贞观时期称得上第一大文豪的非岑文本莫属，十六年中书舍人，参与朝廷机密、为皇帝书写诏书，兢兢业业不负于物；诏诰多的时候岑文本即命书僮六七人“随口并写，须臾而成”，其文学功底称得上“博考经史，多所贯综”。
武德到贞观初，国家草创，诏诰及军国大事其文多出于颜师古，后来颜师古犯事被黜，中书省诸多诏书、律令的起草迟滞，中书令温彦博建议李世民恢复颜师古中书侍郎的职务，李世民当场拒绝并自荐岑文本，不久更是委以“专典机密”的重任。
中书侍郎是中书省副职，未来宰相的不二人选，负责诏书、册书、向皇帝提建议的疏、表、议等重要文件的起草，其职务类似于现在的机要秘书，既然是宰相接班人为何岑文本等了18年才转正？
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岑文本做官太小心谨慎，这点在《贞观长歌》中编剧给予无限的扩大，尤其是结局那段君臣对白看得让人浑身起鸡皮疙瘩，李世民相信他但又不敢重用他，因为他始终抓不到岑文本的把柄，看不透他的心思，十几年委身魏王府，最终却是为了成就李恪，对于岑文本的隐忍连李世民都颇感吃惊。
其实《贞观长歌》中岑文本的形象也绝非作者杜撰，李世民曾当众点评朝廷重臣为官特点，评价岑文本“持论恒据经远，自当不负于物”，当然这是史官比较文雅的记载，或许可以这样理解：“岑文本做官谨慎，凡有所奏皆依经典”，这样的大臣守成有余但开创不足，在贞观这个“改革开放”的时期里，岑文本很难有所建树的。
贞观十四年，侯君集平叛高昌，但因纵兵劫掠、贪污高昌财货被人举报，关于侯君集的赏罚问题在朝廷上引起了激烈讨论，有人坚持依法审判，有人却认为侯君集有功不赏无法向世人交代，李世民有意提拔侯君集却又找不到合理的借口，这时岑文本给李世民上了一道奏章。
在《理侯君集等疏》这篇奏章中，岑文本列举了大量的例证来证明“记人之功，忘人之过，宜为君者也”的重要论点，例如晋龙骧将军王濬，同样是平吴有功但贪污孙皓财物，武帝不仅不罚反而拜王濬为辅国大将军；最后岑文本还引用了《黄石公兵法》中的“使贪”之说来为侯君集的贪污行为推脱，他劝李世民当学为圣人“弃人之短，收人之长”。这篇文章简直写到李世民心坎里去了，当众宣读岑文本的奏章，冠冕堂皇却免去侯君集的罪行。
整篇奏章跨度长远，论据贴切，很难找到反驳点，正如李世民所说的“恒据经远”，但值得注意的是文章最后岑文本专门强调“臣今所以陈闻，非敢私君集”，本是为领导解忧却不忘了把自己从激烈的政治冲突中摘出来，这无疑有些画蛇添足。
戡乱之师却行无道之事，侯君集的行为该不该罚其实大家都很明白，清朝学者王夫之称侯君集为“贪人败类”，不足以“司三军之命以戡乱宁民”，毫不客气地批评岑文本：“言兵者之言，皆乱人之言尔，岑文本恶足以知此哉！”
岑文本博通经史难道真得认为侯君集无罪吗？强词夺理为“败类”开脱难道岑文本不怕给自己留下政治隐患吗？这正是岑文本的高明之处，侯君集在贞观之初甚得李世民重用，不然一个文盲匹夫如何做上吏部尚书，李世民之所以迟疑不绝无非是想等人给侯君集说话，可等了一圈也没人肯为李世民解围，最后岑文本不得不违背“经典”替李世民解围。
