北魏宣武帝时代的皇族内哄宣武帝元恪亲政（上）
因为孝文帝在亲政后，一直都是在扩张皇族势力，所以孝文帝死后，北魏帝国已有意无意进入了那个时代的政治常态。换而言之，皇族势力巨大，皇族内哄呼之欲出。
拓跋氏改汉姓元。
孝文帝一共有六个弟弟元禧、元祥、元勰、元干、元雍、元羽。元干被孝文帝杀掉了，元禧、元祥、元勰后来都被孝文帝的儿子（元恪）杀掉了。
孝文帝死的时候，想让自己六弟元勰给自己儿子当首席辅政大臣。如果换一个缺乏智慧、勇气（不能发现这种地位背后蕴藏的危险，不能拒绝这种地位的诱惑），肯定会高兴的连北也找不到。但元勰不是普通人，所以元勰听到孝文帝这种话，马上一再表示推辞。
以元勰的权力、地位、实力、影响，如果当了首席辅政大臣，小皇帝能睡着觉吗？如果小皇帝睡不着觉，岂非随时都会想着杀元勰。如果叔侄之间陷入这种境地，他们还能和平相处吗？
当然了，元勰在推辞孝文帝这种任命时，所说的话比较含蓄，但意思就是这个意思。于是孝文帝终于决定放弃这种任命。
幸好元勰是如此的知退让，否则，恐怕孝文帝刚死，元氏皇族就开始内哄了。因为孝文帝刚死，元禧就作好了武装解决元勰的准备，小皇帝也作好了用武力解决元勰的准备。因为元禧（也就是元勰二哥）一系，东宫（也就是小皇帝）一系，都害怕元勰趁机造反。
从这层意义上，元勰当时的退让真是聪明极了。如果元勰接受了首辅之职，他的二哥元禧就不会服他;如果元勰接受了首辅之职，他的侄子（小皇帝）也会对他充满恐惧。如果真的出现这种结果，元勰恐怕真要吃不了兜着走了。
皇族第一次内哄的阴影，因为元勰的先知先觉而避免了。当然了，元勰最后还是没有避开被杀的命运。
因为孝文帝一直都在扩张皇族势力。所以元勰拒绝了辅政的重任后，孝文帝又任命自己另外两个弟弟元禧、元祥担任首辅、次辅之职。
元禧没有元勰的智慧与勇气。所以这位老兄成为首辅后，就联合自己的弟弟，一门心思排斥其它几个辅政大臣。
后来，元禧竟然想把手伸到禁军中。元禧的这种企图受到禁军首领于烈的公开拒绝。于烈不愿意站在元禧一边，显然是因为他知道凭元禧的地位、影响，根本不足以夺取皇权。元禧于是就想凭借首辅之职，把于烈调到外地，于烈就让自己儿子于忠向小皇帝寻求保护。
到此为止，小皇帝已明确的得到一个信号。那就是，禁军首领于烈绝不会站在强势的皇族亲王一边，而且还强烈的想和自己实现合作。于是小皇帝就交给于烈一个光荣而伟大的任务，那就是让于烈把自己几个叔叔（元禧、元祥、元勰）都请进宫里。
让禁军首领去亲自请几大亲王入宫，这是意味着什么？元祥的母亲（高太妃）看到自己儿子被这样请入宫，跟在自己儿子后面哭得没完没了。后来元祥回家后，高太妃说：“我再不想过这种担惊受怕的日子了。只要能保证平安，就是让我母子以后去扫大街，我也会心满意足的。”从这里，我们就可以看出来，当时小皇帝与几大皇族亲王的关系有多紧张。当然了，人在山穷水尽时，总会觉得平安是福;而危机一旦过去，马上就会忘记从前所过的话。高太妃与元祥自然也不例外。所以，元祥最后还是在小皇帝的打压下死于非命了。
当时的小皇帝，显然还不敢把亲王全部解决了。因为屠杀皇族亲王，最后导致家族覆灭的小皇帝，历史上太多了。所以，小皇帝在得到禁军明确支持后，只是表示自己要亲政了。换而言之，几个担任辅政之职的叔叔们，现在可以休息一会了。
曾经名列首辅的元禧，不服这种结局，于是被小皇帝杀掉了。
据说，孝文帝曾对元禧几个兄弟说过：“如果我儿子不争气，你们就可以取代他。”对一个有大智慧、大勇气的人而言，先皇的这种话，只会增强他的责任感。但对元禧那样的人，先皇这种话，显然等于在有意无意的害他。
皇位是什么地方？那是天下利益汇集的地方，那种地方，绝不是先皇一句客套话就可以爬上去的。不要说先皇所说的只是一句客套话了，就是先皇真心让你当皇帝，你也得掂量好自己有几斤几两重，否则，爬上去也是死路一条。从前成汉开国皇帝李雄，那是真心让自己侄子继承皇位。问题是，李雄的儿子们一怒，李雄的侄子虽然当了皇帝，还得血淋淋的从皇位上栽下去。
经过这一轮博弈，小皇帝终于亲政了。
宣武帝元恪亲政（下）
小皇帝在亲政后，并没有因为恐惧皇族势力巨大，就对皇族亲王进行屠杀。相反，他只是努力经营起一股可以制约皇族亲王的势力，并对皇族亲王进了适当的压制、削弱。
小皇帝，后来被称为宣武帝，绝不是无缘无故的。事实上，北魏帝国在小皇帝的手里被推上了顶峰。虽然这种成就，是由众多原因促成的。但这似乎也可以证明小皇帝并不是无能之辈。
在宣武帝十三年的统治期间，他一直小心翼翼的驾驭着皇族势力。
从表面上看，小皇帝对皇族亲王势力一直都很刻薄。但实际上，这应该只是皇族亲王的一面之词。关于这一点，我们可以从宣武帝死后，元雍、元琛、元融争豪斗富的故事中看出来。西晋时期，石崇与王恺斗富，成为历史最顶尖富豪炫富的代名词。而可以与石崇、王恺比肩著称的豪族炫富，就是元琛、元雍、元融的炫富。如果小皇帝真的对皇族诸王非常刻薄，他们几个人后来怎么会拥有斗富的资本呢？
从这层意义上，宣武帝一直都在延续着孝文帝加强皇族的政策。只因为宣武帝对皇族报以了某种控制，所以皇族亲王就感到不满意了。但是，我们必须得清楚，皇帝对皇族诸王一直采取压制政策，皇族亲王都拥有着绝不可低估的经济实力，并且一个赛一个无耻、贪婪。如果皇帝对诸王采取放任的态度，皇族亲王岂不是就要造反了。
而且皇族诸王的地位，绝不是单纯的表现在经济地位上。关于这一点，我们可以从宣武帝死后，皇族亲王一直控制着局势看出来。胡灵太后只是他们权力争斗的产物，失去这种背景，胡灵太后不过是一个可怜、卑贱的宫庭妇女罢了。（关于这一点，我后面有详述，这里只是简单说一下）。
从这层意义上，宣武帝对皇族的驾驭，一直都是理性的，也是成功的。当然了，在这种背景下，实力、影响力最大的两个皇族亲王元勰、元祥，都被小皇帝杀掉了。
因为驾驭强大的皇族势力，是一件非常危险的事情，也很容易获得刻薄的骂名。所以宣武帝就只有重要奸臣了。总而言之，压制皇族诸王，绝不是宣武帝本人的意思，而是他手下奸臣的意思。
应用奸臣有许多好处。
