功过是非，后人评说 蔡伦造纸的故事，关于蔡伦造纸，蔡伦并没有发明造纸，而是改进了造纸术。两年前美国《时代》周刊公布有史以来的最佳发明家，中国的蔡伦榜上有名。介绍文字云：蔡伦是中国古代一名太监，他曾在昂贵的丝绸和竹板上书写过，但是，他发明了造纸术，用树皮、鱼网和竹子等压制成纸。
蔡伦造纸 这个说法在性质方面肯定没有错误，也是比较科学的，但时间上似乎不尽圆满。实际上，造纸术在西汉时期就已经发明了，换句话说，蔡伦之前就已经有了造纸术，并非蔡伦时才有。西汉初年人们就已经用废旧麻绳头和破布为原料制造麻类植物纤维纸了。
上个世纪30年代，我国的考古工作者在新疆、甘肃等地先后发掘出西汉时期制造的纸。不过那时制造的纸纤维松散，工艺复杂，产量也不高，不利于书写。蔡伦 出现以前，竹简和丝绸是制作书籍“纸页”的主要原料。竹简笨重，而丝绸价格昂贵，实用性都很差。西方国家在纸张未引进之前，大多数书是用牛皮纸和羊皮纸构 成，希腊人、罗马人和埃及人则喜欢用纸莎草纸。牛羊皮纸和纸莎草纸都是稀罕之物，造价很高。
到了东汉蔡伦，改革了工艺，纸的质量和产 量大幅度提高，人们称这种纸为字“蔡侯纸”。公元2世纪，纸张的应用在中国得到广泛的传播，后来，中国人就向亚洲其他地区出口纸张。公元751年，中国的 造纸工人当了阿拉伯俘虏，不久，造纸业就在撒马尔罕和巴格达发展起来。12世纪，欧洲人从阿拉伯国家把造纸技术学习到手。
蔡伦的人生 轨迹，后人可以从不同角度去加以思考，倘仅从科学发明的方面来看，发明、创新等等实在不是用嘴说说就可以奏效的，权力的支持，政府的关怀是必不可少的因 素。素来，人们乐意把聪颖、勤奋和刻苦作为科学发明的首要因素，这一点不假。凡是取得一点成绩的人，没有一个是智商低下的，也没有一个是懒惰的。蔡伦取得 成绩，与他没有一门心思追求官位大有关系，因为只有如此才会把时间和精力用于制造器物上，才有可能学习、改进生产技术。然而大的发明非有官方的支持不可。 聪慧、勤奋等等只能是取得成功的“通用件”。蔡伦获得支持的方式在我们看来是有低俗成分的。不过平心静气想一想，封建专制社会一个宦官获得上层支持的方 法，除了和掌握大权的统治者搞好关系外，实在不可能存在更好的方式。尤其，当权力持有者视科学技术为无物、为玩物的时候，要获得支持更充满无奈和辛酸。
宦官是什么？是宫廷的仆人，是皇帝的奴才，他们的发迹和没落都与皇权有千丝万缕的联系，绕过皇权随心所欲地自由发展根本不可能。蔡伦投靠主子，目的可能 很复杂，未必非要创造出一种新产品，但他体内蕴藏的发明家的素质便立时释放出巨大的能量，获得了一定物质支持以后，创造、革新等等，便获得了萌芽的机会。 南朝范晔在《后汉书，宦者列传》中称“元兴元年奏上之，帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称“蔡侯纸”。汉代有些时候，科技有较大的发展，与侍弄科技的 人得到“善其能”的赞誉有些关系。当然，蔡伦后来被封侯，不能看成与他的发明创造有根本的逻辑关系，是专制政权塑造的政治环境使然也说不定。蔡伦一生在内 廷为官，身居列侯，位尊九卿，最后却以惨死告终，这既是他个人的路向问题，也是社会环境使然。
蔡伦，一个复杂的阉人，一个聪明的宦官，一个前半生作恶，后半生行善的政治家，一个近乎于天才的发明家。
史学界对其评价一直很高，根本原因就是他发明了造纸术，而且对当时的科技发展也起了很好的带头作用，从这一点来看后人们的确应该感谢他，也的确该对他表 示出一定的敬意，毕竟这是我们民族科技界的一朵奇葩，谁也不知道为什么一个宦官会有如此天才的发明，这大概与他自幼务农、喜欢劳作且务实的性格有关吧。
