都说时势造英雄，自打唐朝灭亡之后，天下动荡，群雄并起，期间涌现出了不少的英雄豪杰，就有这么一个人，他骁勇有力，每战常为先锋，持铁枪驰突，奋疾如飞，军中号为王铁枪。后为李存勖所擒，宁死不降，于是被下令斩首，享年六十一岁，此人就是王彦章。
王彦章（863年―923年），字贤明，郓州寿张（今山东梁山西北）人，五代时期后梁名将。王彦章祖籍郓州寿张县，祖父王秀及父亲王庆宗皆未曾担任官职。王彦章获重用后，两人分别被追封为左散骑常侍及右武卫将军。彦章年轻时加入朱全忠的军队，由于战功卓著，王彦章受到朱全忠建立的后梁政权重用。最初王彦章任开封府押衙，公元911年，再兼任行营左先锋马军使，并被封为金紫光禄大夫及检校司空。第二年，朱友圭加封王彦章为检校司徒。朱友贞（即后梁末帝）夺得政权后，王彦章于公元913年（乾化三年）被委任为濮州刺史及马步军都指挥使。次年（公元914年）迁任澶州刺史，并被封为“开国伯”。王彦章的仕途走得很顺畅，他能够从小官一步步往上走，还是很有能力的。
公元915年，因为王彦章战绩突出，他的能力受到各方的赏识，一时之间，都有很多人想拉拢他，得到王彦章无疑为自己的政权添砖加瓦。后梁朝廷决议分魏州为两个镇，为防备当地人叛变，派遣王彦章率领五百骑兵驻守邺城金波亭，预防突发情况。王彦章因军队受到攻击而率军向南逃走，其家属被晋军俘虏，晋军为了能招降
王彦章，一方面优待他的家属，一方面又离间他和朝廷之间的关系。一怒之下，王彦章把晋国的使者斩首，并断绝往来。后梁失去魏州后，不时与晋国军队于黄河两岸战斗，作为后梁的得力干将，王彦章为朝廷是奋力杀敌，王彦章常在这些战事中担任先锋。
公元917年到公元923年，这六年的时间，王彦章一直都奔走在与晋军周旋的最前线，因为朝廷一些奸佞之臣，向后梁末帝建议疏远资历较深的大臣，故王彦章虽然身为高级将领，但朝廷并未采用他所提议的战术。龙德三年，后唐军队，即晋军占领了郓州，该消息使后梁朝廷产生恐慌。宰相敬翔在后梁末帝前自杀被阻，随即建议使用王彦章，但是梁末帝采纳其建议，王彦章本人也向后梁末帝表示用三天时间即可击败敌军，但是后梁末帝身边的人没有人相信，王彦章认为败坏朝政的奸臣都应该杀掉，赵岩、张汉杰得知后，感到恐惧，想方设法阻挠王彦章的行动。
彦章本性异常忠勇，臂力超人，临阵对敌时，经常奋不顾身，身先士卒地冲杀。他看不起李存勖没有任何计谋的冒险行动，常对人说：“李亚子乃是一个斗鸡小儿，没什么可怕的！”王彦章的勇武让李存勖对他也很害怕，当初，李存勖听说王彦章被任命为招讨使，就赶忙领兵从魏州往黄河沿岸去准备迎击王彦章。到时德胜南城已经被王彦章攻陷。可见王彦章用兵速度之快。李存勖曾经说：“此人可畏，应该避其锋芒。”有一天，李存勖领兵进逼潘张寨，由于军队隔着黄河，不能救援，王彦章就抄起铁枪上了船，大声命令船夫解缆绳立即开船，贺瑰拉他也没有拦住。王彦章一人过了河，单独去救援。李存勖听说王彦章来了，领兵就退走了。王彦章的骁勇善战由此可见一斑。
王彦章即使再优秀再能打，对于后梁的覆灭他是无力回天的，即使在前线，他杀敌卫国立下无数战功，但是仅凭他一己之力根本不能扭转后梁的颓势。在征伐的过程中，尝尽了辛酸。内忧外患之下，后期又遇上了一个劲敌李存孝。王彦章也曾说：“有李存孝，哪显我王彦章？”可见李存显的过人之处。
李存孝（？——894年），代州飞狐人（今山西灵丘），本姓安，名敬思。唐末至五代著名的猛将，武艺天下无双，勇力绝人。史书记载“骁勇冠绝，常将骑为先锋，未尝挫败；从李克用救陈、许，逐黄寇，及遇难上源，每战无不克捷”，是李克用众多的“义儿”中的一个，因排行十三，故称为“十三太保”，而且也是十三太保中最出名的一个。古人言“王不过霸，将不过李！”霸，指的是西楚霸王项籍；将，指的就是李存孝。由于李克用军营中的将领都比不过他，后来同样是“义儿”的李存信出于嫉妒的挑唆而使他背叛了李克用，但以他一勇之夫，不是老谋深算的李克用的对手，结果被李克用稍施小计在幽州捉住，押解回太原后，用五马分尸（或五牛分尸）的酷刑结束了他短暂的生命。对此，《新五代史·义儿传》记曰：“缚载后车，至太原，车裂之以徇。”
时世造英雄，但时世也能毁掉英雄，王彦章就是很典型的一个例子。朝廷有奸臣败政误国，军中又有监军掣肘干涉作战，加上其他将领不以国事为重，反而为私欲排挤忠臣良将。在这种环境里，即使诸葛亮再世，恐怕也未必能力挽狂澜，最终也只能是“出师未捷身先死，常使英雄泪沾襟”，落个让人惋惜、扼腕于路的悲剧结局。
