戚继光针对倭寇作战的特点，创造了攻防兼宜的“鸳鸯阵”战术，以十一人为一队，配以盾、矛、枪、狼筅、刀等长短兵器，每战多捷，世人称为“戚家军”。
戚姓来源
春秋时，卫国卫武公有个后代叫孙林父。卫献公时，孙林父担任上卿。卫殇公时，他被封在戚（河南），其子孙后代以戚为姓。现今，戚姓人口在全国姓氏中排行第227位，有36万人。戚姓祠堂里一般都有这样一副对联：“抗倭声明远，防海功德高。”说的就是抗击倭寇的英雄戚继光。
大将出征
公元1557年，为对付入侵浙江沿海的倭寇，嘉靖帝命时任山东登州卫指挥佥事的戚继光，调任浙江都司充参将，负责抗倭。戚继光到达浙江后，看到明军纪律松弛、兵不习战，于是请求组建新的军队。
一视同仁
公元1559年，他亲自到金华、义乌等地招募三千新兵，教以击刺法。这支队伍后来纪律严明、能征善战的“戚家军”。一次，约三千名倭寇在海门沿海上岸，准备去临海抢劫。戚继自己出兵佯败，把倭寇引到上界岭，等倭寇全部进入包围圈后，一举全歼。结果戚印（戚继光之子）年轻气盛，没等倭寇全部进入包围圈就下令擂鼓冲锋，让一部分倭寇逃脱了。戚继光回营升帐，因戚印没按照军令行事，下令推出去斩首。
新鸳鸯阵
倭寇的活动范围多在浙闽沿海一带，用重箭、长枪和倭刀作战。浙闽沿海多山陵沼泽，道路崎岖，大部队兵力不易展开，而倭寇又善于设伏，好短兵相接。戚继光针对这一特点，创造了一种新的战斗阵形 “鸳鸯阵”，这种以12人为作战基本单位的阵法，长短兵器互助结合，可随地形和战斗需要而不断变化。
杀敌3万
1561年，大批倭寇窜入花街一带抢掠。戚继光率“戚家军”，首次摆出“鸳鸯阵”，并在鸟铳、弩、火箭等兵器的配合下，一举杀敌3万多人。紧接着在保卫台州的战斗中，“戚家军”大摆“鸳鸯阵”，向敌军勇猛冲杀，使倭寇全线崩溃。“戚家军”在与倭寇的作战中，每战皆捷。戚继光曾写过这样的诗句：“封侯非我意，但愿海波平。”意思是――我封不封侯无所谓，只希望国家的海疆能够安宁。
巧匠奇器
戚继光在东南沿海抗击倭寇十余年，扫平了沿海的倭患，确保了沿海人民的生命财产安全。同时，戚继光又是一位杰出的兵器专家和军事工程家，他改造、发明了各种火攻武器，他建造的大小战船、战车，使明军水路装备优于敌人，他富有创造性的在长城上修建空心敌台，进可攻退可守，是极具特色的军事工程。
