萧道成为什么要急急忙忙称帝呢？他也许梦到了60年前的刘裕，知道岁月如飞刀、刀刀催人老，过了这个村就没有这个店，再不动手，只能等到下辈子了。
他真正做皇帝的时间只有两年多。
他是有才艺的皇帝
如果论武功，萧道成要被刘裕一拳打飞几丈远;如果论多才多艺，萧道成则要把刘裕甩出好几条街。
1、书法极佳。王羲之的后人王僧虔是个大书法家，草书、隶书独步当世。萧道成和他在朝廷当场比赛，各写一幅，然后问王僧虔：我和你的书法，你说谁第一啊？
这个问题简直比“先救媳妇还是先救老妈”还要难回答。王僧虔从容答：都是第一。
萧道成问：什么意思？
王僧虔答：臣的书法，是臣子中的第一;陛下的书法，是皇帝中的第一。
萧道成笑着说：你真是太聪明了。
2、酷爱围棋。他是狂热爱好者，一连下许多局，毫无倦意，精神抖擞。一次和将军周覆下得天昏地暗、难解难分，萧道成落下一子后，突然感到不对，急忙把棋子拿了回来。周覆抓住他的手，连连大喊：落子无悔，不许动。
萧道成只好放了回去。
萧道成还有围棋著作，为《齐高棋图》二卷。这是历史上第一个写棋谱的皇帝。
他的业余生活丰富多彩，也喜欢大臣们多点情调，不要整天闷头死读书、忙工作。一次举行宴会，萧道成说：你们有什么特长都展示出来吧。
褚渊弹琵琶、王僧虔弹琴、沈文季唱《子夜歌》、张敬儿跳舞、王敬则玩杂技，如同一台小型晚会。散骑常侍王俭说：我什么都不会，只会读书。
他跪在萧道成的面前高声朗诵司马相如的《封禅书》，萧道成大笑说：这样隆重的事，我怎么配啊。
他要求全国节俭
萧道成和大多数的开国皇帝一样，虽然富有天下，但过得和老农民差不多，提倡的口号是：勤俭持家久，奢侈保业难。
他看到花花绿绿的东西就厌恶，眼里像下围棋一样，只有黑白世界。“金银铜玉”都成了他的仇人，只有“铁”才是好朋友。
宫中凡是金、银、铜的制品，全部改用铁;有金银铜装饰的，统统剥掉;精美玉器，敲碎扔掉;宫人服装，只用粗布。
民间的金箔银箔作坊，停产改行;金铜铸像，推倒砸毁。普通人家，不许再织漂亮裙子;穿绣花鞋的，不准上街。
他先后颁布了17条禁令，历史上再节俭的皇帝，也没有“抠门”到这种地步，堪称“史上最严禁令”。
他有一句名言：假如让我治理天下10年，黄金将和尘土价钱一样。
他只吃素食，护军将军陈显达看他实在可怜，送上了一盘蒸熊肉，萧道成欣然接受。可见他不是素食主义者，只是为了省钱。
改造了建康城墙
南朝的皇帝一直提倡“言论自由”，给自己脸上贴金，虽然是骗骗知识分子的，但表面上的功夫还是要做足。每年大年初一，在皇宫庭院里摆着一台白虎樽，这是一种盖子上绘着白色老虎的酒器。如果谁对政府有什么意见，可以迈开大步走到白虎樽前，喝一口里面的酒，壮壮胆子，然后畅所欲言。
萧道成称帝后的第一个新年，有个人走到白虎樽前，喝酒后大声吟诵：“建康白门三层关，竹篱穿破不完全。”
“白门”就是都城的宣阳门，两句意思是：宣阳门虽然有重重关口，但是，不从城门走的人却很多，大家都在篱笆间穿行。
南朝的城市，有宫城、都城两重。宫城是保护皇族安全的最里面一道屏障，由厚实墙砖建成，但外面的一圈都城，仅仅修筑了六个城门楼，没有城墙，全是用竹篱笆围成。这个人就是讽刺了都城的形同虚设，实在太寒酸了。萧道成接受了他的建议，下诏修建都城，也用墙砖砌筑，这样，京城就有了两道坚固的防护墙。
从此以后，篱笆墙只留在回忆之中了。
萧道成留下经典遗言
萧道成是一个好皇帝，但他对于刘宋来说，却是乱臣贼子。所以其他的事都好商量，谁如果揭开这个伤疤，他马上跳起来。
一个大臣叫裴颀，在上疏中说他废宋顺帝十恶不赦，骂得狗血喷头。萧道成气得要死，还没看完扔到地上，大声喊：裴颀现在哪里？
左右答：他辞职了。
萧道成说：立即处死。
过了几天，太子上奏说：谢（fěi）整天非议新朝，影响太坏，是不是要把他斩首示众？
谢是大才子谢庄的儿子，出于谢氏豪门。萧道成没有称帝前，就暗示谢能不能出面劝说宋顺帝禅让，为大臣们带个好头，谢装聋作哑，禅让大典那一天，谢居然当众坐车回家了。
新仇旧恨，一齐涌上心头，但谢名望太高，还不能像宰小鸡那样轻易杀了。过了不久，萧道成找了一个借口，把他废为庶人，让他提前回家养老。
482年，56岁的萧道成病重不起，临死前对太子萧赜说：有一句话要记牢，骨肉不可相残。刘氏家族如果不是相互残杀，外族怎么可能乘虚而入，要以此为戒。
太子听了，流着泪连连叩头。42岁的萧赜即皇帝位，他是南齐的第二任皇帝，史称齐武帝。
萧道成和刘裕很相似，做皇帝的时间很短;萧赜则和文帝刘义隆很相似，南方迎来了短暂的太平日子。
