明太祖朱元璋去世之后，皇太孙朱允炆继位登基。朱允炆登基之后干的第一件大事儿，就是削藩。朱允炆深知藩王势大，在封地拥兵自重常有不法之事，不利于中央统治，于是决心削藩。
我们都知道建文帝削藩的后果，就是自己的皇位被叔叔朱棣推翻，生死不明。但在朱棣之前，建文帝其实已经成功废除了五位藩王。五位藩王中，第一位被废的是朱棣的同母亲弟弟周王朱橚。
对于建文帝而言，第一个废除周王朱橚好处多多，最重要的就是防止与朱棣血脉亲近的他暗中支持朱棣，对中央不利。
从建文帝的角度而言，一切为巩固中央权力的需要，自己做的并没有错。但是朱橚从某方面来说，却是一位好王爷，他在世之时做的一件事不仅利国利民，让他流芳后世，还受到世界各地学者的敬仰。
洪武三年，朱橚被朱元璋封为吴王。洪武十三年的时候，朱元璋认为吴地是天下财赋之地不适合就藩，于是改封周王，洪武十四年就藩开封。
洪武二十二年的时候，朱橚因为擅自离开封地而被朱元璋迁往云南。云南是偏远之地，百姓生活比较贫苦，生病的人多却没钱看病买药。朱橚感念民间疾苦，于是利用自己的力量组织专门人士，收集整理各药方，与此同时还研究各种药材植物的具体用法。
朱橚不仅请来懂药方药材的大夫，还请来画师，使得他参与编著的书籍文字图画清晰，刊印之后为当地医药发展做出重要贡献。
在朱橚参与编著的四本主要医药学著作中，影响最大的要属《救荒本草》。所谓“救荒”，直白点说就是救济灾荒。
中国国土辽阔，物产丰富，但同时也面临各种各样的灾难。元朝时统治黑暗，灾祸连年赋税严重，底层百姓们生活贫苦，吃糠咽菜甚至靠吃草根树皮保命。民间的贫寒，一直到明初都没有缓过来。
粮食不够吃，吃夜草树皮已经成为必然。但并非所有的野草树皮都能吃，若是吃到有毒的得不偿失。面对这种情况，基于以往底层百姓的生活经验，朱橚下令编著这本救荒植物著作。
为了研究药物的价值，研究野草的可食用性，朱橚还专门开辟了一块面积广阔的植物园，用以观察各种植物。
除了总结可食用植物药物之外，朱橚还研究如何简单的去除一些植物的毒性，使得它们变得可以被人食用。由他研究的用豆叶与有毒植物商陆一起蒸煮祛毒等，便属于此列。
朱橚对医药学付出巨大精力，一直到他被建文帝贬为庶民也没有放弃。而他的成就，不管是在当时还是后世，都是十分有用的知识。
朱橚的《救荒本草》后来流传到日本地区，受到日本学者青睐。英美各国的学者都大肆称赞朱橚等中国人，在人道主义方面所做的贡献。
朱橚老老实实呆在封地研究药草并没有错，可惜遇上建文帝削藩，加上是朱棣亲弟弟，最终成为第一个被建文帝削藩的藩王。
