别看他已经六十八岁了，但死到临头还步履矫健地走进了一个小房间，这时候他才头脑清醒，知道大势已去，悔之晚矣！
他攀登权力顶峰的历程是何等艰险，付出的是常人难以忍受的长时间的“蹈晦”。自阳朔三年（公元前22年）步人仕途以来，从黄门郎、射声校尉、骑都尉光禄大夫侍中大司马、慑皇帝，直至代汉而立，建立“新”朝，自己称帝，可说是每一步都要煞费苦心，竭精殚虑。
想当初，姑母王政君突然显达，贵为皇太后，汉成帝大封诸舅，自己的叔伯们，个个显贵无比，唯独自己，因为父亲王曼早亡，未得封赏，只能过着一贫如洗的寒 酸生活。他地侍奉着执掌朝政的伯父与叔父。阳朔三年，伯父王凤生病，他亲尝汤药，数月未解衣带，感动得这位权臣在弥留之际叮嘱元后和成帝赏给他官 半职。这样，他才一跃成为黄门郎，不久升为射声校尉。
后来他步步高升，但爵位越尊，态度越恭。他散奥马衣裘收买名士，几乎家无所余。 为了广收天下之心，他克制住自己多少欲望。他曾经买下了一个十分漂亮的女奴，想做为自己的小妾，然而，就在他要纳她为小妾之前，有人对此略有微词，于是他 便当机立断，煞有介事地当众说道：“我听说后将军朱子元没有儿子，这个女子宜男，我特为朱将军买下了。”当即就将自己朝暮思恋的这个侍婢送到了朱子元府 上，害得自己终夜不得入睡。
为了爬上权力的顶峰，他将四个儿子中的两个：王宇、王获都逼上了自杀之路；如花似玉的女儿也送给了汉平帝，换取了一枚“宰衡太傅大司马”的印章。当然，诸如告密、诬陷、以退为进、残杀无辜等手段也无所不用其极。其中，自然也有领先符咒星占之类，而且用来十分顺当。
居摄三年（公元8年）梓潼县一个泼皮无赖唤作哀章的，一见王莽有代汉而立的部署，便灵机一动，想“巧抢头功”，他伪造了两个铜匮：一个上写“天帝行玺金 匮图”；另一个上写“赤帝行玺某传予皇帝金策书”。图与书中都嵌着王莽八大臣的名字，外加王学、王盛两个杜撰的名字和他自己。这十一个人被说成是将辅佐新 朝的元勋，而“新朝”之王自然是真命天子王莽，他代汉而立是天意。
一天黄昏，哀章身穿黄袍，拿着铜匮，跑到汉高祖的祀庙里，向仆射传达了“天意”，于是王莽自然在得到报告后，戴上皇冠去拜受天意，定国号为“新”。
他这皇帝就这样“偷”来了。既然不那么“光明正大”，所以对谁也不放心，总是事必亲躬。花样翻新的改革，事无巨细的理朝都得他亲自过问。他这皇帝做得实在太累了。然而，再苦再累，也还是龙座不稳，危机四伏，于是只好乞灵于星占符命。
王莽连杀王宇、王获，莽妻悲痛不已，哭瞎了眼睛。王莽便叫太子王临人宫侍奉，岂知爷俩都迷上了莽妻的侍婢原碧。父子争风吃醋，王莽便借飓风吹毁了王路堂 一事，废黜太子，将王临撵出京师。次年，瞎眼皇后病危，王临给母亲写信，说：“皇上对子孙太严酷了，前些年大哥、二哥都是三十岁那年被迫自杀身亡的。今 年，臣儿也三十岁了，诚恐欲于室中自保全而不可得，不知命丧何处。”王莽获信大怒。在瞎妻死后，立即给王临送去毒药，迫令自杀。他深怕“家丑”外扬，把凡 与原碧有关的人，包括拷审原碧的官员全部秘密处决。可是太子死了，如何向天下人交代？王莽便求助于符命。他撰写了～篇长长的祭文，悼念自己的“爱子”，说 根据符命，应该在三万六千年后才能让王临的后裔人继新朝的大统，而现在却让他做了太子，所以天命不佑，令他早年夭殒。现在只好封他为“统义阳王”，呜呼哀 哉！不胜其悲。
