西汉汉昭帝刘弗陵于公元前74年6月5日崩于未央宫，由于汉昭帝无子，执政的大将军霍光迎立昌邑王刘贺为帝。可惜的是，刘贺好色贪酒，荒废国政，仅仅在位27天就因淫乱而被废黜，史称汉废帝，原属于刘贺的二百多位臣僚皆被处死或下狱，只有两个人逃过一劫，那就是王吉与郎中令龚遂。
为什么只有这两个人幸免于难呢？相信不止我有这样的疑问。在刘贺还是昌邑国的诸侯王时，王吉与龚遂皆为其臣僚，他们俩有个共同点，那就是时不时向刘贺劝谏。原来刘贺不是在当了皇帝以后才变得荒淫无道的，他是昌邑王时就已经是这副德行了，王吉和龚遂多次劝谏刘贺，希望他能勤于国政，爱护百姓，对于这些逆耳的忠言，刘贺是半句也听不进去，所以才酿成了继位皇帝27天就被废的尴尬结局。
王吉可不管刘贺到底是昌邑王还是西汉皇帝，总之只要被他看到了国家的百姓们过得不好，主君的言行无德，那他就要劝谏，这是他为人臣子的本分。所以刘贺继位以后，王吉依然向刘贺劝谏数次，刘贺不听。对于王吉劝谏刘贺的事，同为朝臣的霍光以及其他人都一清二楚，他们想的是，这刘贺连自己人的话都不听，难道肯听他们的吗？所以他们就没向王吉一样，去拔老虎的毛。
刘贺被废以后，霍光迎立汉武帝之孙刘询为帝，是为汉宣帝。宣帝继位对于刘贺政治集团来说并不是好消息，哪个人肯心甘情愿放手皇位，刘贺以及刘贺的臣僚们与刘询之间定然是经过一番激烈的政权争夺，最终才确定了这大汉真正的主人是刘询。
我们知道，历史上的刘询并没有杀掉刘贺，只是废了刘贺的皇位，把刘贺送回了昌邑国，给他封了一个海昏侯的爵位，让刘贺衣食无忧的过完下半生。可是，为了防止刘贺作乱，刘询只能拔掉刘贺的爪牙，所以刘询继位以后才会找尽理由诛杀刘贺的属臣。王吉、龚遂则因为在刘贺为君时数次劝谏，幸免于难。
王吉在汉宣帝时期担任朝中博士谏大夫一职，和侍奉刘贺时一样，王吉还是有什么说什么，不怕得罪人。当时皇室奢侈糜费、任人唯亲的现象很严重，于是王吉就进谏宣帝，希望宣帝能提倡节俭之风并从自己做起，考核官员要看实际能力而不是亲疏关系等等，可宣帝最终并没有采纳王吉的谏言。宣帝认为王吉迂腐，不再信任和器重王吉，王吉便主动托病请辞，回归乡里，过平凡的生活。
王吉为官清廉，讲一件他家中发生的故事吧，你就知道了。那时王吉住在京城长安，他的邻居院子里有一颗枣树，枣树长得很茂盛，枝叶都伸到王吉家院子里了。有一天，王吉的妻子看见那伸进自家院子的枣树枝上结了大大的鲜枣，抬起手就摘了几个，还拿给王吉吃了。事后，王吉也不知怎么就知道这些枣子是邻居家枣树上结的，他很生气，当即就赶走了“偷盗”的妻子。
王吉的邻居后来也知道了这件事，他们没想到自家的枣树竟害得王吉与妻子分手，心里十分过意不去，于是就劝王吉把妻子找回来，否则他们就把枣树砍掉。在邻居的再三劝说下，王吉才把妻子找回来。这件事在民间传开了，百姓们当中有这样一句话：“东家有树，王阳妇去，东家枣完，去妇复还”，说的就是王吉因枣休妻的故事，体现的却是王吉为人正直，为官清廉不仗势欺人的品质。
百年后，王吉的后人还出了一位“卧冰求鲤”的二十四孝子王祥呢！看来，王吉的好品格后继有人了！
