狸猫换太子的故事，元代有杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》，清代有小说《七侠五义》，现代也有电视剧《狸猫换太子传奇》，加上历代传说绵延不绝，故而家喻户晓，妇孺皆知。
故事说的是，宋真宗第一个皇后病逝，刘妃和李妃几乎同时怀孕，为争当皇后，刘妃与太监郭槐合谋，在李妃分娩时，将一剥皮狸猫换走了刚出世的孩子，并教唆宫女勒死孩子。宫女不忍，将孩子交付太监陈琳，送给八贤王抚养。宋真宗因李妃生下妖物，把她打入冷宫。刘妃生下儿子后，梦想成真，当上了皇后。
然而，刘皇后的儿子后来不幸夭折，宋真宗遂将八贤王之子，即被换走的孩子收为养子，并立为太子。太子渐长，有一次竟意外与李妃相见，使刘皇后惊恐万状，她向宋真宗进谗言，迫使宋真宗将李妃赐死。太监们又设法救出李妃，送往陈州，恰与在此放粮的包拯巧遇。
包拯获知实情后，经过一系列的侦察和审讯，终于破获了这一惊天大案，故事最后以刘皇后自缢、李妃与已经登上皇位的宋仁宗母子大团圆为结局。可是在中国历史上真的存在这样的事情吗？公元1022年2月至1033年3月，大宋朝出现了两主执政的局面。一个是不足十二岁的小皇帝赵祯（宋仁宗），一个是大宋第一个垂帘听政的皇太后刘娥。
