威并力以利诱，使闽越、西瓯等国臣 服，控制了东西万余里的广大地区，自封皇帝，与汉王朝分庭抗礼。
