晋朝人刘弘出任荆州都督时，一次给守将写信说：“我昨夜四更起，听见西城上士兵咳嗽的很厉害，叫来一看，已经六十多岁了，体弱没有棉衣，被强征来当差。他们无法防御敌人盗贼，又老弱病冻，你们不体恤他们，他们一定会死，你们怎么可以这样呢？请给贫寒将士，每人一件皮袍一顶棉帽。”
荆州襄阳郡缺少太守，朝廷想起用刘弘的女婿，刘弘上书推辞说：“我统辖荆州，就要和荆州人一条心。如果选太守一定要选我的姻亲，那荆州有十个郡，难道我要有十个女婿吗？”
当时天下大乱，有十几万流民逃难到荆州，因为贫乏，许多人成了盗贼，刘弘号令地方，给流民田地粮食，从中选拔贤才，按能力大小加以任用。很快荆州地区就稳定下来。
刘弘写给各郡的书信，叮咛恳切，入情入理，下属都爱看，说：“得刘公一纸书，贤于十部从事（荆州十个郡掌管文书的官吏）。”
