中山靖王刘胜原本是个声名不显的诸侯王，只因他的后人中出了一个杰出的人物——蜀汉政权的创始人刘备，加之刘备早年天天打着他的旗号混社会，因而成为一个家喻户晓的中国历史朝代人物。
刘胜是汉景帝的儿子，汉武帝的哥哥（大概比汉武帝大九岁），生母为贾夫人，于前元三年（前154年）受封为中山王。
网上流传，刘胜是个好色之徒，一共生了120个儿子，那么，这是真实的历史吗？如果刘胜真有120个儿子，他又有多少妻妾？
首先，关于刘胜是好色之徒这点，完全符合历史事实。无论是《史记》，还是《汉书》，都明确记载，“胜为人乐酒好内”，所谓好内，用今天的话说，就是喜欢和小姐姐一起运动。
关于刘胜乐酒好内，还有这样一个有趣的故事。
刘胜有个同母哥哥，名叫刘彭祖，被封为赵王。刘彭祖是个权力欲望很强，而且比较阴险的人。当时，为了削弱诸侯王的势力，朝廷褫夺了诸侯王任命封国两千石官员的权力，改为朝廷任命。然而，每次朝廷派二千石官员前往赵国就任，刘彭祖都假意礼遇，然后趁其不备，寻找把柄。找到把柄后，便以此威胁对方，或直接上书弹劾，如此一来，二千石官员失势，刘彭祖便可掌握赵国大权。
后来，这件事被刘胜得知，刘胜于是调侃刘彭祖，“兄为王，专代吏治事。王者当日听音乐声色”，意思是说，哥哥你这王做得没意思，专门替官吏干活，做诸侯王，就应该每天和美女一起喝酒唱歌。
没想到刘彭祖回怼道：“你整天就知道吃吃喝喝，不务正业，不帮助天子抚慰百姓，如何可以称为藩臣（中山王不佐天子拊循百姓，何以称为籓臣）？”
由此可见，刘胜确实是个百分之百的好色之徒。那么，刘胜到底有没有120个儿子？
120个儿子之说，应该见于《汉书》。据《汉书·景十三王传》记载，“胜为人乐酒好内，有子百二十余人”。
不过，《史记·五宗史家》的记载，却有所不同，“胜为人乐酒好内，有子枝属百二十余人”。
一个是有子一百二十余人，一个是子枝属百二十余人（意思是子孙共一百十二余人，包括孙子辈），究竟谁的记载更符合历史真相呢？
《史记》的作者是司马迁，他与刘胜大约是同时代的人（刘胜只比司马迁大一二十岁，先于司马迁去世），而《汉书》的作者是班固，他出生在刘胜去世一百多年后，如此看来，《史记》的记载似乎更符合历史真相。
可问题的关键在于，班固编撰《汉书》时，肯定参考过《史记》，实际上，《汉书》有不少篇幅，史料来源明显是《史记》，那么，班固肯定也看到过“有子枝属百二十余人”的记载，他为何不采用呢？这是否说明，司马迁的记载不准确（《史记》中确实不乏谬误之处）？
但无论谁的记载更真实，都可以断定，刘胜没有120个儿子，这是为何？因为在古汉语中，“子”不仅是儿子的意思，女儿也称为“子”，所以，一百二十余子的意思，应该是一百二十个儿女。
如果刘胜真生了一百二十个儿子，史书上的记载应该是“百二十男”。在古汉语中，“男”才是专指儿子，比如《汉书·景十三王传》中，记载汉景帝14个儿子的人数时，就不是说“十四子”，而是“孝景皇帝十四男”。
但无论如何，如果刘胜真的生下120多个子女，那也是非常了不起的。号称中国历史上最能生的皇帝——宋徽宗 ，也不过生了31个儿子、34个女儿，一共65个儿女（但据说，宋徽宗被俘虏到金国后，又生了十多个女儿，但加起来也不过80个左右）。
