管仲任齐国的国相三个月，他与齐桓公一起评论百官。管仲说：“升降揖让有礼，进退有节，言词刚柔有度，我不如隰朋。请封他为外交官。”齐桓公说：“可以。”
管仲说：“开发荒地，建立城邑，使人口增加，粮食增产，这方面我不如宁戚。请封他为负责农业的大司田。”齐桓公说：“可以。”
管仲说：“在战场上使战车不乱，战士不退，鼓声一响，而三军视死如归，我不如王子城父。请封他为掌管军事的大司马。”齐桓公说：“可以。”
管仲说：“断案公平，不杀无辜之人，不放过有罪之人，这方面我不如宾胥无。请封他为负责刑狱法律的大司理。”齐桓公说：“可以。”
管仲说：“敢于冒犯君主，忠言进谏而不怕死，又不贪图富贵，我不如东郭牙。请封他为负责进谏的大谏。”
齐桓公说：“可以。那么你说这五个人都比你强，那你还有什么用呢？”
管仲看了看齐桓公，说：“这五个人，我一个也比不上，但是用他们中的任何一个人，来换我管仲，我都不予的。您要想治国强兵，有这五个人就足够了；您要是想成就霸王之业，仅靠这五个人是不行的，必须要靠我管仲。”
齐桓公听了，连连拍手说道：“说得好！说得好！您真是知人善任的国相啊！”
