唐朝为何有三次政变都发生在玄武门？玄武门，是唐代长安城的北大门，默默地守护着初唐时期中央政府太极宫。在无数后人看来，玄武门是个极不太平的凶险之地，这里曾发生过三次惊心动魄、几乎改写唐代历史的著名政变。如今，这座闻名天下的政变之门早已不复存在，我们只能凭借想象，去遐想当年玄武门的恢弘、厚重与威严。
一场手足相残的惨剧登场
纵观历次玄武门政变，其中最著名、最惊险的，还是公元626年由李世民发起的第一次玄武门之变。那场惊心动魄的惨剧隐藏在种种史料典籍的字里行间，阴冷刺骨。
当年，一个拥有着赫赫战功和众多勇将谋士的秦王李世民，足以让太子李建成和齐王李元吉如坐针毡。随着双方斗争的愈演愈烈，李世民决定先下手为强。6月4日清晨，他与早已买通的李建成心腹——玄武门禁军守将常何内外接应，自己则率领尉迟敬德等人埋伏于玄武门内。这天一早，李建成、李元吉准备好一起去向父亲李渊狠告一状，期望削减李世民的势力。不过，就在前一晚，李世民已通过安插在太子身旁的耳目，对他们的动向了如指掌。当李建成、李元吉两人骑马行至玄武门附近时，隐隐感到气氛不对，拨马便回。这时李世民跃马冲出，一箭射死了李建成。元吉还没来得及逃走，也被敬德杀死。当东宫的太子党羽们领兵前来解围时，一切都太迟了，他们的首领已经暴毙，首级也被砍下。
此时，皇帝李渊正在玄武门附近的后宫海池内泛舟游乐，只见尉迟敬德来报：太子作乱，已被秦王诛杀。大惊之下，李渊立即下令所有军国大事一律交给秦王李世民处理。不久后，李世民被立为太子。同年八月，李世民登上了皇帝宝座。
两场政变女政客惨败横死
唐太宗李世民通过玄武门之变登上皇位，这似乎成了一个不祥的兆头。因为在同一座玄武门前，他的后代们又接二连三地发起了多场喋血政变。李世民发动玄武门之变之后81年，相似的一幕再度在玄武门上演。
这第二次玄武门之变，发生在唐中宗景龙元年，即公元707年，由太子李重俊发动的宫廷政变。宫廷之内处处充斥着勾心斗角，暗藏着刀光剑影，追逐权力的欲望竟然让女子也不甘示弱。中宗李显的皇后韦后与安乐公主这对传奇母女，自中宗立李重俊为太子后就极力反对，爱权心切的韦后与公主请求皇帝废黜太子，将安乐公主立为皇太女。为尽快拔掉这对眼中钉，公元707年7月5日，按捺不住的皇太子李重俊率羽林军将领李多祚等人从太极宫南面的肃章门杀入宫内，欲将韦后、安乐公主与上官婉儿一网打尽。在此情况下，韦后等仓皇中挟持着中宗登上了玄武门楼，以皇帝为人质逼太子率领的军士反戈投降，并召羽林军百余人于楼下列守。当太子兵至玄武门下，并没与城楼上的皇帝相持多久，中宗一句招抚军士的承诺，立即让太子这边的人马调头归顺。中宗说：汝并不是我爪牙，何故作逆？若能归顺，斩多祚等，与汝富贵。太子的军士立即在玄武门下杀死了李多祚等将领。太子李重俊见大势已去，率百余骑出宫逃往终南山，至户县西十里便为部下所杀。被妻女挟持，眼睁睁地看着儿子在城下兵败逃走，中宗李显恐怕是唐代皇帝中最窝囊的一个，这次事变后，中宗将玄武门改名为神武门。
