吴三桂，字长伯，明末清初我国著名政治家、军事家，明末时期为辽东总兵，清初期为平西大将军，关于吴三桂，历史上褒贬不一，大多数人称他为出卖崇祯，亲手将汉人江山送给清人女真族，视为叛贼。
吴三桂出生于武学世家，父亲吴襄是明朝的锦州总兵，舅舅祖大寿是锦州前锋总兵，从小的武学熏陶，让吴三桂成为一个学富五车，武学造诣精通的人，继承了父亲和舅舅的统兵才能，并青春于蓝而胜于蓝，很快将他们超越，成为明朝一位耀眼的将军，在崇祯开设武科科举，吴三桂凭借着自己的能力成为武科状元，后被封为都督指挥，与父亲吴襄共同镇守山海关。
李自成在崇祯十七年拉开了起义的序幕，由于连年天灾，官兵腐败，朝廷开仓救济，大多数钱财让官兵私吞，京城长期的瘟疫，人心惶惶，崇祯无能为力，天下官兵大多数在外征战，城内士兵个个面黄肌瘦，瘟疫不断，为了避免传播，崇祯下令，将病源全部隔离在外，城外尸体堆积如山，转眼间，李自成兵临城下。崇祯在城内自杀。
当年的吴三桂，在崇祯自杀前，曾经下令吴三桂率领辽东大军进京护驾，但是吴三桂还未到来，闯王李自成就已攻破城门，一生磊落的崇祯为了不接受凌辱，毅然选择自缢。其实吴三桂当年是有足够的时间进军救驾，但是闯王挟持了他的父亲吴襄，威胁吴三桂，以至于吴三桂不得已投靠李自成，一方面是崇祯的自缢，一方面是吴三桂在国家和亲情之间选择了亲情。
