根据文静二帝的 政治愿景，与高祖刘邦同时代的王公贵族以及军功大臣都去世之后，他们的权威就不复存在，不可能复制到他们的子女身上。因此，第一代王公贵族和军功大臣去世 之后，文景二帝开始酝酿收回高祖刘邦当年放出的权利，即实施中央集权制。文帝时代，这一工作开始展开，并获得一定成绩：文帝听从贾谊的建议，一上台便将常 住长安的王公贵族及军功大臣全部遣散出城，回归自己的领地，并采取了相关遏制政策，让他们无所作为。后来，景帝时代的“七国之乱”爆发，残酷的战争和屠杀 让侯王王国势力受到空前打击。此时，地方王国独霸一方的局面渐渐消失，中央开始深入干预地方王国的政治事务。
就军功集团控制的中央朝 廷来说，文帝时代并没有什么大动作，但到景帝时代，这一政治议题被推出，并进行了大刀阔斧的行动。景帝晚年，周亚父受冤，被逼死在狱中。以此为标志，军功 集团成为强弩之末。到刘舍下台，卫绾担任丞相，军功集团势力基本上从权力中心退出。皇帝牢牢控制着丞相任免大全，不再听从军功老臣的建议。由此，大汉朝开 始了一个由皇帝控制一切政治决策大权，以皇帝为中心，一个中央集权制国家露出雏形。
这一政治局面形成之后，有人认为大汉朝已发展至一 个相对完美的阶段，并无什么重大政治难题。事实上，中央集权制基本形成之后，还有一个极重要的政治问题困扰着景帝，那就是社会上日益盛行的游侠之风。就汉 朝管理高层的看法，游侠生性傲慢自大，过分追求自由，是造成国家不安定的重要因素。景帝也深深明白：凭借当前的力量，还不能完全消除游侠之风，因为这些游 侠遍布全国，很难控制。更甚者，它是高祖刘邦时代就盛行，是他老人家默许的。要想彻底打破这一定律，需要更大整治勇气和执行能力。它如同“白马之盟”一 般，是景帝认真思考的问题。就现实来看，他依然没有解决这一问题。
人人都知道，高祖刘邦是凭借自己游侠的身份和游侠的处世哲学赢得天 下人的信任的。他一生追求游侠生活，而且对战国时代的游侠之风产生高度迷恋情绪。无论是在打天下还是建立大汉朝时，高祖刘邦都坚持一个习惯，那就是逢年过 节祭拜他的偶像信陵君。就个人行为而言，这是高祖刘邦对游侠之士的尊敬，顶礼膜拜；就国家来说，这无疑是一大鼓励，鼓励天下人崇拜游侠，追求游侠人生。当 天下百姓知晓刘邦是个游侠崇拜者时，自然会掀起一股游侠热，并深深地影响着这个社会。诸侯王中，相当一部分人崇拜游侠，甚至是自为游侠。
吕后时代，齐人田生长期游走天下，之后因乏资游玩，便用计取悦于营陵侯刘泽，刘泽高兴，以两百金为寿礼，赠送给他。在吴国，国王刘濞喜爱游侠之士，想方 设法将以文辩著称于世的齐人邹阳和吴严忌、淮阴枚乘招致门下，让他们为王国的管理出力。后来，邹、吴、枚三人因不能墨守而离开吴国，选择在梁孝王地面的游 荡。梁孝王比前面两位国王更热衷于游侠之士，网络天下英才，原来秦国以东地面上的游侠纷纷前来梁国，寻找“快活似神仙”的游弋生活。在这股游侠之风的吹动 下，连朝廷栋梁司马相如也追求起游侠生活来，他绞尽脑汁向皇帝辞去武骑常侍之职，随众游士飘摇在梁国地面上。在江淮一带，淮南王刘安也折节下士，招来数百 游士，终日在府邸高谈阔论。史书上曾这样描述：“淮南、衡山修文学，招四方游士，山东儒墨咸聚于江淮之间”。
从以上事实上我们能看 出，高祖刘邦喜爱的游侠之风在汉朝得到发扬。根据刘邦自己的认为，战国时代是游士社会发展最发达的时代。他建国之后，有意无意间在培养这种社会形态，也是 因为这层关系，高祖刘邦大胆放权给地方，使地方获得足够的自由。这样才自由放任。到“文景盛世”之时，汉朝游侠之风盛行，并不比战国时代弱。高祖刘邦的理 想社会即如此。
