秦始皇统一六国后，派大将蒙恬用兵30万将燕、赵、秦三国的长城予以连接，在东北地区是利用燕国的“外线长城”，即今赤峰北面的长城。由此可知，传说中的孟姜女哭倒的八百里长城根本不是秦长城，在地理位置上当属明长城。
前汉时期为防御北方匈奴入侵，重视缮治北方长城，汉承秦制，秦长城是以燕国“外线长城”，即“赤北长城”为基础，因此前汉也沿用了燕的“外线长城”。东汉政权的北疆辖区就比西汉时期丢掉了54个县，因此东汉长城往后退缩，如今从老哈河东岸的今建平县国营农场山根村起，至东南榆树林子乡炮手营子村一带留有东汉长城的51座墩台。
西晋初年的长城大体为秦汉时期的长城旧线，进入辽宁地界则沿用了后汉的长城，西晋长城“看来很像一条烽台、堡障连接三千里的防御工程”。
北齐时代，居住在大凌河东的契丹和居住在河北东北部的库莫奚时常犯塞，北齐在营州（今辽宁朝阳）北建长城、设烽堠，因此北齐长城远在朝阳北面，借用了秦汉长城的旧线。
北周长城在北齐长城的基础上予以补修，在山海关与明长城“十”字相交作东西走向的长城。
辽代是契丹族建立的，防御重点由北部转向南部的北宋王朝，因此修了一道“镇东海口长城”，今大连市金州区驻地金州镇南面的南关岭横抵黄、渤二海的长城。
到了明代，中央政权在北方的控制区域进一步内缩，所筑长城基本在辽河套以里，法库被抛在明长城的防御范围之外。而传说中的孟姜女哭倒的八百里长城实际上是“明长城”，与地处赤峰北部的“秦长城”相距553公里，实在是风马牛不相及！