几年不到，在玄武门又上演了第三次政变。这一次宫廷政变仍发生在唐中宗时期。第二次玄武门之变后，韦氏一门几乎权倾天下，不过，他们的胜利果实仅仅品尝了短短3年而已，就被李隆基在新一轮的玄武门政变中全部处死。公元710年，李隆基与太平公主等人密谋诛杀韦氏及其党羽，6月20日，李隆基趁着夜色率兵攻入玄武门。军士一举杀掉了韦后、安乐公主、上官婉儿之后，又在宫城内外将韦氏党羽一举铲除。从此，李隆基走上政治舞台，后来开创了开元盛世。
维系皇宫安全的咽喉重地
为什么这些宫廷政变都要发生在玄武门呢？而且在政变中，谁控制了玄武门，谁就掌握了主动权，而没能控制玄武门重地的，均以惨败告终。玄武门究竟有什么神奇之处，能使发动政变者一招制胜？
西北大学历史系教授张永禄告诉记者，玄武门在地理位置和战略意义上看，是宫城乃至整座长安城最为关键的一道门户。玄武门修建在龙首原上，地势较高，可以清楚地俯视整座宫城。登上城楼，城内任何一处调兵遣将的动向一览无余。假设在当年的第一场玄武门之变中，李建成和李元吉率先控制了玄武门，后果可能就会另当别论。所以许多专家认为，谁先在玄武门掌握了先机，谁就得到了掌握局势的主动权。著名学者陈寅恪就曾表示:俱以玄武门之得失及屯卫北门禁军之向背为成败之关键。
陕西师范大学学者洪海安曾从历史地理学角度深入研究过玄武门之变。他认为，首先太极宫北边的玄武门是皇宫与外界联系的咽喉要地，是维系宫城安全的重要门户。其次，太极宫是皇帝及皇族居住和处理朝政的地方，是初唐时期政治活动的中心，因此玄武门的得失事关宫城和皇帝的安危。为确保宫城的安全，玄武门城门建造得非常结实、沉重，不会轻易被打开，攻打城门若没有内应则很难成功。再次，玄武门是禁军宿卫的重地，因此，驻守玄武门的禁军也成为发动政变者争取的对象。
既然玄武门是维系宫城安全的重要咽喉之地，皇帝定不会轻易将守卫北门这一重要职责随便授给他人，大量史料表明，守卫北门的将领多为皇帝亲信。洪海安认为，玄武门宿卫将士的选拔要求非常严格，皇帝还制定有一套相当完备的安全保卫制度，违制开门则需要皇帝手谕，否则，失职将士都会受到严重的惩罚或被判死刑。太宗李世民在兵变胜利后，尤其重视玄武门禁卫，也是将守卫玄武门的重任交给自己亲信负责。
玄武门也曾有娱乐活动
玄武门虽然发生过一次又一次流血事件，不过，在唐代的大部分时间里，玄武门还是处于和平状态的。实际上玄武门除了防御功能，还竟是皇帝平时嬉戏玩乐、欢宴群臣的一个娱乐场所。
据史料记载，唐代皇帝们常常令百官与羽林军将士在玄武门前习射练武。如武德二年，李渊赐群臣大射于玄武门。贞观十六年，唐太宗赐五品以上射于玄武门。唐人张说、崔元翰都在诗文中描述过这一场景。
此外，皇帝还会在玄武门设宴招待百官。太宗李世民书法相当了得，尤善飞白体，为了向群臣展示自己的书法佳作，太宗曾设宴将三品以上的官员请上玄武门，亲笔作飞白字，群臣们则竞相哄抢取乐，其中一个叫刘洎的官员竟然乘着酒性爬上皇帝的御床从太宗手里抢字，而太宗竟也不怪罪。
玄武门也是皇帝与百官进行游乐的场所。如，贞观十四年，太宗李世民就曾宴群臣及河源王诺曷钵于玄武门，奏倡优百戏之乐。中宗李显就更懂得嬉乐了。公元709年2月，他命宫女们在玄武门前拔河为戏，自己登上城楼观看。也许是皇帝的日子过得实在无聊，李显竟还让宫女装扮成小商小贩，在庄严的玄武门附近摆摊设点，弄得跟街市上的地摊和杂货铺一般，而朝中大臣都被赶来买货，李显与后妃们犹如在看杂耍，将这无厘头的表演看得不亦乐乎。
