晏婴是春秋后期齐国著名的贤相，后人习惯上多尊称他为「晏子」。春秋时鲁昭公三年（西元前539年），齐景公认为晏婴的住宅太差了，就对晏婴说：您身为宰相，不宜再住在这么寒酸的房子里了。我为你建造一座明亮高爽的住宅，如何？
晏婴却坚决辞谢道：我的房子是祖上留下来的，我能继承这份家产已经很高兴了，再说这房子又地处闹市，买东西很方便。齐景公听后，知道一时说服不了他，便又换了一个话题问道：既然您的房子靠近闹市，那您是否知道物价的贵贱？晏婴回答说：当然知道。
齐景公又问：那么您说说，现在什么东西在涨价，什么东西在跌价？这时晏婴忽然想起齐景公平时滥用刑罚，砍了不少人的腿，有人在街上出售假腿，就乘机劝谏道：现在假腿的价格在上涨，鞋子的价格在下跌。齐景公听后明白自己错了，立即下令减少刑罚。晏婴劝谏国君的妙语，受到了后人的称赞。后来晏婴的这句话演变成了一个成语叫做「踊贵屦贱」，「踊」是假腿的意思，「屦」是鞋子的意思。这个成语用来比喻严酷的法律。
不久后晏婴出使晋国，齐景公便趁着晏婴出国的这段时间选择了一处好地方为他修建新宅，同时拆掉了晏婴的旧宅，希望造成既成事实，使晏婴不得不搬进新居。待晏婴回到齐国时，看到新的晏府已经完工，自己的旧宅以及左邻右舍的房屋都已被拆迁，邻居全部搬走了。
晏子向景公拜谢以后，便拆了新居，把自己的旧宅以及原来邻居的房子也全按原样一一重修，把搬走的邻居一家一家的请回来住。晏子对人说：俗话讲的好，「非宅是卜，唯邻是卜」。（翻译成今天的话，就是说：不用占卜住宅的吉凶，而是要占卜邻居是否是好邻居）。我与各位邻居的关系是占卜过的，而且一直相处的很好，现在无缘无故的赶走他们，恐怕是不吉利的。这样晏府又恢复了原先的样子和布局。但齐景公认为晏子扫了他面子，硬是不同意晏府的重建，君臣相持难下，后来晏子通过陈桓子从中调解，景公总算勉强同意了晏子重建住宅。后人以此掌故称颂晏婴的清廉。
后来「晏婴卜邻」这个典故被用来指要选择好的邻居。另外从这个故事中又衍生出另一个成语叫作「卜宅卜邻」。不过卜宅卜邻的意思除了指迁居应选择好邻居的意思之外，往往还有搬迁的意思。