他早年的阴谋最终使他咽下了苦果，从这一点来看，他已经还清了自己的债务，而基于他的伟大发明，全人类都该感谢他。下面，我们来说说蔡伦这一生的故事。
寻找机会，投靠皇后 蔡伦的家在湖南，祖祖辈辈都是种田人，虽然全家都很努力，但还是吃不饱穿不暖，他不止一次问自己的父母，这是为什么？
得到的答复异常一致：命。
可他不信命，他不想把自己的命运就那么撂在水田里，所以在十五岁那年，他离开了家，走进一间屋子，在那里有一个声音在问他“你愿意入宫享福吗？”
“愿意。”
“这可是你自愿净身的。”
“小的绝不反悔。”
从此以后，东汉王朝的洛阳宫中多了一名少年宦官，他叫蔡伦。
“荣华富贵”这四个字无一时不在呼唤他，为了达到这个目标，他拼命学习，读书认字，同时认定自己一定会闯出一番天地，不久他便成功地走出了第一步——以优异的学习成绩担任黄门侍郎。
接下来日子变得越来越灰暗，每天的工作除了报事之外还是报事，低眉顺眼的生活不知何时到头，而富贵腾达和自己似乎毫无机缘，蔡伦渐渐有些失望，可同时又不服气，天地之大，难道真没我蔡伦的出头之日吗？
他一面不断告诫自己“沉住气，机会总会来的”，一面用他的双眼寻找着每一个脱颖而出的机会。
几年后，他找到了。
此时已到了“明章盛世”末期，汉章帝虽然才三十岁，却如同六十岁的老人一般弱不禁风了，身体的每况愈下令他心急如焚，帝国的继承人迟迟定不下来，他死也死得难受，可老婆偏偏不生养，神仙也没法。
虽说老婆不生，可还是有人在生，而且还不止一个，宋贵人、梁贵人都生了，还都是小子，可就急坏了章帝的夫人窦皇后，女人就这类心态，我不生最好你们都不要生，如果你们一定要生，那也要生出来给我带，算是我生的。
窦皇后好强了一辈子，事事争先，时时拔尖，唯独在生育这件事上成了落后分子，没办法这种事急不来，有人大姨妈来了都能怀，有人吃灵丹妙药都不成，一年没 有两年没有倒也罢了，年年没有就要命了，眼看着贵人们都生了，窦皇后还是胎毛也没见一根，急得如热锅蚂蚁，再不生这皇后的位置就没了。
可不该来的，它怎么都不来，无论窦皇后如何着急就是不中，眼看着章帝的身体好似王小二过年，窦皇后的慌乱之态也逐渐溢于言表，这一切都没逃过黄门侍郎蔡伦的眼睛。
蔡伦敏锐地感觉到，一个千载难逢的机会到了。
他仔细思索了很久，由于皇子问题，后宫已经分成三派，后派、宋派、梁派，这三派里梁派最弱，要论皇子梁贵人所生的刘肇最小，要论地位梁贵人的地位最低， 而宋贵人生的刘庆已经成了太子，子贵母显，眼看着势头直逼窦皇后，而窦皇后名虽皇后，实则自保乏术，眼看着刘庆越长越大，一旦有一天继承大统，她这个没生 养的皇太后岂不是名不正言不顺？
表面上看，后派根基最深，实际上，宋派风头最劲，按常理蔡伦理应投靠宋贵人，可是偏不，冥思苦想之后他投靠了窦皇后，原因很简单：窦皇后比宋贵人更需要他，只有需要他的人，才能给他想要的一切。
于是他给窦皇后出了个主意，他敏锐地指出要保住后位，只能干掉宋贵人。
此时此刻的窦皇后对蔡伦的突然投靠感到由衷的高兴，便问：为什么要干掉宋贵人呢？
干掉之后呢？
蔡伦说因为宋贵人之子刘庆已然是太子，争锋之势已成，若不杀之，必为其所杀，因此对宋贵人只有采取果断措施，剩下一个羽翼未丰的梁贵人，就好对付多了，此其一也。
其二，太子刘庆将要成年，人事已懂，此时已经无法控制，打倒宋贵人便是打倒太子，而后立梁贵人之子刘肇为太子，刘肇还是个孩子，无须顾忌，既然无须顾忌便可以杀了梁贵人，将刘肇过继给皇后为子，这样一来皇后便可名正言顺的继续做国母了。
