东汉开国名将——耿弇

  耿弇(yǎn)(3年-58年),字伯昭,汉族,挟风茂陵(今陕西省兴平市东北)人,东汉开国名将、军事家,云台二十八将第四位。耿弇自幼喜好兵事,后劝父投奔刘秀,被任命为偏将军,跟随刘秀平定河北。刘秀称帝后,耿弇封建威大将军、好畤侯。此后,耿弇败延岑、平齐鲁、攻陇右,为东汉的统一立下赫赫战功。建武十三年(37),耿弇辞去大将军职。永平元年(58),耿弇去世,谥号愍侯。

  生平

  耿弇的祖上原住巨鹿。汉武帝时,迁徙郡国吏民豪杰到茂凌,耿家遂以二千石官吏身份迁于此。其父耿况,字侠游,以明经为郎,与王莽堂弟王伋一起从安丘先生学习《老子》,后任朔调连率(上谷太守)。耿弇为其长子。耿弇年少好学,熟习父业。由于常看到郡尉考选骑士时建旗设鼓、肄习驰射的场面,由此好将帅之事。

  及王莽政权灭亡,更始帝立,派诸将攻略四方。将领们大都握有重权,擅作威福,动不动就撤换原来的郡守、县令。耿况本是王莽任命的,因而心存疑惧,不能自安。时耿弇二十一岁,见父亲为难,便自请进京上书,贡献方物,以求自固。

  耿弇到宋子县(今河北省赵县东北),适逢王郎假冒汉成帝的儿子刘子舆在邯郸起兵。跟耿弇一起来的郡吏孙仓、韂包途中商议,要就近投靠王郎。耿弇手按宝剑,凛然说:“子舆(王郎)弊贼,卒为降虏耳。我至长安,与国家陈渔阳、上谷兵马之用,还出太原、代郡,反复数十日,归发突骑以辚乌合之觽,如摧枯折腐耳。观公等不识去就,族灭不久也”(《汉书·耿弇列传》)。孙仓、卫包不听,归顺了王郎。

  耿弇闻刘秀在卢奴(今河北定县),便昼夜兼行,前去拜见。刘秀将其留下,为门下吏。耿弇去见护军朱佑,提出要回上谷发兵,以定邯郸。刘秀笑说:“小儿曹乃有大意哉(小伙子居然有如此大志)”(《汉书·耿弇列传》)!于是,几次召见他,厚加恩慰。耿弇便跟从刘秀北徇冀县。

  邯郸王郎兵迫蓟县,刘秀准备南归,召手下将领商量方略。耿弇提出:“今兵从南来,不可南行。渔阳太守彭垄,公之邑人;上谷太守,即弇父也。发此两郡,控弦万骑,邯郸不足虑也”。刘秀的心腹官员皆不同意,说:“死尚南首,柰何北行入囊中?”刘秀指着耿弇说:“是我北道主人也”(《汉书·耿弇列传》)。

  时逢蓟县有人作乱,响应王郎,刘秀率兵仓卒南行,手下属官各各离散。耿弇逃回昌平,说服父亲耿况派寇恂到渔阳与彭宠定约,各发突骑二千,步兵千人。耿弇和景丹寇恂以及渔阳郡将士合兵南下,沿途击杀王郎大将、九卿、校尉以下官吏四百多人,获得印绶一百二十五副,节杖二枚,斩杀敌军三万人,平定涿郡、中山、巨鹿、清河、河间等二十二县,在广阿见到了刘秀。当时,刘秀正在进击王郎,谣传上谷、渔阳二郡兵马为救王郎而来,部众都很担心。等到耿弇等人到刘秀营中拜见,人们才放下心来。刘秀大喜,说:“当与渔阳、上谷士大夫共此大功”(《后汉书·耿弇列传》)!当即任命他们为偏将军,仍然统率本部兵众。加封耿况为大将军、兴义侯,允许他自置偏裨。耿弇等人随军攻克邯郸。

  更始帝见刘秀声威日盛,君臣疑虑。于是,派使者宣诏,立刘秀为萧王,让他罢兵,率领有功将领回长安;同时,派苗曾为幽州牧,韦顺为上谷太守,蔡充为渔阳太守,一起北行上任。

  当时,刘秀在邯郸宫温明殿昼寝。耿弇到刘秀床前,对他说:“今更始失政,君臣淫乱,诸将擅命于畿内,贵戚纵横于都内。天子之命,不出城门,所在牧守,辄自迁易,百姓不知所从,士人莫敢自安, 虏掠财物,劫掠妇女,怀金玉者,至不生归。元元叩心,更思莽朝。又铜马﹑赤眉之属数十辈,辈数十百万,圣公不能办也。其败不久。公首事南阳,破百万之军; 今定河北,据天府之地。以义征伐,发号响应,天下可传檄而定。天下至重,不可令它姓得之。闻使者从西方来,欲罢兵,不可从也。今吏士死亡者多,弇愿归幽州, 益发精兵,以集大计”(《后汉书·耿弇列传》)。

