郑国有个神巫名叫季咸。他能够知道人的生死存亡，福祸寿夭。他预言的某年某月某日发生何事，全都十分灵验。
这可把人吓坏了。郑国人见到他，没有一个不惊慌地逃开的。
只有列子见到他感到心醉神迷。并把自己所了解到的季咸的情况，告诉了老师壶子。列子说：“当初我以为先生你的道术是登峰造极的。现在才知道还有更为高深的人在。”
壶子说：“我教你的至今都是外在的皮毛，还没来得及把内里的东西传授给你。你就以为得到了道术。你拿这与人周旋，人自然很容易就你的状貌看穿你。你把他（季咸）叫来，叫他来看看我！”
第二天列子邀季咸来看壶子。季咸出来对列子说：“哎呀！你的老师快要死了，不得活了，最多不过十天！”列子一听，一把鼻涕一把眼泪地哭了起来，衣服都哭湿了。他跑进去告诉壶子。壶子笑着说：“刚才我有意闭塞了生机。你再叫他来给我看相。”
过了一天，列子又邀季咸来看壶子。季咸出来，对列子说：“你的老师幸亏是遇上了我！他有救了，没事了。”列子进去，壶子说：“刚才我有意显示了天地间的生气。你再叫他来看看。”
第二天列子第三次邀季咸来看壶子。季咸出来后，对列子说：“你的老师神色恍惚无定，我没法给他看相。等他心神安宁了再说吧！”列子进去，壶子说：“刚才我显示的是没有任何表象的太虚境界。你再叫他来给我看相。”
又过了一天，列子第四次邀季咸来看壶子。季咸刚进屋，还没站定就惊慌失色地逃走了。壶子叫列子说：“追上他！”列子没追赶上，气喘吁吁地跑回来跟壶子说：“他一溜烟就不见踪影，找不到了。”壶子说：“刚才我并未显示我的根本大道。我只不过与他虚与委蛇，无所执著，顺势应变，使他捉摸不透。他大概就是因这逃跑了。”
列子这才知道自己在壶子那儿并未学到什么真本事。于是他回到家中闭门不出。整整三年，他替妻子烧饭喂猪，就像侍候主人一样。对世间事物没有偏私，返朴归真，形体犹如土块。在纷杂的人世中持守空静，直至老死。