蔡伦自从十五岁入宫，没有人告诉他这些东西，他能成为一个阴谋家，最好的老师就是“环境”。
窦皇后惊讶地看着这位年轻的宦官，她没想到弹指之间，在她看来无比艰难的处境，竟被如此轻描淡写地化解，她立刻下了一个决定：重用此人。
时刻不久，蔡伦便向宋贵人发难，诬告其“挟邪媚道”，并称查有实据，窦皇后立刻拍板——赐死。
所谓“挟邪媚道”，也就是用巫术使皇帝只爱自己，疏远其他妃嫔，比如“相爱术”，找一对活鸳鸯宰了，挖出心来风干百日，一起系在左臂上，据说此术能使男 性死心塌地爱上他本不爱的女性；再比如“相憎术”，拿马毛、狗毛各一把，趁其不备放在夫妻的床褥下，据说此术能使情深似海的夫妻反目，使第三者顺利插足； 当然，您看了也就看了，信不信自己捉摸，估计灵验程度超级低，可不管灵验与否，当时宫廷里是很忌讳这类做法的，宋妃叫天不应叫地不灵，无处申冤便自尽了， 太子刘庆也受到牵连，被贬为清河王。
宋派垮了，然后是梁派。
宋贵人和梁贵人经常往来，既然姓宋的用“媚道”了，姓梁的能脱干系？
窦皇后的刀锋指向梁氏，梁氏倒还聪明，见势不妙，赶紧把刘肇过继给了皇后，这本是很英明的做法，可接下来就很不英明了，梁氏的家人沾沾自喜地说，将来刘肇做了皇帝一定不会亏了梁家的。
这话传到窦皇后耳中，此女是冲冲大怒，不亏你家？那我窦家何处放？便一不做二不休，找个罪名把梁贵人也给办了。宋、梁都死了，窦皇后大权独揽，后宫任我行，蔡伦也成了她的贴身宦官。> 投机成功，名利双收 章帝死后，十岁少年刘肇登基，史称汉和帝，窦氏升为皇太后，蔡伦为中常侍，与九卿同级，可出入宫禁，参与军机，随皇帝左右，为皇帝的从政顾问，掌管宫廷文书和百官上书，权力极大，若他不点头，文武的奏章便到不了皇帝手中。
月俸：两千石。
看来当初投机的决定，似乎没错。
刘肇越长越大，窦太后越来越老，蔡伦也越来越担心，这靠山还能支持几日？
他不知道。
做人不怕“知道”，就怕“不知道”，“知道”至少还有个应付办法，而“不知道”却连前景都看不到，而聪明绝顶的蔡伦绝不愿当个糊涂人。
刘肇的老婆姓阴，人也比较阴，经常想学窦老太太害人，但刘肇并不糊涂，也不惧内，只要他在阴氏便无法加害其他嫔妃，对于这个女人，蔡伦一直在观察，可直 到窦太后去世，他也没投靠阴氏，因为他隐约感觉到，阴氏并不讨皇帝喜欢，此人不足以做他的靠山，而另一个女人却渐渐进入蔡伦的视野，那就是东汉开国元勋邓 禹的孙女，贵人邓绥。
邓绥温文尔雅，漂亮大方，平时不施粉黛，依旧艳丽出众，更难得的是此女从不争风吃醋，处处谦卑，很受和帝喜爱，蔡伦观察了很久很久，最后将她敲定为自己未来的靠山。
果然公元102年，阴皇后因巫蛊被废，邓绥为后，此时蔡伦早已和邓绥打得火热，邓氏一登后位，蔡伦便申请自任尚方令，追随邓后左右。
蔡伦在此之前的职位，是中常侍，月俸两千石，而尚方令月俸六百石。
蔡伦是个很懂得取舍的人，在他看来看不到的可能要比看得到的更重要，他要谋一世而非一时。
尚方令主管各类御用器物，包括笔墨纸砚，而邓后恰好非常喜欢吟诗作画、校订藏书，为了满足邓后的嗜好，蔡伦在书写工具上狠下了一番功夫，结果这一下之间，竟下出了一个名震古今的发明——造纸术。
