说起明太祖朱元璋，在他的大明王朝的江山确定之后，他就开始有计划地有目的地清除异党，特别是对他的淮西弟子们，也不肯手下留情。在洪武十年之前，他以违制的罪名，杀害了曾经为朱元璋清除小明王立下大功的德庆侯廖永忠等几位功臣。这主因当然是怕廖永忠走露他害死小明王真实目的，而起杀人灭口之心。在洪武十三年期间，又以胡惟庸一案为由，清除了对他的地位有威胁的另一大集团“淮西党”，诛杀人数也达到近二万余人。使一大批早年和他一起“闹革命”的淮西弟子们，成为他刀下的“冤魂”。在洪武二十六年间，由朱元璋的特务组织锦衣卫的告发为由，蓝玉“谋反案”。前后又诛杀二万余人，这其中包括：十三侯、二伯。在朱元璋洪武年期间，也以各种借口，体面地清理掉了，包括李善长、徐达、李文忠、邓愈、冯胜、刘基（刘伯温）等一大批，为建立大明王朝立下战功的老臣们。然而，只有三二位老臣得以善终，汤和因低调放权做人，返乡后才得以逃避了朱元璋的诛杀。
朱元璋为什么会对这些功臣们痛下狠手呢？是什么原因造成了朱元璋诛杀功臣们？实际上，历史学者，早对此有过各种结论，其根本原因就是：朱元璋为了他的皇孙能继承他的皇位，而采取清除异党，所采取的手段，到不如说，是朱元璋的出身及他个人的私心成为他诛杀功臣的一大主因，而另一大主因，是早年和他一起“闹革命”的淮西党的弟子们，由于认为大明的江山，是他们为朱元璋所打下的，自身产生了“骄兵悍将”的思维，他们拉帮结党的行为，处使朱元璋不得不对他们痛下杀手，以便清除对他身后的江山所构成的潜在威胁。这一切，造成了中国历史上，最大的诛杀功臣事件的发生。由此，朱元璋背上了，乱杀功臣的骂名。是什么原因，造成了朱元璋如此地诛杀，那此曾经一起“闹革命”的淮西弟子们的呢？
朱元璋，原名朱重八，其家庭出身赤贫，在元朝末年的大旱年期，父母、兄妹先后饿死，使朱重八不得不走上贫僧的讨饭生涯。朱元璋在如此的生活环境中，为了生存，处使朱元璋，可望每天生活在吃一顿“大饼子”理想的梦中，他对财产的占有，就极为的强烈。这也是朱元璋称帝后，容不得他人有丝毫的行为，侵犯他的帝王的统治地位。所以，在朱元璋称帝后，疑心他人的思维，就更为增强。因为，朱元璋太可望他的江山，象当年秦始皇一样，让他的子孙们，做朱n世皇帝，并永传世世代代。然而，当朱元璋打下江山后，当年跟随他一起反元的淮西弟兄们，也因此成为了“骄兵悍将”。以李善长为核心的淮西帮派，形成了一股驾空皇权的势力。特别是胡惟庸继承了李善长的左丞相之后，其拉帮结派思维，就更为严重。从而，造成了朱元璋预感其皇权地位大有被胡惟庸之流，驾空之势。这也是朱元璋在等待时机成熟后，对胡惟庸集团痛下杀手的主要原因，并清除了和胡惟庸有任何关系的异党分子。近二万人成为了朱元璋的刀下之鬼。至于“蓝玉”谋反案，朱元璋也是采用相似的手段，清除掉了所谓的蓝玉集团，而朱元璋清除蓝玉集团，更多地是因为朱标死后，而朱允文年纪太小，朱元璋怕他的百年之后，无法控制蓝玉这帮“骄兵悍将”。为朱允文将来能继承皇位，扫除障碍。在朱元璋的思维中，不希望在他死后，有老臣活在世上，以便防他们争夺朱家皇位。这些都是朱元璋对功臣痛下杀手的主要原因。
历史应该公正地讲，尽管朱元璋杀功臣，其手段之狠，范围之大，是中国历代皇帝都不无法相比的。但朱元璋做为一代帝王来讲，他执法之严，在“法律”面前，人人平等。就是皇家亲信违法，他也“按章办事”。这一点，是我们应该赞赏的地方。另一方面，朱元璋对于贪官的腐败行为，也毫无手软。而朱元璋在大明建立之初，对恢复农业生产，对下层百姓，却做出了许多有益的政策。从这些方面来讲，朱元璋是一位了不起的皇帝。
对于朱元璋的评价，历史上是最有争议的一位皇帝。但无论如何，这一切和朱元璋起兵反元，最后建立大明王朝的经历来讲，朱元璋是一位相当成功的一代帝王。他的王朝体系影响了中国几百年的历史。所以，我们应该正面地评价朱元璋。虽然他诛杀过本不应该死去的功臣们，但这一切并不影响朱元璋对中国历史作出的巨大贡献。大明王朝影响着中国周边国家的能力，是历代帝王都无法与之相比。当然最著名的是郑和七下西洋，为中国打开海上的“丝绸之路”，做出了不可磨灭的贡献。
然而，朱元璋诛杀功臣，也是中国历代王朝都曾经发生过的不光彩事件，刘邦也曾经如此。他们的都是疑心太重，怕异性功臣，争夺其家族的天下。这一切，都是人的本性所决定的，那就是私利在作怪。在当今的社会也同样如此，利益的争夺，每天都在不断的发生着。历史就是在这样的矛盾中，前行着。所以，朱元璋诛杀功臣，也就不难理解了，这就是由于他的自身的所处的环境，所产生的私心；另一方面，那此死去的冤魂们，自身的行为，也处使了朱元璋痛下黑手。嗨！历史就这样！朱元璋如此，刘邦也如此！
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