在古代，有很多以舍命直谏君主而闻名的臣子，最为著名的就是唐太宗李世民身边的魏征。
宋朝第二位皇帝宋太宗说过这样一句话：“我得到寇凖，就像唐太宗得到魏徵一样。”他所说的这个寇凖是什么人呢？
寇凖是宋代名臣，和魏征一样，他也以敢于向皇帝直谏而闻名，有一次他甚至大胆到把手爪子伸向了皇帝的龙袍，扯住皇帝衣角，不让皇帝离开，非让宋太宗听他说话。
寇凖是政治家也是诗人，他出身于名门望族，先祖苏岔生曾在西周武王时任司寇，因屡建大功，则赐以官职为姓。
其父寇湘屡建功勋，被封为国公，追赠官职至太师尚书令。
寇凖天资聪颖，勤奋好学，年纪很小就能写诗作文，年仅19岁就高中进士。
当时，宋太宗选取进士，都会亲临现场随机提问抽查，那些年纪轻轻的考生，他都不予录用。正因如此，有人见寇凖才19岁就考中进士（有说法称古代的进士相当于现在的博士），可能也得不到太宗的青睐，就给寇凖提议，让他谎报年龄。
寇凖听后却说：“我刚刚准备要踏上仕途，怎么可以欺骗陛下呢？”
后来，他凭实力得到了太宗的欣赏，被授官大理评事，在归州巴东当了知县，后来不断升官。
有那么一次，寇凖在殿中向太宗奏事，他说话大胆，语气犀利，说了一大堆令太宗生气的话，把太宗气得转身就想离开现场。
可就在太宗即将大步往前走时，却发现自己怎么也动不了，原来寇凖一激动，竟然伸手扯住了太宗的衣角，嘴里还连连劝太宗留下来。
太宗又好气又好笑，还十分无奈，最后只得留下来听完寇凖要说的话，才知道忠言果然是逆耳的，寇凖的话其实还是很有道理的，事后还夸奖了寇凖敢于直谏，此后太宗重用寇凖，让他直接参与军国大事。
有一次，寇凖在街上遇到一个疯子朝着他的方向喊万岁，此事被他的政敌捅到了太宗面前。明明只是一场乌龙，结果两个人都被太宗贬了官。
不过，太宗知道寇凖这次受了冤屈，所以第二年就把他召回了京城，更加倚重他。
当时，有人给宋太宗献了个宝物——通天犀，宋太宗令人加工成两条犀带，一条自用，另一条则赐给了寇凖。
后来，太宗去世，宋真宗即位，寇凖做了宰相。在辽国大举兴兵入侵宋朝时，寇凖督促怯弱的宋真宗御驾亲征，本来形势一片大好，可他没能拦住真宗那颗想要求和的心，被迫放弃了主战主张，最终达成“澶渊之盟”。
此事过后，寇凖却被政敌穿小鞋。他本是破辽的大功臣，却被人说成是拿国家当赌注，把皇帝玩弄于股掌。真宗听后不悦，从此疏远寇凖，最后寇凖蒙冤被贬，客死雷州。
直到宋仁宗即位，才为寇凖昭雪，恢复其名誉。
