晋献公时代“并国十七，服国三十八”，有了这种政绩的晋献公会不会是几个昏君呢？如果是的话，他做了什么竟然让后人们如此评价他呢？
公元前677年的一天，将晋国合二为一的曲沃武公去世了，这一年，太子诡诸迎来了他人生最重要的一个阶段，那就是继承父亲晋武公的君位，成为晋国的统治者。晋国原本就是周王朝分封下的一个较大的诸侯国，后来由于被分封出去的曲沃一支逐渐强大于原晋的大宗，最后取代了大宗，成为了晋国的主人，才将分裂的晋国合二为一。晋献公继位的时候，晋国国内还有很多原晋的公子们，他们无时无刻不在威胁着晋献公的地位。
公元前669年，晋献公统治下的晋国已经基本趋于稳定。为了解决这些危害晋国朝政安宁的不安因素，晋献公听从了大夫士蔿的建议，将原晋的公子们全部诛杀，彻底废除了晋国的公族大夫制度，镇压了晋国国内的“公子作乱”。第二年，那些从晋国逃走的原晋公子们联合虢国，发动了对晋国的进攻。晋国在晋献公的统治下还是颇为强盛的国家，虢国虽强，但是还是没有打败晋国。第三年，晋献公击退了虢国的进攻以后，想要发兵攻打虢国，被大夫士蔿给劝阻了。
由于在公元前672年的时候，晋献公得到了美女骊姬，还将其封为了夫人，晋献公就想将骊姬为他生的儿子奚齐立为太子。可是，晋国已经有一位太子了，就是晋献公的长子申生。申生的生母是齐恒公之女齐姜，原本是武公的妻子，武公死后，晋献公和齐姜私通，生下了申生和女儿穆姬。晋献公原来的妻子是贾国女子，但是贾女一直没有生孩子，所以晋献公对她渐渐冷淡了起来。因为齐姜的身份背景是齐恒公的女儿，有强大的齐国做后盾，而申生又是一位贤能的人，晋献公早早的就将申生封为了晋国的太子。现在，年轻美丽的骊姬来到了宫里，填补了晋献公孤寂的心，毕竟贾女不生子，齐姜又早死，晋国后宫的其他女子又没有骊姬这般七窍玲珑的心思，晋献公专宠骊姬，以至于想将骊姬的孩子封为太子。
骊姬是个心机深沉的女人，她先是献媚取怜得到了国母之位，接着又买通了献公男宠，离间献公和申生等公子们的父子感情。申生作为太子，受着晋国最优厚的政治待遇，是无论如何也不应该被分封的，因为分封即代表着失去继承君位的资格。晋献公就是要向大臣们透露这个消息，他打算废太子申生了。申生重孝，没有反抗，被分封到了曲沃。由于申生的不反抗的态度，使得骊姬和晋献公两人对他的打压变本加厉。
公元前661年，晋献公将晋军一分为二，扩充了军队，他率领上军，命太子申生率领下军，跟随他一起出战。春秋非卿不将兵，这是晋献公给大臣们的第二个信号，真的明显得不能再明显了。大臣里克就曾为申生说过话，他对献公说：“太子是国家将来的领导人，在军队里面，做任何决定都要向上级请示，久而久之，太子就会在大臣们面前失去威信。没有威信的君王，将来谁能信服他呢？”晋献公倒是像个没事人一般，他装作听不懂的样子说：“我的儿子那么多，现在还没有确定好要立谁为将来的储君呢！”里克一听这话就明白了献公的心意，于是他向申生推辞了一起去战场的要求，留在了晋都。
不得不说，在打压自己儿子这件事情上，晋献公做的真的很绝情。申生、重耳、夷吾是他所有儿子中最为优秀的，但是也是被打压得最惨的。照这样看来，献公无疑是一个昏君了，因为一位明君是无论如何也不会让国家优秀的储君受到伤害的，一定是加倍呵护和培养下一代君王，怎么还会处处打压呢？晋献公没有长远的眼光，只想到了自己这一世的快乐，不管是作为父亲还是国君，他都是不合格的。不过，献公没有对重耳赶尽杀绝，算是为晋国留下了好苗子。他废除了公族大夫制度，是一把双刃剑，既给晋国带来了好处，也使得百年后的晋国公族被卿族排挤，最后还被卿族消灭。
