蔡京（1047年～1126年）：著名书法家蔡襄的堂弟，字元长，兴化仙游（今属福建莆田市仙游县枫亭镇）人，蔡京是北宋宰相兼书法家，也是北宋著名的大奸臣，与童贯、王黼、梁师成、李彦、朱等六人被成为北宋六贼而陈东称为称蔡京为六贼之首。此六贼狼狈为奸把持朝政，祸国殃民，造成山河破碎、国力日衰，最终断送了大宋江山。
虽然蔡京乃一代奸相，历史似乎早有定论。但他又是一个令人又爱又恨的人物，因为他的艺术天赋很高，蔡襄、蔡京皆以书法名世。时有才子之称，他在书法、诗词、散文等领域都有辉煌表现，存世书迹有《草堂诗题记》《节夫帖》《宫使帖》。
那么蔡京究竟是怎样的一个人呢？平生有哪些事迹呢？他最后的结局又是怎样的？
平生事迹：
其实蔡京也有好的一面，因为蔡京是王安石变法的坚决拥护者和得力干将。在宋神宗的支持下，王安石变法顺利推行，青苗法、募役法、方田均税法、农田水利法、保甲法等一一面世，解决了北宋面临的种种危机。新法推行后，社会矛盾得到缓和，政府收入有所增加；促进农业生产，全国各地兴修水利工程一万多处。
当时，反对变法者却众多，甚至连太皇太后也出面，带头反对。她俩视新法为洪水猛兽，把王安石说成是乱臣贼子。她俩哭着向神宗诉说：王安石是要用新法把天下搞得大乱!神宗动摇，罢了王安石的官。后来后悔了，又请王安石出来重新当政。
宋神宗死后，子哲宗立，高太后临朝听政，1086年，司马光出任宰相，尽复旧人旧法，对新人新法一概排除，蔡京这个王安石变法的得力干将，成了被打击的主要对象。《重刊兴化府志》说，司马光秉政，复差役法，为期五日，迫蔡京等完成。京独如约，悉改畿县差役，无一违者。诣政事堂，白光，光喜曰：‘使人人奉法如君，何不可行之有？’已而，台谏言京挟邪坏法，出知成德军……由于高太后临朝听政，对变法者大打出手，使北宋政权又陷入了严重的政治危机。
元v八年（1093年），哲宗亲政，重新使用变法者，任命章为相。不久，蔡京回都城，任户部尚书。《重刊兴化府志》说：章复变役法，置司讲议，久不决。蔡京见状，主动上前积极配合，帮章解决问题。京谓曰：‘取熙宁成法施行之，尔何以讲为？？然之，雇役遂定。差雇两法。十年间，京再莅其事，成于反掌，两人相依以济。这一记载说明，蔡京对王安石十分敬仰，对他的新法很有研究。1086年，王安石在江宁（今江苏南京）去世；八年后，蔡京还继续宣传和介绍王安石新法，使王安石的遗志有人继承。
花石纲役
宋徽宗赵佶政治上极端腐败，生活骄奢淫逸，挥霍无度。他酷爱花石，最初，蔡京取江浙花石进呈，后来，规模越来越大，他主持苏杭应奉局，专门索求奇花异石等物，运往东京开封。这些运送花石的船只，每十船编为一纲，从江南到开封，沿淮p汴而上，舳舻相接，络绎不绝，故称花石纲。
据《二十四史》宋史记载：百姓服花石纲之役的，中产人家都破产，有的卖儿卖女来提供服役的费用。凿山运石，对役夫规定任务数量，十分苛刻，即使在江湖深不可测的水下有奇石，也要千方百计地取它，直到取出才罢休。
饿死流途
我们都知道蔡京是北宋的宰相，曾权倾一时，先后四次任相，长达十七年之久。可他自作孽不可活，最终落到饿死流途的下场，因为他在任时设应奉局和造作局，大兴花石岗之役；建延福宫、艮岳，耗费巨万；设西城括田所，大肆搜刮民田；为弥补财政亏空，他尽改盐法和茶法，铸当十大钱，以致币制混乱，民怨沸腾，时称六大贼首。后来，皇恩浩荡，没有判蔡京死刑，只是将其发配到岭南韶关。但是蔡京刚走了一半路程，便一命呜呼。
据王明清《挥尘后录》记载：初，元长之窜也，道中市食饮之物，皆不肯售，至于辱骂，无所不至。遂穷饿而死。
据传，蔡京被流放岭南，临行之前，他的金银珠宝装了满满一大船，显然不穷。不穷而被饿死，何也？原来，沿途老百姓憎恨这个巨贪大恶，不卖给他食饮之物，从开封到长沙，三千里路上，蔡京很难买到一口饭、一盘菜、一杯茶。到长沙，无处安歇，只能住到城南的一座破庙里，病困交加，饥寒交迫，至此，他才真正自省：京失人心，何至于此，最后腹与背贴，饿极而死。死后因没有棺木，只好以布裹尸，埋进专门收葬贫病无家者的漏泽园中。
曾权倾朝野的蔡京 没想到也落到如此下场，不过这原本就应该是六贼的下场，只是辜负了上天赐给他了如此好的才华了。可悲可叹啊!
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