晋武帝司马炎整日为了北边边境的战事忧心，他派出的将领最总是打败仗。在这种情况下，他迫切需要一个有能力的将军，这个时候朝中大臣提醒：贾充是可以托付之人！
贾充，字公间。他的父亲贾逵官至魏国的豫州刺史，曾被封为阳里亭侯。贾逵老来得子，觉得上天眷顾他，必有后福，家里肯定有“充闾之庆”，所以给儿子取名 “贾充”。晋武帝司马炎对贾充尤为信任，曾说“车骑将军贾充，奖明圣意，谘询善道”、“雅量弘高，达见明远，武有折冲之威，文怀经国之虑，信结人心，名震 域外。”《晋书》说他“有刀笔才，能观察上旨”。
贾充这个人文采很出众，又能体察上意，这一点很重要。史书说他是“无公方之操，不能正身率下，专以谄媚取容”，意思挑是说这个人对手下的官员起不到什么模范带头作用，但是很会来事儿，深得皇帝的喜爱。
纵观贾充的一生，可以说他一直是坚定地追随司马氏。早在司马师时代，正元二年（公元255年）春天，魏镇东将军毋丘俭和扬州刺史文钦起兵叛乱，贾充就跟 随司马师一齐上了战场。他与邓艾合力打退了文钦的进攻，又参与平叛了很多关键性战役。等到司马师收拾完这帮反对者，贾充因为有功，增邑三百五十户，贾氏一 门在贾逵的爵位基础上，又扩大了食邑。等到司马师死掉，司马昭接过权杖执掌魏国，贾充被任命为大将军司马，右长史。
两年以后，又有一 个人想要站出来反对司马家族，贾充继续发扬精神，受命出去侦察敌情。在淮南，贾充见到了心怀鬼胎的诸葛诞，说了一堆慰劳的话之后，随便将话题引到了司马 家，故意试探道：“天下皆愿禅代，君以为如何？”天下的臣民都觉得当今天子不适合当皇帝，应该把皇帝的宝座让给司马昭，您看这样好不好？贾充问得随便，诸 葛诞却厉声回答说：“卿非贾豫州子乎，世受魏恩，岂可欲以社稷输入乎！若洛中有难，吾当死之。”他指责贾充忘了为人臣子的本分，甚至把贾充的父亲都抬出来 了。
诸葛诞把话说到这份上，贾充也就不好再说什么了，他“默然”。回到朝堂上劝司马昭早做准备，后来诸葛诞果然起兵造反，贾充又贡献出自己的战术方针，帮助司马昭取得了胜利。
几年后，不甘于做傀儡的高贵乡公曹髦亲自带领侍卫、太监主动出击，要跟司马昭死磕。众人看见当今天子亲自拔剑上阵都有点慌：杀吧，他毕竟名义上是皇帝； 不杀吧，司马昭肯定不答应，只能步步后退。贾充见这帮人气得大呼：“公等养汝，正拟今日，复何疑！”一旁的成济听见这句话，上前结束了曹髦的性命。贾充再 次因为站对了队，进为乡侯，食邑又增加了不少。因为贾充的一贯忠信，他顺利成为司马昭的心腹，参与机密。
其后贾充再度表现出色，在继 承人的问题上又站对了队。司马昭对立谁为太子一直很纠结，感情上他更倾向于小儿子司马攸，但是礼法上又应该立长子司马炎，病中的司马昭询问贾充的意见。贾 充的女儿嫁给了齐王司马攸，但是贾充没有偏袒自己的女婿，而是“称武帝宽仁，且又居长，有人君之德，宜奉社稷”，把长子司马炎好好夸奖了一番。待到司马昭 死前将晋王的位置传给司马炎时，他拉着大儿子的手说：“知汝者贾公闾也。”
这句话很重要，司马昭等于明白地告诉自己的儿子：你能得到 这个王位都是因为贾充为你说了好话。熬了这么多年终于等来王位的司马炎听到这句话，自然会深切地感激这位支持者。当上晋王的司马炎自然给贾充加官晋爵，任 命他为晋国卫将军、仪同三司、给事中，改封临颍侯。曹奂退位，坐上皇位的司马炎刍然要犒赏有功人等，拜贾充为车骑将军、散骑常侍、尚书仆射，更封鲁郡公， 贾充的母亲泖氏为鲁国太夫人。司马炎对贾充很是信任，视为左右手，贾充的母亲鲁国太夫人死后，贾充按照礼法回家守孝，在朝堂上看不到贾充身影的司马炎很关 心这个“知汝者”，特意派身边的人代表自己去慰问一番，当司马炎面对北方战事无可奈何的时候，在侍中任恺、中书令庾纯的建议下，他想到了贾充，贾充总是能 为司马家族铲除一切的反对者，司马家需要贾充。武帝司马炎在圣旨中甚至说：“使权统方任，绥静西夏，则吾无西顾之念，而远近获安矣。”他将所有的希望都寄 托在贾充身上了。
拿到圣旨的贾充只有郁闷的份儿了：北方战事打了好几年没有一次胜仗，自己就一定能打赢吗？即便打得赢，放着京师的好日子不过，谁心甘情愿去边境上受苦呢？贾充郁闷是郁闷，没得选择，只能领旨谢恩。
任恺跟庾纯举荐贾充的目的不是只为了国事分忧那般高尚，他们有私心。任恺跟庾纯是一伙的，对贾充一直很不满，希望借口平叛，让贾充远离权力中心。贾充也 的确像是能胜任这个工作的人，这步棋走得很高妙，表面上看不出什么破绽。贾充也知道是背后有人作祟，想要赶走自己，但他也没辙，一是皇帝已经下旨，二是任 恺家世代为官，妻子是魏明帝曹睿的女儿，有一定的影响力。让贾充更为忌讳的是，任恺为人刚毅，在朝中大臣中颇有威信。
贾充硬来不行，只能先拖延不办。但是拖延不是办法，总是要走的，转眼贾充出行的日子近了，饯别的日子到了，荀勖跟贾充关系还不错，就给贾充出主意说：“公，国之宰辅，而为一夫所制，不亦鄙乎！然是行也，辞之实难，独有结婚太子，不顿驾而自留矣。”
荀勖想的办法是贾公嫁个女儿给当今太子，这样贾充的身份就变了，以前功劳再多也只是臣子，以后摇身一变就成了皇亲国戚，国丈大人不好轻易外出带兵，这样 不就可以留在京师了吗？贾充觉得这个主意不错，但是“孰可寄怀”，苦于没有联姻皇室的办法。荀勖二话没说，揽下了这件事。
不久宫中举 行宴会，荀勖趁机提出太子的婚事，又说“充女才质令淑，宜配储宫”。武帝司马炎不是傻子，他对儿子的婚事早已有了主意，他心中属意的是卫的女儿，司马炎 总结道：“卫氏女有五可，贾氏女有五不可。卫氏女贤惠多子，皮肤白皙，又长得漂亮动人；贾氏女以嫉妒著名，少生子，同时又貌丑而短黑。”武帝站在一个男 人、一个父亲的立场仔细分析了这门婚事，无论是遗传基因还是外貌品性上讲，都没有选贾充女儿的道理。