对于造纸术究竟是谁发明的，史学界一直存在争议，1933年考古学家黄文弼在新疆罗布淖尔汉峰燧遗址发现了西汉时代的纸，1957年在西安又发现了汉武 帝时代的墓穴，里面也有一叠纸，1973年在甘肃发现了西汉后期的麻纸，1986年在天水发现了西汉时期的纸质地图，因此一直有人在说造纸术是西汉人发明 的，蔡伦只是改进了造纸术而非发明，但另一种观点却认为的的确确是蔡伦发明了造纸术，理由是西汉时期的纸从未经过剪切、沤煮、打浆、悬浮、抄造、定型干燥 等基本操作，纸面粗糙、厚薄悬殊、纤维较长，严格来说只能算是漂丝的副产品，大不了是由一堆植物纤维挤压而成，这不是真正的纸。
蔡伦 的造纸术与西汉前辈们相比有这几点不同：一是前辈们用的是麻，蔡伦用的是树皮，理由是麻少，而树皮多，所以纸就会多，成本就会低，谁都用得起；二是西汉时 用的是石灰水制浆，蔡伦却用草灰水制浆，草灰水碱性大，纸质柔韧；三是东汉造纸的原料除了树皮外，还有麻头和破布，把这些破东烂西合到一起，经水浸、切 碎、洗涤、蒸煮、漂洗、舂捣，然后加水配成浆液，浆液捞起后，干燥即为纸张。
第一张纸造出来后，蔡伦拿着它去见皇帝，汉和帝高高兴兴地下令：天下通用。
从此以后，人们再也不用扛着上百斤的竹子到处跑了，而皇帝批阅奏章，也再不需要有人在旁边为他翻阅了（实在是翻不动），大家想看书也不必先练一把力气再去买书了，因为有纸了。
这一切都要感谢蔡伦。
蔡伦，这个宫廷里的随风倒，在专心献媚期间，一不小心为人类做出了大贡献。> 造化弄人，悲惨收场 在蔡伦造纸后不久，汉和帝刘肇一命呜呼，由于死得太早，帝国竟无人可继承皇位，情急之下邓皇后将与和帝生的婴儿（百天）抱上了龙椅，但时运不济，这孩子不到两岁便夭折了，实在找不到合适的，邓皇后毅然立前太子刘庆之子刘祜为帝。
刘祜，就是那位被窦皇后害死的宋贵人之孙，从小在父亲的教导下，他心里就埋下了仇恨的种子，变天账是一本接着一本，无时无刻不想着为那含冤死去的奶奶报仇。
和帝死后，他本以为这世上再也没有雪恨的机会了，自己已经老大不小了，怎么活估计也轮不到他当一把手，可万没料到世事如棋，风水轮流转突然到他家，眨眼间邓皇后绝了后，万般无奈竟找到了他，望着这光华夺目的帝王宝座，他充满激动有点眩晕。
蔡伦也很眩晕。
无疑，邓皇后很喜欢他，但是邓皇后并非当初的窦太后，窦老太太是个小女人，除了自己的私利以外什么都不顾及，可邓绥不同，邓绥是邓禹的孙女，班昭的学 生，虽为一介女流，学的却是“治世之术”，她对蔡伦虽然很信任，但绝不受其左右，之所以立刘祜为帝，是因为汉和帝的长子刘胜从小有病，难当大任，和帝早 亡，邓绥给他生的幼子又夭折，大汉帝国不能再这么折腾了，必须要找一个持久些的继承人，那自然就是前太子的儿子，至于刘祜与蔡伦之间的恩怨，邓绥不是不 知，但她是一个大气刚强、以国事为重的女性，绝不可能为了区区一个宦官，便置帝国未来于不顾。
蔡伦不知所措。
很久以来，他一直在寻找着能给自己带来财富的人，他找了一生，依旧没找完，身在内廷他只能找这些个掌权女性为靠山，皇后在时找皇后，皇帝没了找太后，太后死了再找皇后，他找了好多年，如今太后尚在，皇帝却是仇人之后，他年太后不在了，自己何去何从？
蔡伦终于陷入了“不知道”的漩涡中。
不知道就更不能坐以待毙，蔡伦开始在朝中树立威信，想利用群众的力量存活下去，同时对邓太后安排的工作更加恪尽职守，兢兢业业。
可以这样说，蔡伦在和帝刘肇时期和安帝刘祜早期，是个非常忠于职守的宦官，他一改窦皇后时期的作风，工作认真负责，不断提出合理化建议，在这段时间蔡伦 为东汉帝国的长治久安做出了很大贡献，而这一切都是出于自保的本能，可见聪明的太监是一把双刃剑，所以当他们邪恶时，似乎不能把责任全部都推在他们的身 上。
