翟璜斟酌了半天，说我保举这个人，姓吴名起，这人有大将之才，现在从鲁国逃到魏国来不长时间，主公可以快点招用，不然他投靠别的国家反而会成为我们的敌手。
文侯说：就是那个“杀妻求将”的吴起吗？这人贪财好色，生性残忍，怎么可以委以重任呢？
翟璜说：我举荐他，是需要用其才解我们一时之急而求一时之功，并不是要选德者，找做人的楷模。用其长，达其任，不必求全。
文侯说：你把他找来我考察一下。
吴起是个什么人呢？
吴起，卫国人，从小在乡里就喜好舞剑弄拳，是个市井无赖。母亲责骂他，他就发起狠咬伤自己的胳膊血流满地。向母亲发誓说：从今天起我告别母亲出去游学， 如果不能位居卿相，乘高车拥节旄，我就不回来见您。母亲心痛儿子就又哭着留他不要远走，吴起头也不回出了城北门就走了。
到了鲁国，他拜在孔子高徒曾参的门下，日夜苦读不怕吃苦。正值齐国的大夫田居到鲁国来，喜欢他的好学上进，和他谈论起来吴起高谈阔论，田居认为吴起是个干才，就把女儿嫁给了他。
吴起在曾参的门下一年多，曾参知道吴起家有老母在堂，就对他说：你已经在外游学六年了，也不回家看看老母亲，为人子者于心何安？吴起答道：我曾经在母亲 面前立誓：“不为卿相，不入卫城”。曾参说：对他人可以发誓守誓，对母亲怎么可以这么做呢？从此在心里很讨厌吴起的为人。
过了不长时 间，卫国有人捎来信说吴起的母亲去世了。吴起站起身来朝天干嚎了三声，然后收泪读书如故，就像什么也没发生过一样。曾参愤怒地说：吴起母亲死了不奔丧，是 个忘恩负义忘本不孝之人。水无本则枯竭，木无本则折损，人无本怎么能得善终，我不能收这样的人做学生。从此让自己的弟子和他断绝往来，自己也不和他相见。
吴起从此抛却儒学改学兵学，三年后居然学有所成。想在鲁国求个官做，就求见鲁国的相国公仪休和他谈论兵法，公仪休了解了他的才能就常和他一起谈兵，后来又把他推荐给鲁穆公任用为大夫。吴起做了大夫收入高了，就买了几个妾婢供自己享乐，自然也就相应的有了一些诽议。
当时齐国的相国田和谋夺吕氏齐国，担心鲁国是齐国的累世通姻国家，一旦有事鲁国会兴兵讨罪，就想先对鲁国用兵，把鲁国打怕了让它不敢干涉齐国的事。鲁国 知道了这件事，公仪休对鲁侯说：要打败齐军，非吴起不可。鲁穆公口头答应但就是不实施。等到接到报告说齐军已攻下了成邑（今山东省宁阳县北），公仪休又推 荐说：我说吴起可以为帅抗齐，主公为什么不用呢？穆公说我知道吴起有将才，但是他的妻子是齐国田氏宗族的，至爱莫如夫妻，谁能保证吴起没有私情私心，所以 犹豫不决。
公仪休出了朝门，吴起正好在相府要见公仪休，就问：齐军入侵已深入内地，主公可是选了良将去御敌吗？我不是夸口，如果用我 为将军，我一定能战胜齐军。公仪休说：我再三推荐，主公因为你妻子是齐国田姓的族人，怕你心存私念，所以犹豫不决。吴起站起身说：要释主公之疑不是什么难 事，我马上就让他消除疑心。说完就走了。
吴起回到家里对妻子田氏说：人为什么要娶妻呢？田氏说：有内有外，家道才得以立，家内有妻， 家才得以成。吴起又说：大丈夫贵为卿相，食禄万钟能功垂于竹帛，名留于万世，是妻子所期望的吧？田氏回答说：这个当然了。吴起说：我就有了这个机会，但需 要你成全。田氏说我一个妇道人家怎么能帮你成就功名呢？吴起说：现在齐军来征伐鲁国，鲁国有用我为大将的想法，但却因为你是齐国田氏的族人对我疑而不用， 我想没别的办法，只好借你的头去献给鲁侯，让他知道我对鲁国没有二心，这样你就成就了我的功名。田氏大吃一惊，刚要开口辩解，吴起挥手一剑，田氏已经人头 落地。
吴起裹了田氏的头来见鲁穆公说：臣有志报国也有力退敌，但君侯因家妻对我犹疑不定，我现在已斩了妻子的头来证实，我对鲁侯忠贞不贰。鲁穆公一脸的不高兴，说了句：你这人没救了。
吴起退出来把这事和公仪休说了，公仪休马上去见穆公问为什么，穆公摇了摇头凄然地说：吴起为求将军一职可以杀了自己妻子，可见这人功名心切而且残忍至 极，心机不可测度，怎么好用呢？公仪休说：吴起杀妻，为的是功名，你给了他功名，他可以打败齐军。如果你不用他，他就会投齐国去求功名，齐给了他功名，他 就可以打败我们，主公想一想怎么做利大弊小？
鲁穆公被说服了，就任命吴起为大将，用泄柳、申详为副将，率兵两万前去拒敌。吴起受命 后，在军中和士兵同吃同住，士兵走不动了就亲自帮助拿武器装备，士兵有病亲自熬药，士兵有伤亲口吸脓血，一时之间深得士兵的拥护，士兵对他就像儿子对待父 亲一样忠诚，都愿意服从军令为他死战。
齐的相国田和派大将田忌、段朋长驱直入深入鲁国境内。听说鲁国用吴起为大将，讥笑地说：这是我们田家的女婿，一个好色之徒，哪懂得行军作战的事，鲁国用这样的人带兵是自取其败。
两军相遇，各筑营垒，吴起也不挑战，齐将暗中派人观察鲁军在干什么，看到吴起和士兵一起席地而坐吃东西。侦察兵回来报告给田和，田和笑着说：“将尊则士畏，士畏则力战”，吴起如此不分尊卑，怎么能统御军众，我们不用有什么担心了，胜利已经在握了。
田和又派自己的爱将张丑，以讲和为名到鲁军营内观察，吴起一听报说使者来讲和，就知道是来探听军中虚实，马上调动队伍把精兵都藏在后营，前营却留些年龄 大的和年龄小的，而且衣着不整，显得纪律松弛。张丑进营见了吴起，傲慢地问：军中都传闻将军杀妻求将，有这事吗？吴起一脸委屈地说：我再缺德也曾是儒家的 门徒，怎么可能做这样的事。我妻子是因病身亡，只是巧在和鲁侯用我为将同时，您听到的都是谬传。张丑说：将军如果不忘田氏亲情，我们可以讲和结盟。吴起 说：我不过是个书生，怎么敢和田氏这样的望族、齐国这样的大国论战，如果能和平解决这是我求之不得的。为了表示友好，把张丑留在军营饮宴三天才在友好的气 氛中送他回营，这个齐国的“蒋干”就这样中了鲁国“周瑜”的巧计。以上内容由整理发布()如若转载请注明出处。部分内容来源于网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
