人总有自觉无用的时候。
地球的暖化，季节的变迁，气候的好坏，空气的品质，让人坐困愁城。国际的竞逐，经济的趋势，社会的骚动，流行的风潮，让人疲于奔命。家人的平安，朋友的处境，四周的噪音，心中的忧虑，让人难以喘息。由外而内的压力，由小而大的烦恼，无不使人自觉无用与无奈。庄子说：＂知其不可奈何而安之若命。＂知道事情无可奈何，就安心接受它，作为自己的命运。这里的关键是＂知＂与＂安＂二字。
先说＂安＂。既然高兴不高兴都须接受，何不表现得潇洒一些，转个念头，换个角度，说不定可以豁然开朗。
再说＂知＂，这正是道家的秘诀所在。庄子的思想源自老子的启发，他们二人合称＂老庄＂，代表道家学说的典型。道家谈人生，向来只有两边，或是悟道，或是不悟道，而悟或不悟，就要看＂知＂了。
＂知＂是人的主要禀赋，一般称为认知能力。认知有三个层次：区分、避难与启明。区分之知是必要的，若是未能区分＂安与危，利与害，福与祸＂，恐怕要活下去都不容易。但是，任何区分都会引发欲望，随之产生较量与争夺，然后是天下大乱。为了避免陷入乱局与困境，认知必须提升到避难的层次，人弃我取，人取我弃，就是基本策略，否则＂木秀于林，风必摧之＂，老子笔下的圣人，是＂和光同尘、被褐怀玉＂的。不过，避难之知是个过渡阶段，真要化解一切烦恼，还须以＂启明之知＂为目标。也即是庄子所强调的，＂以道观之，物无贵贱＂，从道的观点看来，万物没有贵贱之分，如此才可进行逍遥之游。因此，问题来自人的认知，解决的办法则在认知的提升与转化上，正是＂解铃还须系铃人＂。
启明之知即是悟道，老庄思想对人类的贡献，就在教人如何悟道。悟道的第一步，在于认清＂区分之知＂的陷阱；第二步在于了解＂避难之知＂的局限；至于能否抵达第三步＂启明之知＂，则看个人的修为与造化了。
眼前介绍老庄思想的这本书，最初取名为《老庄的相对论》，从十个角度阐释人间常见的判断，目的是要破除区分之知的谬误，揭示避难之知的不足，因为人类对事实与价值的判断，总是相对的。明白了相对之为相对，就会降低执着的念头，开始欣赏差异，想像涵容万物于其中的＂道＂，是何种情况。
庄子说：＂鱼，相忘乎江湖；人，相忘乎道术。＂既然相忘，又何必在意有用无用。长期研究道家，使我深信三种人适合领悟这门学问，就是老年人、失意者与聪明人。老年人无用，因为体貌日衰；失意者无用，因为有志难伸；聪明人无用，因为乐于如此。不论哪一种，在无用的日子读老庄，可能会有意想不到的幸福感。
