裴度，唐代文学家、政治家，字中立，河东闻喜（今山西闻喜）人。被时人比做郭子仪，他由一个书生凭辞章辩才、对答策问考中制科，贤良方正，他平定淮西，打击宦官，推荐贤臣事四朝，以全德始终。
他在宪宗朝为相时，秉公执政，不避权贵，因而常在一些具体问题上，反对和打击宦官势力，维护宰相、朝臣的政治权力，发挥三省的作用。他执性不回，特别是对宦官于攻的指斥，使宪宗感到不悦。这不是明摆着的嘛，你骂皇帝身边喜好的宦官，不就是打皇帝的面子么，唐中后期有几个皇帝能直接从表面上表示出想灭宦官的意图？大部分皇帝甚至是宠信宦官的，因而导致了一次又一次的惨案。
裴度为人正直，出淤泥而不染，在整个昏暗的唐朝中后期，坚持自己的品行，腰杆儿挺得笔直，他举荐贤臣无数，直言敢谏，元和十三年，反对任用“掊克取媚”的皇甫铸为宰相。穆宗长庆年初，他无情揭露翰林学士稹镇与宦官魏弘简勾结“挠军败政”的罪行。裴度为将相20余年，举荐过李德裕、李宗闵、韩愈等名士，重用过李光颜、李朔等名将，还保护过刘禹锡等，但从不举荐无才的亲友为官。在唐朝后期，朝官结为朋党，相互援济的情况下，他不拉帮结派，反对权奸，坚持唯才是荐，是他的“正直”之处。
关于裴度，有些人认为他是裴寂的儿子，其实不然，裴寂（570——632），是唐初人，蒲州桑泉人，裴寂的儿子叫裴律师，娶的是临海长公主。裴度（765年——839年），是唐朝中后期的宰相，是河东闻喜人——籍贯就不一样，而且两人在时间上相差了一百多年，所以不可能是父子关系。
裴寂正直坚持的品行在一个故事中表现得淋漓尽致——《裴度还带》。故事讲的是，裴度发迹以前，科举考试很不顺利，生活也很穷困，常常是衣衫破旧，面有菜色。一天，裴度非常无聊，就拿了一本书，跑到香山寺去游逛，看看宝殿佛像，又看看进香拜佛的游客。这时，有一位风尘仆仆的妇人背个包裹进了佛殿。裴度见那妇人面带愁容，神色悲苦，也就多看了两眼，见人家诚心求拜，也就不好打扰，一转身就走开了。
不久，裴度在殿前殿后转着念了几页书，不觉又走进殿中，那妇人不在了，包裹却还放在那里。裴度天生的热心肠，抓起包裹就追出去，那妇人却早已去远了。
裴度心想妇人迟早会回来找东西，如果没人帮她看着包裹，说不定会被别的香客捡去，所以就往殿门口一坐，抱着包裹，一边看书，一边等候。但耐不住好奇心旺盛，就打开瞅了瞅，一条是玉带，一条是犀带，挺值钱的，若换了些米油盐，足可以供自己全家人吃大半辈子。 他傻乎乎地等啊等啊，到天黑那妇人也没回来。只好回家吃了几口饭，看了半夜书，第二天一早，又跑到香山寺去等。等了好一会儿，那粗心大意的妇人才跌跌撞撞，哭嚎着找了回来。原来这妇人的父亲被人陷害，关在牢里，不久就要处斩。妇人是借了两条宝带打算去京城疏通关节，平反冤狱的。妇人感谢裴度的拾金不昧，又看了眼他满脸菜色，便想留给他一条带子，但是裴度坚决不收，将妇人送走了。
裴度的功绩，《旧唐书·裴度传》说他“出入中外，以身系国之安危，时之轻重者二十年”，“威望德业，侔于郭子仪”，并赞他“以人臣事君，唯忠与义，大则以訏谟排祸难，小则以谠正匡过失，内不虑身计，外不恤人言”，“诚社稷之良臣，股肱之贤相”。《新唐书》本传也称他“事四朝以全德始终”，“其威誉德业比郭汾阳”。他的威名传扬到远方、流传于俗众，中原、异邦对他都畏惧钦服。他自己也曾称赞自己：“尔身不长，尔貌不扬。胡为将？胡为相？一片灵台，丹青莫状。” 历史上少有的能将德行贯穿始终的将相，还能够夸自己一片忠心赤诚，并且为之坚持的一代名相。
