曹彬是北宋时期著名将领，字国华，真定灵寿人氏，为将门世家出身，父亲是后汉时期重将。曹彬历经数朝，后汉到后周，再由后周到大宋，其管路虽不说顺风顺水，但到底是有惊无险，得以升至高位。在去世的时候，甚至得太宗皇帝痛哭致祭。不仅自己受到追封，往来近亲都是受到皇帝封赏。
曹彬是一个清廉知进退，懂得上意之人。后周时期，曹彬因为自己的姨母是郭威的妃子，所以慢慢开始受到重用。后来他出使吴越，在当地受到热烈欢迎。当地的官员打着“拿人手短，吃人嘴软”的主意，从曹彬进入吴越开始，就不断的给他送礼。
曹彬好几次推辞不受，当地人便说，最终拒绝他们，是近于邀名啊。曹彬来吴越只是传达圣意，本来没什么大事儿，但这一番下来，也不得不接受私下见礼。不过值得赞扬的是，曹彬虽然无法推辞，最终接受了这些礼物。但是他却吩咐随从将这些礼物全都一一详细记录下来，等回到京城之后，将这些礼物都交给了后周世宗柴荣。
这件事首先不否认曹彬是一个清廉的好官，但最重要的是他这种做法非常的聪明。接受了礼物，不得罪吴越的官员，交给了皇帝，表明自己的忠心和清廉，两头都得好。果然柴荣知道这件事情之后，不但没有责罚他，还赞扬了他一番，并让他好好将这些礼物收起来。此后，曹彬清廉的形象在柴荣心中扎了根，越发受到重用。
乾德二年的时候，曹彬领命与其他部军队一起平定后蜀。每攻破一城，其他将军都想用屠城来震慑百姓，但是只有曹彬严格约束自己所部将士，不曾扰民，因此反而受到百姓拥戴，所到之处都感悦听从。
后来两川平定，王全斌等人昼夜宴饮，纵容部下劫掠百姓，为祸乡里，后蜀人民对他深恶痛绝。曹彬亲自前往劝说，希望王全斌等人能遵从军纪，约束自己的部下，不要扰民，最终虽然没有成功阻止他们的暴行，但是却坚持自己，减少了后蜀人民的痛苦。
曹彬是虽然说是大宋的开国名将，但实际上他还曾经是后周的国戚。宋太祖赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，反叛后周。照理来说，尽管曹彬不痛恨赵匡胤，赵匡胤也应该对他防备一二。但真实的是，赵匡胤不仅没有防备曹彬，并且还对他极为重用。这是为什么呢？
从曹彬个人来说，他不仅能力出众，而且很有自己的原则。宋太祖赵匡胤知道他是一个怎样的人，所以对他非常的信任。宋太祖赵匡胤管领禁兵，曹彬中立不偏不倚，没有公事从不登门，群居宴会，也很少参与。宋太祖对他说：“往日我常想亲近你，你为什么总是疏远我呢？”曹彬叩头谢罪说：“我是周室的近亲，又忝任宫内职务，端正做官，害怕有过失，哪里敢妄自交结呢？”就是这一次对话，让宋太祖对曹彬留下了很好的印象。再加上曹彬确实有才，又对他极为效忠，宋太祖自然不会浪费这么一个人才了。
从赵匡胤这方面来看，宋朝建立，但是并未统一中原，所以正是用人之际。曹彬文治武功，都能胜任，是一个很好的人才。所以宋太祖会重用曹彬，而曹彬也没有让宋太祖失望，平定后蜀，后唐、北汉，曹彬都作出了重大贡献，是大宋的开国功臣。
另一方面，曹彬虽然是后周的国戚，但实际上宋太祖与后周并不是敌对的关系。虽然宋太祖当初黄袍加身，是背弃了旧主。但是当时后周的统治者是个稚儿，最后禅位给赵匡胤，虽然是退位让贤。两者之间并没有很深的仇恨，这一点从宋太祖重用后周旧臣，给予后周皇室后裔优待就可以看出。
所以从种种方面来看，宋太祖赵匡胤没有将人才放在一边而不用的理由。
