三国末期，魏国大权落在司马氏手中。公元252年，司马昭发动进攻东吴的东关之役，失败，死伤众多。司马昭问众人：「这件事，应由谁来承担罪责？」司马王仪说：「责任在元帅。」司马昭大怒，说：「司马是想把罪过推给我吗？」把王仪推出去杀了。
王仪的儿子王裒，为父亲的死而痛心，终生不面向西方（晋朝的京城洛阳在西面）坐，隐居耕地和教书，朝廷三征七辟不去。
有一个门生被征县役，请求王裒和县令通融，王裒说：「你的学问浅恐怕难以赦免，我的德行薄不足以荫护你，通融有什么用呢？而且我不执笔已经四十年了。」于是自己挑着干饭、儿子背着盐豉草屐，亲送门生到县里，门人随从者千人。县令以为来访自己，整衣出迎。王裒离开大道到耕牛旁，对县令行礼说：「门生服县役，故来送别。」拉着门生手涕泣而去。县令不好意思了，马上免了那个门生的役使。
乡人管彦有才而不知名，王裒与他交往，后来管彦家生了个儿子，王裒家生了个女儿，便定为亲家。管彦后来当了西夷校尉，死了葬在京城洛阳，王裒便把女儿嫁给了别人。管彦的弟弟来问，王裒说：「我志在终老山林，从前姊妹都远嫁，吉凶断绝，常常以此自誓。现在贤兄的孩子葬父在洛阳，就是京城人了，这不是我当初结交的本意啊。」
中国古代朝廷设立行政单位最多到县，所以象王裒这样不知变通的人能在乡里生存。如果是今天，他至少也会因为「聚众闹事」，会被村支部监视居住。
