却说孔明欲斩云长，玄德曰：“昔吾三人结义时，誓同生死。今云长虽犯法， 不忍违却前盟。望权记过，容将功赎罪。”孔明方才饶了。
且说周瑜收军点将，各各叙功，申报吴侯。所得降卒，尽行发付渡江。大犒三 军，遂进兵攻取南郡。前队临江下寨，前后分五营，周瑜居中。瑜正与众商议征进 之策，忽报：“刘玄德使孙乾来与都督作贺。”瑜命请入。乾施礼毕，言：“主公 特命乾拜谢都督大德，有薄礼上献。”瑜问曰：“玄德在何处?”乾答曰：“见移 兵屯油江口。”瑜惊曰：“孔明亦在油江否?”乾曰：“孔明与主公同在油江。” 瑜曰：“足下先回，某亲来相谢也。”瑜收了礼物，发付孙乾先回。肃曰：“却才 都督为何失惊?”瑜曰：“刘备屯兵油江，必有取南郡之意。我等费了许多精神， 军马用了许多钱粮，目下南郡反手可得。彼等心怀不仁，要就见成，须放着周瑜不 死!”肃曰：“当用何策退之?”瑜曰：“吾自去和他说话。好便好；不好时，不等 他取南郡，先结果了刘备。”肃曰：“某愿同往。”于是瑜与鲁肃引三千轻绮，径 投油江口来。
先说孙乾回见玄德，言周瑜将亲来相谢。玄德乃问孔明曰：“来意若何？”孔 明笑曰：“那里为这些薄礼肯来相谢?止为南郡而来。”玄德曰：“他若提兵来， 何以待之?”孔明曰：“他来便可如此如此应答。”遂于油江口摆开战船，岸上列 着军马。人报周瑜、鲁肃引兵到来，孔明使赵云领数骑来接。瑜见军势雄壮，心甚 不安。行至营门外，玄德、孔明迎入帐中，各叙礼毕，设宴相待。玄德举酒致谢鏖 兵之事。酒至数巡，瑜曰：“豫州移兵在此，莫非有取南郡之意否?”玄德曰：“闻 都督欲取南郡，故来相助。若都督不取，备必取之。”瑜笑曰：“吾东吴久欲吞并 汉江，今南郡已在掌中，如何不取?”玄德曰：“胜负不可预定。曹操临归，令曹 仁守南郡等处，必有奇计；更兼曹仁勇不可当，但恐都督不能取耳。”瑜曰：“吾 若取不得，那时任从公取。”玄德曰：“子敬、孔明在此为证，都督休悔。”鲁肃 踌蹰未对。瑜曰：“大丈夫一言既出，何悔之有?”孔明曰：“都督此言，甚是公 论。先让东吴去取；若不下，主公取之，有何不可?”瑜与肃辞别玄德、孔明，上 马而去。玄德问孔明曰：“却才先生教备如此回答，虽一时说了，展转寻思，于理 未然。我今孤穷一身，无置足之地，欲得南郡，权且容身；若先教周瑜取了，城池 已属东吴矣，却如何得住?”孔明大笑曰：“当初亮劝主公取荆州，主公不听，今 日却想耶?”玄德曰：“前为景升之地，故不忍取；今为曹操之地，理合取之。” 孔明曰：“不须主公忧虑。尽着周瑜去厮杀，早晚教主公在南郡城中高坐。”玄德 曰：“计将安出?”孔明曰：“只须如此如此。”玄德大喜，只在江口屯扎，按兵 不动。
却说周瑜、鲁肃回寨。肃曰：“都督如何亦许玄德取南郡?”瑜曰：“吾弹指 可得南郡，落得虚做人情。”随问帐下将士：“谁敢先取南郡?”一人应声而出， 乃蒋钦也。瑜曰：“汝为先锋，徐盛、丁奉为副将，拨五千精锐军马，先渡江，吾 随后引兵接应。”
且说曹仁在南郡，吩咐曹洪守彝陵，以为犄角之势。人报吴兵已渡汉江，仁曰： “坚守勿战为上。”骁将牛金奋然进曰：“兵临城下而不出战，是怯也。况吾兵新 败，正当重振锐气。某愿借精兵五百，决一死战。”仁从之，令牛金引五百军出战。 丁奉纵马来迎。约战四五合，奉诈败，牛金引军追赶入阵，奉指挥众军一裹，围牛 金于阵中。金左右冲突，不能得出。曹仁在城上望见牛金困在垓心，遂披甲上马， 引麾下壮士数百骑出城，奋力挥刀，杀入吴阵。徐盛迎战，不能抵当。曹仁杀到垓 心，救出牛金，回顾尚有数十骑在阵，不能得出，遂复翻身杀入，救出重围。正遇 蒋钦拦路，曹仁与牛金奋力冲散。仁弟曹纯，亦引兵接应。混杀一阵，吴军败走， 曹仁得胜而回。蒋钦兵败，回见周瑜，瑜怒欲斩之，众将告免。
