陈胜、吴广起义后,起义军迅速发展壮大。二世曾数次责备李斯,说他位居三公而未能安定天下,以至于关东地区“盗贼”势大。李斯心 中恐惧,但贪恋官爵利禄。他不仅没有建议如何消弭社会、阶级矛盾,反而阿谀逢迎秦二世对“贤主”的理解,认为贤主应“行督责之术”,强化君权,严酷刑罚, “是故主独制于天下而无所制也”(《史记·李斯列传》)。如此,皇帝一人方能独断专行,权力也就不会旁落,也阻断了以仁义治国之路,杜绝进谏者的论辩,可 恣意地为所欲为,天下人无敢抵触、反抗;百姓、臣子补救过失还来不及,更不要说图谋什么变故了。二世皇帝很满意李斯之建议,“行督责益严,税民深者为明 吏”,“刑者相半于道,而死人日成积于市。杀人众者为忠臣”(《史记·李斯列传》)。
秦二世相当信任赵高。他听从赵高建议,常深居于 宫中,不坐朝接见大臣,政事皆决于赵高。为同李斯争权,赵高向二世皇帝进谗言,说丞相李斯权势比皇帝还要大,又说李斯之子可能与关东“盗贼”有牵连。李斯 听到此事后,也上书揭发赵高短处,说赵高专擅大权、有政治野心等事;秦二世不仅不信李斯之语,反暗中将李斯的话告诉赵高。赵高说:“丞相所患者独高,高已 死,丞相即欲为田常所为。”(《史记·李斯列传》)
就在 秦朝廷内部因权力而纷争时,关东地区义军的声势不断壮大。面对岌岌可危的政治 形势,右丞相冯去疾、左丞相李斯以及将军冯劫等向秦二世进谏:秦政府调兵遣将镇压关东“群盗”,诛杀甚众,“盗贼”活动却并未因此止息;“盗贼”多是因为 徭役繁重,故请求停建阿房宫,减轻戍守、运输等徭役。(转载请保留网址 lishi.zhuixue. 谢谢啦!)二世皇帝却说:凡是贵有天下之人,在于能够为所欲为、纵欲享乐;君主修明法律,臣下则不敢为非作歹, 凭此就可以统治天下了。他还认为是李斯等大臣不能禁止“盗贼”而有失职之罪,故将冯去疾、冯劫、李斯交付官吏治罪。冯去疾、冯劫自杀,李斯饱受牢狱之苦。 李斯之所以不自杀而死,是因自恃能言善辩,有功劳于秦且无谋反之心,欲上书自辩,希冀二世皇帝能醒悟、赦免自己。结果适得其反。前208年,李斯被腰斩于 咸阳,三族之人也都被诛杀。李斯临死前,对他的儿子说:“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔,岂可得乎?”(《史记·李斯列传》)
李斯年轻时曾为郡中小吏,看到吏舍厕所中的老鼠只吃秽物,一旦有人或犬出现时则惶恐奔逃,而粮仓中的老鼠居住大屋之内且安食积粟,不受人、犬的侵扰。他对 此颇有感慨:人的贤能或不肖,正如老鼠一样,关键在于把自己置于何种位置上。“仓中鼠”情结影响了李斯一生:他竭尽才能辅佐始皇开创帝业,也曾参与篡改始 皇遗诏、拥立胡亥;天下大乱时,阿谀二世皇帝之意而建议推行“督责之术”、以空前的君主专制手段使用严酷刑罚督责臣下与百姓。凡此种种,无不出于个人权势 利禄之考虑。
李斯死后,秦二世任命赵高为丞相,事无大小悉由赵高决断。赵高为了专权、铲除异己,故有“ 指鹿为马”之阴谋。赵高曾说关 东“盗贼”成就不了大事,但巨鹿之战后,秦军主力严重受挫,反秦武装兵指咸阳, 刘邦所率领部队甚至进军至武关(今陕西商南县西南)。这对赵高触动很大。他 害怕二世皇帝盛怒,诛杀自己。恐惧之下的赵高私下与亲信商定:废二世皇帝而拥立子婴。前207年,赵高指使亲信阎乐等人,在望夷宫逼杀秦二世。二世皇帝死 前,与阎乐有一番对话。“二世曰:‘丞相可得见否?’乐曰:‘不可。’二世曰:‘吾愿得一郡为王。’弗许。又曰:‘愿为万户侯。’弗许。曰:‘愿与妻子为 黔首,比诸公子。’”阎乐说:“臣受命于丞相,为天下诛足下,足下虽多言,臣不敢报。”(《史记·秦始皇本纪》)就这样,二世皇帝被逼自杀。
赵高召集朝臣及宗室子弟,告诉他们诛杀二世的经过,拥立子婴为秦王。子婴和他的儿子设计除掉赵高,诛杀赵高三族之人以示众。子婴又调兵遣将据守关(今陕西商州市西北),以挽救秦王朝大厦将倾之颓势,但最终无法抵抗豪杰亡秦的历史大势。以上内容由()整理发布,部分内容来源于网络,版权归原作者所有,如有侵犯您的原创版权请告知,我们将尽快删除相关内容。