今日工作不努力，明日努力找工作，好员工蔡伦的努力工作受到了邓太后的首肯，他被重新封为中常侍，加封龙亭侯成了贵族，一时间蔡侯之名天下尽知。
权阉的宿命是无法摆脱的，无论蔡伦怎么努力，这一天还是来了，公元121年邓太后卒，刘祜正式成为帝国的执掌者。
蔡伦的春天过去了。
邓太后垂帘听政达十六年，这十六年中，刘祜无时无刻不在磨刀霍霍，如今他长大了，扶持他而又控制他的那只手已经离开，刘祜再也容不下蔡伦，这位列九卿的 龙亭侯蔡伦，几十年的经营却抵挡不住皇帝的一道圣旨，当使者通知他去廷尉处报到时，他沐浴更衣，身佩全副衣冠，服毒自杀。
月俸：两千石。
看来当初投机的决定，似乎没错。
刘肇越长越大，窦太后越来越老，蔡伦也越来越担心，这靠山还能支持几日？
他不知道。
做人不怕“知道”，就怕“不知道”，“知道”至少还有个应付办法，而“不知道”却连前景都看不到，而聪明绝顶的蔡伦绝不愿当个糊涂人。
刘肇的老婆姓阴，人也比较阴，经常想学窦老太太害人，但刘肇并不糊涂，也不惧内，只要他在阴氏便无法加害其他嫔妃，对于这个女人，蔡伦一直在观察，可直 到窦太后去世，他也没投靠阴氏，因为他隐约感觉到，阴氏并不讨皇帝喜欢，此人不足以做他的靠山，而另一个女人却渐渐进入蔡伦的视野，那就是东汉开国元勋邓 禹的孙女，贵人邓绥。
邓绥温文尔雅，漂亮大方，平时不施粉黛，依旧艳丽出众，更难得的是此女从不争风吃醋，处处谦卑，很受和帝喜爱，蔡伦观察了很久很久，最后将她敲定为自己未来的靠山。
果然公元102年，阴皇后因巫蛊被废，邓绥为后，此时蔡伦早已和邓绥打得火热，邓氏一登后位，蔡伦便申请自任尚方令，追随邓后左右。
蔡伦在此之前的职位，是中常侍，月俸两千石，而尚方令月俸六百石。
蔡伦是个很懂得取舍的人，在他看来看不到的可能要比看得到的更重要，他要谋一世而非一时。
尚方令主管各类御用器物，包括笔墨纸砚，而邓后恰好非常喜欢吟诗作画、校订藏书，为了满足邓后的嗜好，蔡伦在书写工具上狠下了一番功夫，结果这一下之间，竟下出了一个名震古今的发明——造纸术。
对于造纸术究竟是谁发明的，史学界一直存在争议，1933年考古学家黄文弼在新疆罗布淖尔汉峰燧遗址发现了西汉时代的纸，1957年在西安又发现了汉武 帝时代的墓穴，里面也有一叠纸，1973年在甘肃发现了西汉后期的麻纸，1986年在天水发现了西汉时期的纸质地图，因此一直有人在说造纸术是西汉人发明 的，蔡伦只是改进了造纸术而非发明，但另一种观点却认为的的确确是蔡伦发明了造纸术，理由是西汉时期的纸从未经过剪切、沤煮、打浆、悬浮、抄造、定型干燥 等基本操作，纸面粗糙、厚薄悬殊、纤维较长，严格来说只能算是漂丝的副产品，大不了是由一堆植物纤维挤压而成，这不是真正的纸。
蔡伦 的造纸术与西汉前辈们相比有这几点不同：一是前辈们用的是麻，蔡伦用的是树皮，理由是麻少，而树皮多，所以纸就会多，成本就会低，谁都用得起；二是西汉时 用的是石灰水制浆，蔡伦却用草灰水制浆，草灰水碱性大，纸质柔韧；三是东汉造纸的原料除了树皮外，还有麻头和破布，把这些破东烂西合到一起，经水浸、切 碎、洗涤、蒸煮、漂洗、舂捣，然后加水配成浆液，浆液捞起后，干燥即为纸张。
第一张纸造出来后，蔡伦拿着它去见皇帝，汉和帝高高兴兴地下令：天下通用。
从此以后，人们再也不用扛着上百斤的竹子到处跑了，而皇帝批阅奏章，也再不需要有人在旁边为他翻阅了（实在是翻不动），大家想看书也不必先练一把力气再去买书了，因为有纸了。
这一切都要感谢蔡伦。
蔡伦，这个宫廷里的随风倒，在专心献媚期间，一不小心为人类做出了大贡献。>
