洪武十五年八月十一（公元1382年9月18日），朱元璋的结发妻子马皇后病逝，终年51岁，从此以后，朱元璋终身未立新后。
洪武三十一年闰五月初十（1398年6月24日），明太祖朱元璋驾崩于应天皇宫，终年71岁，临终留下一份重要遗诏，其核心内容只有四个字——责殉诸妃！
生前不立新后，死后责殉诸妃，朱元璋的这波操作你真的看懂了吗？
马皇后死后，朱元璋活了整整16年，但坐拥后宫佳丽三千的他却任由中宫空虚，六宫无主，再也没有立过一个皇后。对此，很多人把原因归结为帝后间的刻骨情深，认为在朱元璋心中，马皇后是独一无二的存在，所以当伊人逝去后，世上便再无任何女子有资格做他的皇后。
诚然，这种说法很感人，朱元璋对马皇后也确实情深义重，但若把这当成他晚年不立新后的全部原因，就未免把朱元璋看得太过儿女情长了。
为保朱家江山，朱元璋不惜铲除所有潜在威胁，不仅包括与他生死与共的兄弟，也包括给他生儿育女的妃嫔，这样的心狠手辣不是我们常人能够理解的，但的确是一个帝王权衡利弊后的最保险选择。
后来的历史证明，朱元璋确实有先见之明，他死之后，大明王朝既没有权臣专权，也没有外戚干政。但讽刺的是，朱元璋机关算尽太聪明，却终究是一场空，他万万不会想到，最终篡夺朱允炆皇位的既不是权臣，也不是外戚，而是他最信任的朱家子孙。
