韩滉是唐朝时期宰相，同时也是当时著名的画家，所画《五牛图》被后世人称为“中国十大传世名画”，无论是艺术价值还是历史价值都很高。
民间流传有韩滉绘制《五牛图》的故事，有点传奇，带点偶然。据说是有一天天气晴朗，阳光很好，韩滉便想着到郊外散心。走到郊外，看见耕牛吃草，牧童在一旁嬉戏，一片闲适安逸，逍遥自得的景象，倒是十分有趣。
韩滉看着那几头或翘首而奔，或纵趾鸣叫，或回头舐舌，或俯首寻草的耕牛，不禁看得出了神。回到家中之后，白日所看的景象一直在他的脑海中徘徊，当时内心的触动是无法言表的，于是韩滉决定将当时的景象绘画出来。
有了这个打算之后，韩滉便开始专心致志的绘画，耗时一个多月，最终完成了这幅传世名画。《五牛图》上面绘制的五头牛状貌各异，肥瘦有别，牛色互异，形象具体。画上的五头牛，有的旁若无人的样子，有的牛则纵趾而鸣，好像在呼唤着离去的伙伴。还有一头牛在缓步跂行，似乎走向田头，又仿佛耕地归来，令人回味无穷。
韩滉的这幅图画，用笔粗放中带有凝重，显示出农村古朴的风俗。最为精妙的是，观者还能十分清晰的从五头牛的姿势和眼神中，看出他们所带的憨诚、健壮、朴厚、执拗、勤奋的性格。
《五牛图》技艺精湛，艺术价值很高，一直到宋代都还被皇家宫廷珍藏。等到了元代的时候，因为战乱的关系流落民间，最终被书法大家赵孟頫收藏。赵孟頫获此珍品喜出望外，为《五牛图》提吧，称赞“神气磊落，稀世名笔。”
韩滉的画作当然不止《五牛图》一副，但是因为世事无常，历史风云波动，历代战乱不休，只有这幅《五牛图》虽然历经劫难，始终没有遗失。如今这幅图被北京故宫博物院收藏，成为故宫现藏数量极少的唐代绘画杰作之一，为国宝级文物。
《五牛图》成为中国十大传世名画之一，本身就足以说明此画的价值。它是因为故宫博物院宝物繁多，要是放在其他博物院中绝对是镇馆之宝。因为《五牛图》的价值，许多人认为这就是韩滉的巅峰之作了。但是其实这是一种错误的看法，《五牛图》的确十分出色，但是却并不是韩滉画技的最高代表。
韩滉不仅是牛畜画的专家，在人物画方面也造诣精深、风格特出而自成一家。而且根据现今存世的历史资料来看，韩滉在人物画方面的成就很明显要高于牛畜画。
《宣和画谱》虽称韩滉画牛“落笔绝人”，却将韩滉列入“人物门”，而不是“畜兽门”，说明韩滉的主要作品和艺术成就还在于人物画方面。
《画谱》所载北宋御府所藏韩滉画迹三十六幅中半数以上（十九幅）是田园风俗，三分之一以上（十三幅）是人物，而牛畜画只有四幅。从这个记录来看，田园风俗和人物才是韩滉的画笔下的主要内容。不仅数量众多，而且造诣很高，全是精品。
中晚唐画家程修就曾经对韩滉的人物画进行评价，评价很高，认为韩滉的人物画甚至超过了以绘制人物而出名的张萱和周昉。程修称：“周侈伤其峻，张鲜忝其澹，尽之其为韩乎！”邓椿也说：“士夫以谓鞍马愈于韩幹，佛像追吴道玄，山水似李思训，人物似韩滉，非过论也！”
牛畜花这类，可能只能说是韩滉绘画的一个特色，一个特长，而不是他的专长。韩滉最高的成就，应当还是在人物和田园风俗方面。
