鱼玄机虽然位列中国古代十大名妓之中，但是却并不是正统的妓女。她出身于清白人家，虽然自幼生活贫困，与母亲相依为命的长大，但是却并没有沦落风尘。后来还嫁了正经的人家，所以关于鱼玄机是怎么成为妓女的，还是有的一说的。
鱼玄机最开始与娼妓联系在一起，是在自己的父亲去世之后。父亲去世之后，鱼玄机与母亲相依为命。失去了家里的主心骨，又是在对女人禁锢很大的古代，女子谋生就变得十分的艰难。
鱼玄机与母亲后来住在平康里的一个小院里，给人浆洗衣物，做些针线活勉强维持生计。平康里是长安有名的娼妓聚集之处，秦楼楚馆，烟花之地，形形色色什么人都有。鱼玄机与母亲的主顾，多是娼家妓院。
虽然生长在这样的环境中，但是鱼玄机却并没有落入风尘。甚至还凭借自己的聪颖，成为远近闻名的才女，引得大才子温庭钧的青睐。
鱼玄机十四五岁的时候，在温庭钧的撮合下，与当时的新科状元李亿成亲。李亿家中已有正妻，虽然鱼玄机嫁过去是为妾室，但是却是清清白白的嫁过去的人家。李亿对鱼玄机十分宠爱，两人过了一段和谐的夫妻生活。
有人就问了，既然嫁为人妇，而且受到夫君宠爱，又是如何成为妓女的呢？难道是李亿后来犯了什么事儿？鱼玄机失去依靠？
那倒不是李亿出事儿了，而是李亿的妻子出事儿了。虽然古时候讲究贤良淑德，妻子要有正室风范，不可嫉妒。但是女人对于自己的丈夫去宠爱另一个女子，如何能坐到视而不见，淡然处之？
李亿对鱼玄机的宠爱，让李亿的妻子十分嫉妒。因为当时妾室在家中没有什么权利，一切都受到正室的辖制。于是后来李亿的妻子，就将鱼玄机送到了道观中，做了一个女道士。
当时的道观寺庙这些宗教，算是超脱于世俗的，所以限制很少。鱼玄机入道观之后，尽管孤苦，但是却比较自由。而鱼玄机也不算是一个安于现状之人，毕竟二十三岁的花季年龄，就到道观中清修度日，很少有人能真的安下心来。
鱼玄机在道观中，仍然与各大文人雅士诗词相合，经常往来。而前两段感情的失败，和被正妻流放道观的经历，让鱼玄机对男子失望。“易求无价宝，难得有情郎”，怀着这样的心思，鱼玄机后来便渐渐的抛开世俗礼教，开始变的放荡不堪，与那些文人墨客有了交集。就这样，他过上了半娼的生活。
当然这个时候的鱼玄机，并不是正经的妓女，所以才说她与一般的妓女不同。
鱼玄机一生有两段感情，一是与大才子温庭钧的，二是自己的丈夫李亿。在两段感情中，可以很明显的看到，鱼玄机最爱的男人是温庭钧而不是李亿。
鱼玄机一生之中，从十余岁开始，一直到人生结束，都未曾与温庭钧断了联系。尽管她嫁给了李亿，但是却经常与温庭钧作诗唱和。
《冬夜寄温飞卿》（飞卿是温庭钧的字）
苦思搜诗灯下吟，不眠长夜怕寒衾。
满庭木叶愁风起，透幌纱窗惜月沈。
疏散未闻终随愿，盛衰空见本来心。
幽栖莫定梧桐树，暮雀啾啾空绕林。
对于丈夫李亿，鱼玄机不能说没有爱，但是相比于温庭钧到底还要淡一点。更何况，鱼玄机最后被李亿的妻子送入道观，李亿却无所表示，也能让鱼玄机对他失望了。
