每年六月的第三个星期日是父亲节。很多人会认为中国的父亲节只是一个舶来品，是由西方传入的洋节。
现在提起父亲节，很多人下意识地认为是西方传入中国的节日。
其实不然，以儒家文化为本、注重孝道的中华民族自古以来就有为父亲过节的传统，只不过并不是在特定的某一个日子。
在古代的伦理关系里，“父权”是极重要的，代表着权威。著名的“齐景公问政于孔子”中，孔子说了句千古名言：“君君，臣臣，父父，子子。”便显示出了古代“君权父权”至上的道理。
通过孝道把父子的关系推及到君臣，“事父以孝，事君以忠”这便是中国古代的传统伦理道德思想。
《论语》中，孔子的学生子夏曾说过：“贤贤易色，事父母，能竭其力；事君，能致其身”。看重实际的德行，轻视表面的姿态。侍奉父母要尽心尽力，为君主做事要奉献自身。
所以古代时时刻刻提倡“孝”的礼仪，反而不会画蛇添足地特定某日为“父亲节”，更多的是以父亲为主的节日。
古人会将父亲的生日作为“父亲节”，一般要举行家宴，还要唱戏助兴。
古时候，父亲生日是一个重要节日。
在《红楼梦》第十回里便描述过这一场景：贾珍的父亲贾敬要过生日了，像贾家这种豪门望族，父亲过寿是件大事，晚辈在很久之前便要开始张罗。
虽然贾敬在道观里修行，并未出席，但府中依然请来戏班大摆排场，极尽奢华。而且孙子贾蓉带领下人，捧着六大礼盒的珍贵寿礼送去道观。这些礼数，透露出古代伦理细节上的讲究。
孔子说：“父母之年，不可不知也，一则以喜，一则以惧”。由古至今，即使在现代，这句话也可作为子女孝顺的根本。
父母的生日不可不知，一方面以父母能有如此高寿、自己长大了而高兴；另一方面则因为他们年事已高，需要人照顾而忧惧。
父母成亲的日子，在古代叫“天伦日”，也是以父亲为主的节日。子女需举行家庭礼仪，行“九拜”大礼，感谢父母赐予的血脉之恩。
孩子在成长过程中通过家庭礼仪强化对父母的崇敬。
做子女的每年生日到来，要先拜父母，这叫做“不忘本”，在父亲的安排下拜祖、拜庙、拜师等，然后才能庆祝自己的生日。所谓“百善孝为先”，子女生日也要以父母为先，这才是尽孝的本质。
还有一个重要的日子，就是父亲的“金榜题名日”，读书人称为“科甲日”，即考取功名的那一天。
“科甲日”是他们功名事业的起点，“朝为田舍郎，暮登天子堂”，文人会一生铭记这个日子，而他们的子女们更不会忘记。每当这一天到来，都要为父亲举行祝福活动。历史记载，苏轼被贬岭南任职时，他的大儿子苏迈就曾从京城千里迢迢赶到那里，为父亲庆祝“科甲日”。
而到了近代民国时期1945年8月，历时八年之久的抗日战争接近尾声，在这场残酷的战争中无数将士为国捐躯、悲壮就义。
当时，上海的一些社会名流发起倡议，建议将每年的8月8日定为“父亲节”，借此纪念和颂扬在战争中为国牺牲的烈士们。
民国时期将父亲节定在八月八日，借此纪念为和平付出生命的烈士。
后来民国政府便将8月8日正式定为中国的父亲节了。发起者之所以定8月8日为父亲节，是因为与“爸爸”谐音，且“八八”两字连缀起来像是中文的“父”字。直到今天，中国台湾的父亲节日期仍然是每年的8月8日。
中国官方没有设立正式的父亲节。但大陆民众习惯上使用6月第三个星期日当做父亲节；台湾地区定于每年8月8日，又称为“八八节”。“父亲”是个意义非凡的名词，是家庭的支撑与依靠。与现在的父亲节比较，中国古代的“父亲节”似乎更具有亲情味和深刻的人文关怀。