就当时的社会来看，游侠是一个高文化、该修养的群体，而且思想深度也与一般人不能同日而语，是进步的群体。诸侯王受高 祖刘邦影响，认为收纳游侠是提高声望，加强家族管理，甚至是提高生活水平的必要手段。因此，诸侯王纷纷发出盛情，表示对游侠的关怀和敬慕。天下游侠纷纷投 靠他们钟爱的主子。依靠他们的权势、经济实力和社会地位，或为自己谋求生路，或实现自己的政治抱负。表面上，游侠很忠诚于自己的主子，事实上，他们始终坚 持一种“择木而栖”的态度，常常易主。邹阳离开吴王刘濞时，他写给刘濞一封信，是这样说的：“圣王砥节修德，则游谈之士归义思名。今臣尽智毕议，易精极 虑，则无国不可奸；饰固陋之心，则何王之门不可曳常裾乎？然臣历数王之朝，背淮千里而自致者，非恶臣国而乐吴民也，窃高下风之行，尤说大王之意。”其中语 气，与战国时代的游侠之风并无贰处。
以上游侠都是在文墨上表现出不一般的品格和才情。下面，我们将看看游侠在军事上的影响力。早在 “七国之乱”爆发之际，周亚父任太尉，率领大军攻打吴楚联军。史书上有这样一段记载：“吴、楚反时，条侯（周亚父）为太尉，乘传东，将至河南，得剧猛，喜 曰：‘吴、楚举大事而不求剧猛，吾知其无能为已，’”剧猛是汉朝著名游侠，这次平乱中，周亚父得到剧猛，并认为得剧猛者得胜利。由此可见，剧猛当时地位之 高。由此也能折射出，汉朝前期游侠在国家人才结构中的中流砥柱作用。可惜的是，游侠有游侠的生活特征，他们只忠诚于给自己好处的主子，至于国家大局，他们 往往漠不关心。这也是景帝对游侠产生嫉恨的原因。
景帝年间，符离王孟，以游侠身份著称于江、淮之间；济南氏、陈周肤都是天下著名游 侠。景帝听取朝臣的报告后，认为这些人桀骜不驯，不但不能为国家所用，反而会伤害国家政治。因此，景帝曾多次派人诛杀这些著名游侠，理由很简单，他们只效 忠于给衣给食的主子，轻视皇权。就这一点，可以从当年著名辩士蒯通的辩词中窥见一斑。他曾在帐下做游客，力劝韩信与刘邦抗争，与楚、汉形成三足鼎立之 势。刘邦得到消息后，下令逮捕蒯通，以油烹之。临死之前，蒯通为自己鸣冤，并说出这样一段辩词：“秦失去天下，所有人一起去抢，自然是腿脚麻利的先得到。 那个时候，臣我只知道有韩信，不知道有陛下。”可见，当时的蒯通只知道效忠自己的主子，却没有长安观念，甚至认为韩信是天下之主，刘邦在他之下。这就是游 侠的思想特点，对于景帝来说，刚刚建立中央集权制，这种人是绝对不容许存在的。
平定“七国之乱”之后，京城长安游侠之风竟然也掀起一 个小高潮。当时，立战功的外勤窦婴被封为魏其侯，开始热衷于收养游侠的事业。因为受到景帝的尊敬，所以他在行为上更肆无忌惮，史书记载：“游士宾客争归 之。每朝议大事，条侯、魏其，列侯莫敢与之亢礼。”在朝廷大臣眼里，养士不过是家常便饭，不值一提。
这些情况不得不让景帝产生高度警 惕，他要专权，天下就必须有一个效忠的对象，那就是皇帝。游侠之风的盛行，让景帝绞尽脑汁也没有解决。因此，我们说文景贰帝苦心经营起来的中央集权制只实 现了一半。大部分知识分子还走在游侠道路之上，没有纳入国家层面的“正轨”上。后元三年（公元前141年），去世。在大方针已落实的情况下，中央集 权制基本形成，但它的社会基础不牢固，主要表现就是社会游侠之风盛行。由此我们可以推断，景帝时代也有社会不“景”气的局面。带着这些问题，历史上最强势 的皇帝之一上台了。
