高湛继承帝位后，胡氏以长广王妃册立为皇后，高湛强奸嫂嫂李祖娥，常常宿在昭信宫，胡皇后不耐宫闱寂寞，同高湛的亲信随从、给事和士开勾搭上了，和士开唇红齿白，翩翩有风度，又弹得一手好琵琶。
高湛知道后，非但不责怪他，还有意成全他们，和士开善使一把铁槊，胡皇后说她也想学槊，高湛便命和士开教她，胡皇后与和士开眉来眼去，乘机调情，两双手摸来捏去，高湛只顾饮酒作乐，视而不见。
和士开为巩固地位，讨好太子高纬，劝高湛作太上皇，说这样可以进一步纵情享乐，高湛便让位于太子，从此深居宫中，一味淫乐，三年以后因酒色过渡过度而死。
高湛死后，胡太后和和士开的关系正式公开化，许多大臣不满，上奏和士开，而高纬年少昏庸，怕得罪太后，也不敢怎样，而和士开则排除异己，日益权重，封淮阳王，一班趋颜附势的大臣纷纷向他献媚，一时间，胡太后的姘头成了北齐王朝的大红人。
然而高纬的弟弟，琅琊王高俨却是个敢做敢为的人，他知道胡太后的妹夫冯子琮与和士开不合，便与其谋划，在深夜，埋伏士兵与神兽门外，次日和士开上朝时将其抓获，并派心腹杀死了他，胡太后知道后又悲又气，然而高俨拥兵三千，屯于千秋门外，连皇帝也不敢把他怎么样，但这件事以后，高纬认识到高俨的能力，十分不安，便秘密地谋划将其杀害了。
她是个寂寞的人，丈夫作了皇帝后，霸占了他的嫂子，冷落了自己的妻子，胡皇后便与别人私通，后来当了太后，也一直是面首不断，后来北齐亡国，据说她沦落猖门。