  刘秀听后大喜,当下任命他为大将军,和吴汉一起到幽州去调发所属十郡的兵力。耿弇到上谷,收斩韦顺、蔡充,吴汉杀掉苗曾,调发幽州兵马,引军南下,跟随刘秀击破铜马、高湖、赤眉、青犊等农民军,又追击尤来、大枪、五幡等部,直到元氏(常山郡治所,今河北元氏西北)。作战中,耿弇经常亲率精锐骑兵为先锋,敌兵当者避易,望风披靡。刘秀乘胜与敌战于顺水(今满城西北),敌兵危急,殊死作战,而汉军疲弊,于是大败,退驻范阳。休整几天后,兵气复振,正好敌军退兵,汉军鼓勇追击,连续作战,大破敌兵。刘秀回驻蓟县,又派耿弇与吴汉景丹盖延﹑朱佑﹑邳彤耿纯刘植岑彭祭遵坚镡王霸陈俊马武等十三名将领赶赴潞县东部追击敌军。在平谷,两军大战,汉军斩杀敌军一万三千多人,并乘胜在无终(今蓟县)、土垠(今丰润东),穷追猛打,直到俊靡(今遵化西北)。敌众溃散,进入辽西、辽东一带。

  刘秀即位后,任命耿弇为建威大将军,与骠骑大将军景丹、强弩将军陈俊在敖仓攻刘茂(厌新将军)和延岑,皆破降之。

  建武四年(28年),光武帝下诏令耿弇进攻渔阳。但这时,耿弇却有了顾虑。他认为,父亲正据守上谷,彭宠跟他有同功之谊,自己又没有兄弟在京城,倘若光武帝生疑,就不好办了。于是,不敢独自进兵,上书请求回洛阳。光武帝知其所想,下诏书抚慰:“将军出身举宗为国,所向陷敌,功暛尤着,何嫌何疑,而欲求征?且与王常共屯涿郡,勉思方略”(《后汉书·耿弇列传》)。

  其父耿况听说此事,也不能自安,派耿弇的弟弟耿舒到洛阳侍奉皇帝,实际是当人质。后来,耿况、耿舒都参与了平定彭宠的战事,立有大功。

  光武帝命耿弇与建义大将军朱佑、汉忠将军王常等击望都、故安西山农民军十余营,皆破之。建武五年(29年),光武帝又耿弇与吴汉攻打富平、获索农民军,二人在平原大破农民军,击降四万多人。

  同年十月,耿弇奉诏进讨张步。他收集降卒,安排部曲,选派将士,率骑都尉刘歆、太山太守陈俊引兵东进。张步得知汉军来攻,立即派大将军费邑驻军历下(今山东历城县西南),并分兵屯据祝阿(今山东济南市长清区东北),此外,还在太山钟城(今山东禹城县东南)列营数十,严阵以待。耿弇渡河后,首先进攻祝阿。部队士气旺盛,早起攻城中午攻破。耿弇审度形势,故意围开一角,让城中士卒得以逃出,奔归钟城。钟城守军闻汉军势大,祝阿已破,恐惧异常,纷纷抛弃空营而去。

  费邑派其弟弟费敢把守巨里(今章丘县西),耿弇驱兵进逼,派人多伐树木,扬言用来填塞坑堑,以便攻城。数日,有人从费邑那里投降过来,说费邑得知耿弇要攻巨里,正准备前来救援。耿弇大喜,命令部下迅速修治攻城器具,并公开命令各部,三日后全力进攻巨里城。接着,他暗暗放松对俘虏的看守,让他们有机会逃回。俘虏逃回,把军情报告费邑,费邑果然率领精兵三万赶赴巨里。耿弇见费邑中计,大喜,对诸将说:“吾所以修攻具者,欲诱致邑耳。今来,适其所求也”(《后汉书·耿弇列传》)。当下留下三千士兵牵制巨里,自己则率领精兵占据山脊山坡等有利地形,居高临下,阻击费邑,费邑大败被杀。耿弇砍其首级以示巨里城中。守军惊惧万分,费敢无法据守,只好率兵逃到张步驻军的地方。耿弇发兵攻打尚未平顺的营垒,连下四十多营,终于平定了济南。

  当时,张步建都剧县(今寿光东南),闻济南失守,即命其弟张蓝率精兵二万守西安(今山东淄博市东北),另派诸郡太守合兵万人守临淄,相距四十里。耿弇进军画中(临淄西南),立营于敌两城之间。经过调查,耿弇发现,西安城小,却坚固难攻,张蓝的兵也精锐善战;临淄城大,却易被攻破。于是,下令给部下将校,整顿军旅,五日后攻西安。张蓝闻知此讯,日夜严守城池,不敢懈怠,到五日那天半夜时分,耿弇命令将士饱餐战饭,乘夜进军临淄。护军荀梁等人提出应该先攻西安。耿弇说:“不然。西安闻吾欲攻之,日夜为备;临淄出不意而至,必惊扰,吾攻之一日必拔。拔临淄即西安孤,张蓝与步隔绝,必复亡去,所谓击一而得二者也。 若先攻西安,不卒下,顿兵坚城,死伤必多。纵能拔之,蓝引军还奔临淄,并兵合埶,观人虚实,吾深入敌地,后无转输,旬之闲,不战而困。诸君之言,未见其宜”(《后汉书·耿弇列传》)。遂攻临淄,半日而攻占其城,张蓝闻知,大惊失色,率部众逃归剧城。

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