陕西的豪士刘易，曾多次到边关游历、访问，并且喜欢谈论战争和兵法。当时驻守边关的狄青很看重他，给他优厚的待遇。狄青每次设宴招待他时，他都表示喜欢吃边关马苦菜，如果宴席上没有，他就大喊大叫，十分无礼。边疆没有这种菜，狄青就设法从内地搞来一批。以后，每天每顿都在桌上摆上给刘易吃。开始刘易吃得很香，久而久之，刘易吃够了，感到不像过去那么好吃。而狄青命人继续给他吃，他渐渐感到再吃就难以忍受了。这时狄青才命人换其他的菜肴给刘易食用。
狄青借神鼓士气南方有崇尚鬼神的风俗。狄青征讨侬智高时，大兵刚出桂林之南，狄青就祝祷说："胜负没有根据。"于是拿出一百个铜钱与神誓约说："我们的军队真能大省的话，请神让铜钱的钱面朝上。"左右的官员都劝他不要这样做，担心倘若不如意，会动摇军心。狄青不听，一定要投掷铜钱。这时成千上万的官兵都紧张地注视着狄青，只见狄青挥手一掷，一百个铜钱落地，竟然全部前面朝上。于是全军欢呼，声震山林田野。狄青非常高兴，让左右的人取一百个钉子来，按着铜钱落地时疏疏密密的原状，贴地将铜钱钉住，然后用青纱将这块地面罩起来。狄青亲自用手把它封死，说："等到我们凯旋回来时，一定拜谢神灵，然后，再取起这些铜钱。"以后，狄青率军平定了邕州，凯旋归来时，履行前言，来取钱。拔开钉子，幕府士大夫们共看这一百个钱时，原来钱的两面都是一样的。
桂林路上险要，作战任务艰巨，军心惶惑不稳，因此狄青借用神来鼓舞士气，以坚定大家的信心。三国时期，曹操的望梅止渴与此有异曲同工之妙。
