《还珠格格》里的五阿哥永琪英俊潇洒，文武双全，正直善良，他对小燕子一往情深，最后甚至为了与小燕子双宿双飞，放弃了五阿哥的身份，与小燕子浪迹天涯。
剧中的五阿哥满足了无数少女心目中白马王子的形象，而真实历史中的永琪拥有更闪亮的光环，他差一点就被乾隆立为储君，当上皇帝！
可惜，正应了那一句“天妒英才”，永琪年仅25岁就病故了，六子一女中只有两人活了下来。
永琪是乾隆与愉贵妃之子，在乾隆十七个儿子中排行第五，他工书善画，博学多才，精通骑射，是个文武全才。
不仅如此，永琪还是个精通三门语言的高手，娴习满语、汉语、蒙古语。
永琪涉猎广泛，天文、地理、历算没一样难得住他。
在清朝，宗室爵位分为十二等，最高为亲王，其次为郡王，郡王之下则是贝勒。
在乾隆的儿子中，永琪是第一个被封为亲王的，当上亲王的时候，永琪只有24岁。
乾隆二十八年（1763）五月初五那天，圆明园九州清晏殿发生了火灾，永琪不顾自己的安危，冲进大火亲自背乾隆逃出大火。
永琪奋不顾身救父的行为，令乾隆欣慰又感动，此后乾隆对永琪更加钟爱，已经很明显的表露出了想立永琪为储君的意思。
其实，乾隆早在登基之时就秘密立了皇储为皇二子永琏，也就是他的第一任皇后富察皇后所生的孩子。
永琏天资聪颖，深得乾隆宠爱，史书记载他“聪明贵重，气宇不凡”，只可惜长到8岁时就得病死了。
乾隆极为伤悲，后来富察皇后生下皇七子永琮，乾隆喜爱不已，又打算将永琮立为储君，可是他这个念头一生出来，年仅2岁的永琮就出痘死了。
永琪在皇子中极为出色，乾隆就想把永琪立为储君，可是“储君魔咒”似乎又发作了，永琪在24岁时得了一种名叫“附骨疮”的病。
据《医宗金鉴》所述，附骨疮“系调治可愈之证”，可见永琪得的这个病在当时来说并不算大病。
但是，永琪患病十个月后，身体一天比一天差，乾隆心中伤悲，为了鼓励永琪，他将其封为和硕荣亲王。
可是，即便被封了亲王，永琪的生命也没能挽救过来，最后永琪在他25岁大好年华病逝。
永琪有一位嫡福晋，一位侧福晋和一位侍妾，她们三人为永琪生下了六个儿子一个女儿，最后只有绵亿和女儿活了下来。
乾隆将永琪唯一的女儿封为县君，在乾隆四十九年的时候，将她远嫁蒙古，其夫为蒙古阿拉善亲王罗卜藏多尔尔济之子旺亲班巴尔尔，其后事迹不详。
清朝时期，贝子之女才封为县君，永琪身为亲王，他的女儿完全可以封为郡主。看到乾隆这样对待永琪唯一的女儿，怎么就这么心寒呢！