王莽当然自知这是自欺欺人，可是，没有这种“鬼话”，他也就一天也混不下去了。农民起义的熊熊烈火已成燎原之势，王莽 要急寻对策，就有人献“威斗”之计。天凤四年（公元17年）八月，他亲临长安南郊，主持了盛大的铸斗典礼。铸造了一个长二尺五寸，状如北斗一样的威斗ン据 说这是一个可以厌胜反叛者的神物，只要威斗随时辰而转动，王莽的宝座也随之而动，令宝座始终处于斗柄之上，就可以永恒地保持住权力。
王莽成了“转椅”上的“玩具”。
臣子献计道：“当年黄帝曾建华盖而成仙”。王莽听后，立即命令工匠造了一个九重华盖，高八丈有余，装上四个隐而不见的轮子，用六匹高头大马拉着，三百个 黄衣力士挽着，每逢外出，都用此登仙车开路，三百力士齐声呐喊：“登仙！登仙！”惹得路人窃笑不已。也有不少大臣“腹非”：“这哪里是什么仙物？简直就是 辆送葬车！”可是王莽却煞有介事，还让力士在车上奋力击鼓。因为不如此，他就无法安慰自己，更无法震慑臣下。
地皇三年（公元22年），以绿林、赤眉为主体的各路农民起义军，铺天盖地向王莽的腹地长安杀来。王莽的大爪牙崔发献上计：“据《周ネい和《春秋左氏传》，国有大灾，则哭以厌之。《周易》也说：‘先号啕而后哭’，应哭天以求救。”
王莽一听便信，于是便率文武百官来到了长安南郊，仰望长天，号啕大哭：“苍天，苍天！你既然授命于我，为什么不歼灭众贼？若是我有过失，就打雷劈死我 吧！”泣诉完毕，他又放开嗓子，惊天动地地哭起来。那号啕之声犹如洪钟大吕，亚赛韶乐，直哭得昏天黑地，一时昏厥。群臣一见，顿慌手脚，忙忙乱乱唤回了天 子的英魂，天子又匍伏在地，叩头不止：“苍天，苍天！我泪落如雨，你还不肯怜悯于我吗？”为了壮大“哭威”，以众声显哭势，王莽命令太学生和黎民百姓都要 到南郊去哭天。一天两次，派人送粥到南郊以犒赏“泣涕大军”。怕众人哭得不真诚，又颁旨，凡哭得至悲乃至泣血者，二律优恤，而在哭泣中又能暗诵王莽告天策 文者，即授予郎官之职。圣旨二颁，众哭之声直冲云霄。反正官位凭的是金口玉牙，要多少有多少，眼泪可以买官，平日仰慕官场望眼欲穿者哪个不珍惜这千载难逢 之良机？于是，你哭我泣，争献悲情，一时之间，南郊成为悲哭的海洋，哭浪滔天，不料几天之内竟哭出了五千多个郎官然而，哭声毕竟不能阻挡义军的脚步。绿林 军逼近武关，围住了长安一座孤城。
地皇四年（公元23年）起义军攻破长安的宣平门，涌入城内。
次日，冲入皇宫。这时的王莽身穿深青透赤的衣服，佩戴着玺绶，手里握着虞帝匕首，端坐在斗柄之上。他喝令天文郎捧着占时刻的站在他身旁，不断报告时刻的进度，让“威斗”这个玩具，玩得如痴如醉，像个发疯的野兽狂喊：“天生德于予，谁能奈我何？”
然而，到三日凌晨，他却只能逃人浙台了。跑到浙台的一个小房间的内室里，在乱兵追逼的一片呐喊声中，王莽仿佛才明白：他这一生虽用尽心机，欺骗、钻营、投机，窃取了皇帝位，可活得实在太愚昧，太卑鄙。相信“符命”，利用“符命”蒙骗世人，欺骗自己。
特别是他的后期，直至刚才逃人浙台的那一时刻，他还冥顽不化的像个傻猴一般，用“符命”来招摇骗人骗己，如今义军把刀放到脖子上的时候，他才后悔，乞灵于“符命”，简直就像临终的人饮鸩止渴一般。在他后悔的思绪如此出现时，他的肉体已被义军砍成了肉泥。
