饕餮（tāotiè），神话传说中，一种极度贪婪、贪吃的凶兽，虽然名字很生僻难写，但很多人对饕餮并不陌生，很早之前，网络上就流传着，谁能打出饕餮俩字，我就认作他爹之类的段子，后来也拍过饕餮有关的电影，还有最近大家对饕餮到底是不是龙的儿子之类的讨论。
总之饕餮之名，就是以这种莫名其妙的方式被大家熟知，其实在古代饕餮也是很有名的，人们经常在鼎上铸饕餮纹，那么饕餮到底是什么样子的？又是怎么来的呢？
据《山海经》记载，饕餮羊身人面，眼睛长在腋下，牙齿像老虎，爪子像人手，饕餮也并非是什么都吃，《神异经》记载，饕餮非常贪婪，喜欢抢夺人的财物和粮食，但它也不会花钱，也不会吃粮食，存粹贪欲作怪，饕餮主要是吃肉的，当然也吃人。
关于饕餮的来历，最流行的说法，是蚩尤被黄帝杀死后，怨气不散，其头颅化为饕餮，这种来历就很有神秘色彩，但相比之下《左传》中的记载就实在多了。
据《左传》记载，缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌；聚敛积实，不知纪极；不分孤寡，不恤穷匮。天下之民以比三凶，谓之饕餮。简单的说，饕餮是缙云氏的儿子，非常坏，被人们叫做饕餮。
《左传》比《山海经》要早，所以应该是先有的人叫饕餮，后有的怪兽饕餮，也就是说饕餮原本是一个人，神话之后变成了凶兽之一。缙云氏是谁呢？传说他姓姜，是炎帝的后裔。
那么由蚩尤头颅所化，缙云氏之子，这两张说法之间有没有什么联系呢？还真有，但这就比较复杂了，饕餮是缙云氏的后裔，也就是炎帝的后裔，而据《路史》等说记载，蚩尤其实也姓姜，也是炎帝的后裔，那么缙云氏之子和蚩尤，很可能就是一个人，就算不是一个人，也有着非同寻常的血缘关系。
这也就是为什么蚩尤死后头颅会变成饕餮了，因为他本身就是饕餮，是作为人的饕餮，死后变成了怪兽饕餮就很合理了，所以饕餮既是人也是怪兽。
