道教在唐朝被尊为国教，因为唐朝皇帝姓李，所以自称为老子的后代，道教对李唐王朝政权早期的发展和稳固起到了积极助推作用。
那么李世民既然扬道压佛，还为何还要和唐玄奘结为异性兄弟，并派去西天取经呢？
其实，这段历史纯属《西游记》中的杜撰。不过，李世民和唐玄奘确实为当时同时期的人物，而且后期也多有交集。
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唐朝贞观年间，由于政权不稳，当时禁止人员私自前往西域等地区。当时，玄奘只是一位痴迷佛法的小和尚，发觉国内佛教分支太多，而且佛法讲义并不正宗，于是为了探求佛法真经，准备到佛教的发源地天竺那烂陀寺取求取真经，这本来就是一个佛教狂热信徒的私人行为，而且在当时法律上还属于偷渡行为，所以根本不可能得到唐朝当时皇帝李世民的支持，更何况还结会结为异姓兄弟。
唐太宗贞观三年（公元629年），唐玄奘从长安出发，独行五万余里，多次历险，几乎送命，最终到达印度天竺学习真经，求学十七年，将当时的大乘、小乘等佛学上乘经法学遍之后，后来回到了大唐开始传经送教。
这时的唐玄奘已经是佛法的集大成者，因此受到了唐太宗李世民的隆重迎接。
归国后，唐太宗李世民盛情邀请唐玄奘还俗为官，因为当时边疆不稳，唐太宗李世民已经统一中原，他的想法是向汉武帝一样，打败突厥，统一西域，但是由于缺少对西域熟悉人员，两次征伐均告失利。
而唐玄奘在西域生活了近二十年，对西域的地方风土人情、地域气候等已经非常了解，是帮助唐朝开疆扩土的不二人选。
但是唐玄奘志向并不在此，于是多次婉拒唐太宗李世民的请求，但是他还是完成了《大唐西域记》，帮助唐太宗李世民提供了宝贵的西域历史资料。
在当时佛教并不被重视的时期，唐太宗李世民还是善待了当时得道高僧，从中也可以看出李世民的格局和胸怀。虽当时唐玄奘未同意唐太宗还俗为官的要求，但是李世民还是给了唐玄奘翻译经文很大的帮助，设立了专门的翻译院，这也为佛法在唐朝中后期的发展发挥了极其重要的作用。使唐朝成为历史上唯一个道教和佛教均达到鼎盛的朝代。