瑜即点兵，要亲与曹仁决战。甘宁曰：“都督未可造次。今曹仁令曹洪据守彝 陵，为犄角之势。某愿以精兵三千，径取彝陵，都督然后可取南郡。”瑜服其论， 先教甘宁领三千兵攻打彝陵。早有细作报知曹仁。仁与陈矫商议，矫曰：“彝陵有 失，南郡亦不可守矣，宜速救之。”仁遂令曹纯与牛金暗地引兵救曹洪。曹纯先使 人报曹洪，令洪出城诱敌。甘宁引兵至彝陵，洪出与甘宁交锋。战有二十余合，洪 败走，宁夺了彝陵。至黄昏时，曹纯、牛金兵到，两下相合，围了彝陵。探马飞报 周瑜，说甘宁困于彝陵城中，瑜大惊。程普曰：“可急分兵救之。”瑜曰：“此地 正当冲要之处，若分兵去救，倘曹仁引兵来袭，奈何?”吕蒙曰：“甘兴霸乃江东 大将，岂可不救?”瑜曰：“吾欲自往救之，但留何人在此，代当吾任?”蒙曰：“留 凌公绩当之。蒙为前驱，都督断后，不须十日，必奏凯歌。”瑜曰：“未知凌公绩 肯暂代吾任否?”凌统曰：“若十日为期，可当之；十日之外，不胜其任矣。”瑜 大喜，遂留兵万余，付与凌统，即日起大兵投彝陵来。蒙谓瑜曰：“彝陵南僻小路， 取南郡极便。可差五百军去砍倒树木，以断其路。彼军若败，必走此路；马不能行， 必弃马而走，吾可得其马也。”瑜从之，差军去讫。
大兵将至彝陵，瑜问：“谁可突围而入，以救甘宁?”周泰愿往，即时绰刀纵 马，直杀入曹军之中，径到城下。甘宁望见周泰至，自出城迎之。泰言：“都督自 提兵至。”宁传令教军士严装饱食，准备内应。却说曹洪、曹纯、牛金闻周瑜兵将 至，先使人往南郡报知曹仁，一面分兵拒敌。及吴兵至，曹兵迎之。比及交锋，甘 宁、周泰分两路杀出，曹兵大乱，吴兵四下掩杀。曹洪、曹纯、牛金果然投小路而 走，却被乱柴塞道，马不能行，尽皆弃马而走。吴兵得马五百余匹。周瑜驱兵星夜 赶到南郡，正遇曹仁军来救彝陵，两军接着，混战一场。天色已晚，各自收兵。曹 仁回城中与众商议，曹洪曰：“目今失了彝陵，势已危急，何不拆丞相遗计观之， 以解此危?”曹仁曰：“汝言正合吾意。”遂拆书观之，大喜，便传令，教五更造 饭。平明，大小军马尽皆弃城，城上遍插旌旗，虚张声势，军分三门而出。
却说周瑜救出甘宁，陈兵于南郡城外。见曹兵分三门而出。瑜上将台观看，只 见女墙边虚搠旌旗，无人守护，又见军士腰下各束缚包裹。瑜暗忖曹仁必先准备走 路，遂下将台号令，分布两军为左右翼，如前军得胜，只顾向前追赶，直待鸣金， 方许退步。命程普督后军，瑜亲自引军取城。对阵鼓声响处，曹洪出马搦战。瑜自 至门旗下，使韩当出马，与曹洪交锋。战到三十余合，洪败走，曹仁自出接战。周 泰纵马相迎，斗十余合，仁败走，阵势错乱。周瑜麾两翼军杀出，曹军又败。瑜自 引军马追至南郡城下，曹军皆不入城，望西北而走。韩当、周泰引前部尽力追赶。
瑜见城门大开，城上又无人，遂令众军抢城。数十骑当先而入，瑜在背后纵马 加鞭，直入瓮城。陈矫在敌楼上，望见周瑜亲自入城来，暗暗喝采道：“丞相妙策 如神!”一声梆子响，两边弓弩齐发，势如骤雨。争先入城的，都颠入陷坑内。周 瑜急勒马回时，被一弩箭，正射中左肋，翻身落马。牛金从城中杀出，来捉周瑜； 徐盛、丁奉二人舍命救去。城中曹兵突出，吴兵自相践踏，落堑坑者无数。程普急 收兵时，曹仁、曹洪分兵两路杀回，吴兵大败。幸得凌统引一军从刺斜里杀来，敌 住曹兵。曹仁引得胜兵进城，程普收军回寨。丁、徐二将救得周瑜到帐中，唤行军 医者用铁钳子拔出箭头，将金疮药敷掩疮口，疼不可当，饮食俱废。医者曰：“此 箭头上有毒，急切不能痊可。若怒气冲激，其疮复发。”程普令三军紧守各寨，不 许轻出。三日后，牛金引军来搦战，程普按兵不动，牛金骂至日暮方回。次日又来 骂战，程普恐瑜生气，不敢报知。至第三日，牛金直至寨门外叫骂，声声只道要捉 周瑜。程普与众商议，欲暂且退兵，回见吴侯，却再理会。
