殷鉴不远，在夏后之世
夏王朝在经历了四百余年之后被成汤所灭，中国第一个王朝从此在历史舞台上落下帷幕。应该说，这个结局有它的必然性。因为夏王朝的统治者剥削、压迫民众，贪图享受的阶级本性，使它与民众之间始终处于对立状态。统治阶级追求穷奢极欲的生活，必然要加大对民众的剥削和压榨。当民众不堪忍受时，又必然要起来反抗。国内矛盾尖锐，诸侯也纷纷反叛。商汤就是在夏桀无道、国内外矛盾十分尖锐的形势下发兵攻伐夏桀的。他以天意为命令，以替天行道为号召，得到民众与诸侯的响应。所以鸣条大战，一举击溃了夏桀的军队，桀出奔后死于南巢。夏王朝从此灭亡。
一个统治了四百余年的强大国家从历史上消失了。这一结果给后人很大的震动，人们思索着夏代灭亡的原因，并提出了「殷鉴不远，在夏后之世」的告诫。成汤在这一事件中也汲取了不少教训，他采用了「以宽治民」的政策，使民众得到休养生息的机会。商代的社会经济也得到了较大的发展，创造了灿烂的青铜文明。这说明汤革夏命是有进步意义的。
