孔子、老子分别是中国传统文化「儒、释、道、医、武」中儒家、道家的代表人物，对中国乃至世界的影响都巨大而深远。
孔子名丘，春秋时期鲁国人，生卒于公元前551——479年，活了七十二岁，家中排行老二。老子即老聃，姓李名耳，春秋时期楚国人，生卒年不详。据一些记载可推知当出生在孔子之前。曾任周朝「守藏室之史」，即管理图书的史官，思想、理论保存在《道德经》中。
孔子向老子问礼的事情，在《史记》中有记载。老子当时对他讲了这样一番话：子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言耳。且君子得其时则驾，不得其时则篷累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。大意是人生短暂，言论却可以不朽，要谦虚深藏，大智若愚，除却各种对自身不好的执着和欲望。老子的话使孔子觉的高深莫测，他感叹的说：吾今日见老子，其犹龙也！
孔子游历诸侯国十四年，办私学四十年，号称弟子三千，贤者七十二。所谓云台三十六将，孔门七十二贤。孔子提倡「因材施教，有教无类」，打破了贵族子弟才可接受教育原限制，使教育具有了广泛的社会性。《礼》是孔子教学的主要内容，西周的社会制度和管理思想集中体现在周礼上，《左传》说它是「治国家、定社稷、序民人、利后嗣」的最高法典。孔子对周礼推崇备至，并用自己的思想对周礼进行了原则性的损益改革。孔子希望通过恢复周礼使社会达到和谐稳定。
孔子的全部主张都贯穿着「中庸」之道。就是不上不下，不左不右，坚持原则，不偏不倚。孔子思想的核心就是「仁、义、礼、智、信」，讲的是现实人伦和对人的道德标准要求，也就是做人的道理。先做人后做事，以此标准不断对照「修身」，无论是成为孔子讲的圣贤、君子、或是「齐家、治国、平天下」，就都不是什么难事了。北宋赵普，赵匡胤的宰相，以半部《论语》治天下的故事传遍天下。中国历史一直以来基本都是道家打天下，儒家治天下。像姜子牙、诸葛亮、刘伯温等都是道家人物，君王得到天下就开始提倡儒学，选拨人才治理天下。
孔子是中国历史上划时代的思想家和教育家，死后被后世尊封为圣人，康熙皇帝还御笔亲书「万世师表」。孔子儒家的出现，是中华传统文化浓墨重彩的一笔。
在孔子眼中神龙见首不见尾的老子，则充满了传奇色彩，成为了神化人物。
老子的思想理论保留在《道德经》中。《道德经》五千多字，分为八十一章，内容深奥而丰富。据说是老子出函谷关时写下的。
函谷关的关令尹喜，一天看到一团紫气从东而来，知道有高人将要到来过关，便早早沐浴等待，果然等到了老子。这也是「紫气东来」一词的由来。古代有「望气」之说，医生、风水、打仗等都用到，是人体的一种功能、本能。《史记》也说秦始皇也是因手下方士看到东方有天子气，所以东巡以镇之。吕雉的老爹也是看到空中有五色云气呈龙虎状，知道有真龙天子，便千方百计的寻访，最后把女儿嫁给刘邦。我们现在说一个人有能力往往说这个人气场强，科学家做试验也发现在一个特殊的电磁场作用下，人体会发出强大的辉光。
据说老子被尹喜缠的推不过，不得已才挥笔写下了五千言的《道德经》，出关后往西而去，不知所终。
老子认为宇宙中存在着一个先天地而生，无声无形，永远不依靠外力而不停循环运行的道。他说：有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，强字之曰道……老子不知「道」的名字，其实就是宇宙的特性「真、善、忍」在不同层次的体现，在道家叫「道」，佛家叫「法」。
老子认为道是万物之源，他说：道生一，一生二，二片三，三生万物。认为道是天下万物的根本。人是以地为法则，地以天为法则，天以道为法则，而道则只以自己为法则。所以他说：人法地，地法天，天法道，道法自然。
老子的思想达到了他那个时代人们对世界认识的高峰。老子的时代也出现了诸子百家，老子讲：道可道，非常道。随着历史的发展，诸子百家多已湮没在历史的长河中，只有老子的不同于其它道的非常之道，一直流传下来，直到今天人们还从中得到启发。
