三皇五帝中有这么一位帝王，名叫帝喾（kù），他是黄帝的曾孙，前承炎黄，后启尧、舜，奠定了华夏的根基，是华夏民族的共同人文始祖。
这帝喾有很多著名而神奇的老婆，比如姜嫄（踩上一巨人脚印就怀孕了，生的儿子是周朝先祖）、简狄（吃了一鸟蛋就怀孕了，生的儿子是商朝先祖）、庆都（吸入了一条浑身赤红色巨龙掀起的大风怀孕了，生的儿子是尧）、常仪（做梦吞了太阳怀孕了，生的儿子叫挚，正是挚禅让，才成就了一代圣君帝尧）。
除此之外，帝喾还有个神乎其神的女儿，《后汉书·南蛮传》以及 《搜神记》中记载了她这个光怪陆离的传说。
帝喾执政的时候，有一老年妇女患了耳疾，挑之，出来一个和蚕茧一般大小的硬物。妇人就将其放在瓠瓢中，然后再用盘子盖住，不多时，该物便化为了一只龙犬，身上的花纹有五种颜色，妇人便喊它“盘瓠（hù）”，并饲养了它。后来帝喾得到了它。
当时华夏族的周边都是些尚未开化的少数民族，尤其是西边的犬戎部落，十分强盛，屡次侵犯。帝喾率军征伐了几次，都无功而返。无奈之下，帝喾只好向天下招募能人，承诺谁能拿下犬戎部落首领吴将军的人头，就赏赐他黄金千斤、分封城邑一万户，还把自己的小女儿赐给他。
盘瓠得知这个消息后，立马跑到了犬戎的阵营，留在吴将军身边当了个卧底，待他不注意，伺机咬下脑袋就跑了回来邀功请赏。帝喾仔细查看，确实是吴将军的首级，可如果按照之前的承诺，一只狗怎么给封爵啊，更没法将闺女嫁给它了。于是，准备喂它些好吃的就算了。
不料帝喾的小女儿知道此事，就向其禀告说：“您已经把我许诺给天下了。现在盘瓠叼着首级来了，为国家除去了祸害，这是上天使它获得了这样的成功，难道是狗的智慧和力量吗？称王的人看重诺言，称霸的人讲究信用，您不可以因为我轻微的身躯，而在天下人面前违背了公开的誓约，这是国家的灾祸啊。”
帝喾害怕了，所以就听从了女儿的意见，让她跟了盘瓠。这是《后汉书》的说法。
另外一种说法是，盘瓠见帝喾反悔，不乐意了，突然发生人的声音说：“你把我放到金钟里，过七天七夜我就能变成人。”帝喾便照它的说法做了。但帝喾的女儿好奇心很重，还没到七天就掀开了金钟，此时盘瓠身子已经是人形了，唯独脑袋还是狗头，没办法，闯了祸的女儿只好嫁给了“人身狗面”的盘瓠。
盘瓠得到了帝喾的女儿后，背着她就跑进了中原以南的崇山峻岭中。这里草木茂盛，没有人的行踪，于是帝喾的女儿就脱下了华丽的宫廷服饰，穿上了便于干活的衣服，跟随着盘瓠登高山进深谷，最后在石洞中安居了下来。
帝喾很悲伤，总是思念这位小女儿，于是就多次派人去大山里寻找。可每次一搜山，便会刮风下雨、山岭震动、云层阴暗，根本就进不去。
过了大概三年，帝喾的小女儿便生了六个男孩和六个女孩。
盘瓠死后，这六对孩子互相结成了夫妻。他们用树皮纺织，用草籽的颜色来染色，还喜欢穿象盘瓠毛色那样有五种颜色的衣服，而且裁制的衣服上都有条尾巴，大概是为了纪念盘瓠吧。
后来，他们的母亲，也就是帝喾的小女儿回到了中原，把这番艰苦的生活告诉了父亲。帝喾立马派人将这些外孙、外孙女给接了回来。但是，他们因为从小就生活在封闭的环境中，和华夏族完全迥异，他们习惯翻山越岭，却不会走一马平川，甚至就连交流的语言也完全不同。
没办法，帝喾只好尊重他们的生活习惯，把中原以南的一大片山地湖泽赏赐给了他们，他们从此在那里繁衍生息，被称为“蛮夷”。
史书所记载的这些事情虽然很荒诞，但目的只是想说明，我们南方的少数民族，其实都是帝喾女儿的后代。
至今，在我们的畲族、瑶族、苗族等少数民族中都还流传着关于盘瓠的传说，保存有《祖图》（即狗皇史图）和《高皇歌》，信奉“狗”当始祖，“石狗”更是成为他们的图腾标志。
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