一般来说，在古代是极端讲究君臣之礼的。据《明史》记载，功臣殁后封王者，陵前神道碑身高九尺，广三尺六寸，也就是说，像徐达这样的臣子，墓前的碑只可高3米，而建成后的徐达神道碑显然远远超过这个标准，这又是怎么一回事呢？我们知道，徐达 （1332～1385）， 明朝开国军事统帅。字天德。汉族，濠州钟离（今安徽凤阳东北）人。初朱元璋为郭子兴部将，往归之。从南略定远，取和州。渡江拔攻城取拔寨，皆为军锋之冠，后为大将，统兵征战。吴元年，为左相国，拜大将军。
徐达死后，朱元璋追封他为中山王，谥武宁，赐葬钟山之阴，配享太庙、功臣庙，位皆第一。徐达死后备极哀荣，由此可看出，一直到死，朱元璋对他都是极其器重，故有野史认为的朱元璋为杀害功臣而以赐蒸鹅毒死徐达之说，就是不能成立的传说。透过史料，我们不难得知，徐达的墓碑之所以会超过高度，是有其深刻内涵和充足理由的。《明史·徐达传》说：御制神道碑文，说的是：此碑文为朱元璋亲自撰写。既然皇帝亲自动手写碑文，自然不能与普通功臣的墓碑同等待遇，有些特殊也是可以理解的。
徐达墓位于板仓，现存神道碑一块、石马一对、石羊一对、石虎一对、武将一对、文臣一对。最引人好奇的现象发生在徐达的神道碑上。碑文共28行，有两千余字，记载了徐达的生平功绩。不过，令人难以理解的是，徐达的碑竟然高过皇帝的碑。 据测量，这块碑通高8.95米，是明朝功臣墓碑中最大的一块，而位于钟山南麓、明孝陵重要组成部分的大明孝陵神功圣德碑与之相比，却要矮一些。
大明孝陵神功圣德碑位于大金门正北七十米处，碑文为朱棣亲自撰写，以记录其父朱元璋一生光辉事迹。对于明代帝王来说，其重要性当然要远远超过徐达墓神道碑。但此碑碑高却只有8.78米，比徐达墓神道碑矮了17厘米。而且，大明孝陵神功圣德碑立于永乐十一年，此时，徐达的碑已经树立起来，臣子的碑怎么能高过皇帝的碑呢？一心要表达孝心的朱棣怎么会犯了这么一个大逆不道的错误呢？这个谜底，就需要后人多多研究和探讨了。