却说周瑜虽患疮痛，心中自有主张，已知曹兵常来寨前叫骂，却不见众将来禀。 一日，曹仁自引大军，擂鼓呐喊，前来搦战，程普拒住不出。周瑜唤众将入帐问曰： “何处鼓噪呐喊?”众将曰：“军中教演士卒。”瑜怒曰：“何欺我也!吾已知曹兵 常来寨前辱骂。程德谋既同掌兵权，何故坐视？”遂命人请程普入帐问之。普曰： “吾见公瑾病疮，医者言勿触怒，故曹兵搦战，不敢报知。”瑜曰：“公等不战， 主意若何?”普曰：“众将皆欲收兵暂回江东，待公箭疮平复，再作区处。”瑜听 罢，于床上奋然跃起曰：“大丈夫既食君禄，当死于战场，以马革裹尸还，幸也! 岂可为我一人，而废国家大事乎？”言讫，即披甲上马。诸军众将，无不骇然。遂 引数百骑出营前，望见曹兵已布成阵势。曹仁自立马于门旗下，扬鞭大骂曰：“周 瑜孺子，料必横夭，再不敢正觑我兵!”骂犹未绝，瑜从群骑内突然出曰：“曹仁 匹夫!见周郎否!”曹军看见，尽皆惊骇。曹仁回顾诸将曰：“可大骂之!”众军厉 声大骂。周瑜大怒，使潘璋出战。未及交锋，周瑜忽大叫一声，口中喷血，坠于马 下。曹兵冲来，众将向前抵住，混战一场，救起周瑜，回到帐中。程普问曰：“都 督贵体若何?”瑜密谓普曰：“此吾之计也。”普曰：“计将安出?”瑜曰：“吾身 本无甚痛楚，吾所以为此者，欲令曹兵知我病危，必然欺敌。可使心腹军士去城中 诈降，说吾已死，今夜曹仁必来劫寨。吾却于四下埋伏以应之，则曹仁可一鼓而擒 也。”程普曰：“此计大妙。”随就帐下举起哀声。众军大惊，尽传言都督箭疮大 发而死，各寨尽皆挂孝。
却说曹仁在城中与众商议，言周瑜怒气冲发，金疮崩裂，以致口中喷血，坠于 马下，不久必亡。正论间，忽报吴寨内有十数个军士来降，中间亦有二人，原是曹 兵被掳过去的。曹仁忙唤入问之，军士曰：“今日周瑜阵前金疮碎裂，归寨即死。 今众将皆已挂孝举哀。我等因受程普之辱，故特归降，便报此事。”曹仁大喜，随 即商议今晚便去劫寨，夺周瑜之尸，斩其首级，送赴许都。陈矫曰：“此计速行， 不可迟误。”曹仁遂令牛金为先锋，自为中军，曹洪、曹纯为合后，只留陈矫领些 少军士守城，其余军兵尽起。初更后出城，径投周瑜大寨。来到寨门，不见一人， 但见虚插旗枪而已，情知中计，急忙退军。四下炮声齐发，东边韩当、蒋钦杀来， 西边周泰、潘璋杀来，南边徐盛、丁奉杀来，北边陈武、吕蒙杀来。曹兵大败，三 路军皆被冲散，首尾不能相救。曹仁引十数骑杀出重围，正遇曹洪，遂引败残军马 一同奔走。杀到五更，离南郡不远，一声鼓响，凌统又引一军拦住去路，截杀一阵。 曹仁引军刺斜而走，又遇甘宁，大杀一阵。曹仁不敢回南郡，径投襄阳大路而行。 吴军赶了一程自回。
周瑜、程普收住众军，径到南郡城下，见旌旗布满，敌楼上一将叫曰：“都督 少罪!吾奉军师将令，已取城了。吾乃常山赵子龙也。”周瑜大怒，便命攻城。城 上乱箭射下。瑜命且回军，商议使甘宁引数千军马，径取荆州；凌统引数千军马， 径取襄阳；然后却再取南郡未迟。正分拨间，忽然探马急来报说：“诸葛亮自得了 南郡，遂用兵符，星夜诈调荆州守城军马来救，却教张飞袭了荆州。”又一探马飞 来报说：“夏侯在襄阳，被诸葛亮差人赍兵符，诈称曹仁求救，诱引兵出，却 教云长袭取了襄阳。”二处城池，全不费力，皆属刘玄德矣。周瑜曰：“诸葛亮怎 得兵符？”程普曰：“他拿住陈矫，兵符自然尽属之矣。”周瑜大叫一声，金疮迸 裂。正是：几郡城池无我分，一场辛苦为谁忙！
未知性命如何，且看下文分解。